Las estadísticas colocan al Atlético como líder en lo que va de año 2018. Puñetazo en la mesa y directos al Camp Nou. El equipo que siempre ganaba por la mínima ahora se ha convertido en el pichichi de la Liga, con treinta dianas, desde que comenzó el año. Si bien la llegada de Diego Costa ha supuesto una auténtica revolución en el vestuario, quien más influido se ha visto ha sido Antoine Griezmann. La pareja de delanteros está siendo viral en los últimos meses, y el Camp Nou teme que, 'la pantera y el principito' puedan vencer a un desequilibrado Barcelona. A pesar de no haber perdido en lo que va de temporada liguera, el Barça ha comenzado a tambalearse. El empate ante Espanyol, Getafe y en Gran Canaria junto con las tablas en Stamford Bridge han dejado tocado a un equipo al que el Atlético ya le pisa los talones. A cinco puntos del líder, el Atlético recorta distancias tras haberse mantenido con la diferencia de diez puntos en las últimas semanas.
Lucas Hernández y Jordi Alba vuelven a la convocatoria
Tras la marcha de Gaitán y Yannick Carrasco a China, de Miguel Á. Moyá a la Real Sociedad, y las bajas por lesión de Savic y Lucas Hernández, la plantilla de Simeone comenzó a cojear. Suerte para los rojiblancos que el lateral francés vuelva a la convocatoria tras una lesión muscular y posteriores molestias en la zona. El equipo ha entrenado en Majadahonda al completo, a excepción de Oblak que se ejercitó en el gimnasio, antes de viajar a Barcelona y Simeone anunció en rueda de prensa la convocatoria para el duelo del domingo. Lucas vuelve a la convocatoria así como también lo hace el canterano Olabe; el centrocampista entrena con el primer equipo desde hace varios meses y podría tener una oportunidad de oro en caso de necesidad.
La lista completa la conforman: Oblak, Werner, Juanfran, Vrsaljko, Giménez, Godín, Lucas, Filipe Luis, Thomas, Gabi, Olabe, Koke, Saúl, Vitolo, Correa, Griezmann, Costa, Gameiro y Torres.
Por su parte, Ernesto Valverde recupera a Jordi Alba tras cumplir un partido de sanción por reiteración de amarillas y que apunta al once titular. Quienes no han entrado en la lista del extremeño han sido Denis Suárez, Yerry Mina y Aleix Vidal por decisión técnica. Este último sorprende puesto que sí fue titular en la pasada jornada frente a Las Palmas. Además, se suma a la causa Semedo por lesión.
La lista definitiva la componen: Ter Stegen, Jasper Cillessen, Gerard Piqué, Ivan Rakitic, Sergio Busquets, Andrés Iniesta, Luis Suárez, Leo Messi, Dembélé, Philippe Coutinho, Paulinho, Paco Alcácer, Jordi Alba, Lucas Digne, Sergi Roberto, André Gomes, Samuel Umtiti y Thomas Vermaelen.
El Camp Nou, campo maldito para el Atleti
El Barcelona nunca se le ha dado mal al Atlético. A pesar de ser un gigante, hasta hace no mucho ambos han igualado sus virtudes llegando a disputarse partidos de gran importancia tanto en Champions como en la Liga. Esta vez, el Atlético visita el Camp Nou con un sabor agridulce. Quizá uno de los recuerdos más bonitos para la entidad rojiblanca sea la Liga que el equipo de Simeone ganó en el estadio culé hace ya cuatro años, y de la cual fueron protagonistas algunos actuales como Filipe, Godín, Gabi, Koke o el propio Diego Costa. Sin embargo, el Atlético aún no gana en el Camp Nou desde 2006; ni en la Liga, ni en la Champions, ni siquiera en la Copa del Rey han sido capaces de derrotar al Barcelona en su casa. La última vez que los rojiblancos pisaron territorio culé fue en la vuelta copera que terminó en tablas y con el Barcelona clasificado para la final.
Gil Manzano, envuelto en polémica
No es la primera vez que el extremeño arbitra un choque entre Atlético de Madrid y Barcelona. La pasada campaña, fue uno de los protagonistas del partido de vuelta de Copa del Rey y con varias acciones muy cuestionadas por ambos equipos, encuentro que se saldó con empate a uno y clasificación de los culés camino de su cuarta final consecutiva. Expulsión de Sergi Roberto y de Luis Suárez para el Barça, y también doble cartulina amarilla para Carrasco en el Atlético. Además de un gol anulado a Antoine Griezmann y un penalti muy reclamado por el club blaugrana que terminó fallando Gameiro.
A ello se le suman los roces individuales del Barcelona con Gil Manzano tras la expulsión de Neymar en el Málaga - Barcelona. El brasileño vio la roja por primera vez desde que vestía la camiseta blaugrana tras ver la cartulina amarilla tras una entrada fuerte.
Sin embargo, los rojiblancos no tienen quejas mayores. El último cara a cara con el colegiado extremeño se dio en diciembre cuando el Alavés visitó el Metropolitano y el Atlético recuperó la segunda posición en la que actualmente militan desde entonces.
Posibles alineaciones
Atlético: Oblak, Godín, Giménez, Vrslajko, Filipe Luis, Koke, Saúl, Gabi, Thomas, Griezmann, Diego Costa.
Barcelona: Ter Stegen, Jordi Alba, Umtiti, Piqué, Sergi Roberto, Iniesta, Busquets, Rakitic, Coutinho, Luis Suárez, Messi.