Llegó el día. Llegó la hora. 3-1 en la ida y todo un Parque de los Príncipes esperando una remontada de su equipo. El Real Madrid tenía el deber de salvar el buen resultado del primer encuentro: era, muy posiblemente, el único trofeo que los blancos podían levantar a final de temporada. La tensión era máxima y el mundo del fútbol estaba pendiente de esta maravillosa competición.
Muy poco tardaron en saltar las alarmas en la afición blanca. Kroos y Modric, por motivos técnicos, iban a empezar el encuentro sentados en el banquillo. Para muchos era mejor no forzar a los dos cimientos madridistas con el fin de tenerlos a final de temporada pero, por otra parte, la campaña blanca acababa con una caída en octavos de final de Champions League. Un cara o cruz. Zidane tomó su decisión y prefirió sacar a Kovacic y Asensio en su lugar. Sea como fuere, la expectación era máxima.
Pitido inicial y a morir
Emery sabía que una de las claves del partido era tener la posesión del partido, por lo que intentó tocar atrás y crear juego desde el primer minuto para que las posibilidades fueran mayores, No obstante, el Real Madrid tenía en la mente lo mismo que el PSG y salió a quitarle la pelota y montar rápidos ataques. Ninguna estrategia se hacía realidad y el esférico pasaba por el medio del campo constantemente.
Zidane pedía a los suyos verticalidad: cuando los merengues cogían el balón, el despliegue hacia arriba era más que obvio, pero el PSG se mostraba bastante sólido en defensa. La presión tras pérdida del Madrid dejaba mucho que desear, aunque los ataques parisinos consistían en centros al área, además de que su imprecisión en los pases dejaba colgados a los delanteros. Ni uno ni otro creaba mucho peligro.
El ritmo del juego bajó considerablemente pasado el cuarto de hora. Ramos tuvo la oportunidad de adelantar a los suyos con un gran chut desde dentro del área, pero lo terminó atajando muy bien Areola. La posesión se turnaba cada dos minutos, siendo la sensación de peligro mayor cuando el Madrid rondaba el área rival. Sin embargo, el éxito era el mismo en las dos porterías: el empate a cero reinaba en el marcador en el ecuador de la primera mitad.
Mucho tocar, poco atacar
En cuanto a tensión, todo estaba igual que al principio, pero el interés era cada vez más bajo debido al poco riesgo que asumían tanto los hombres de Zidane como los de Emery. La afición parisina pedía a su equipo un poco más de fuerza arriba, pero el equipo se veía incapaz ya que la zaga blanca hacía muy bien su labor. Verratti, por su parte, estaba siendo el hombre de referencia en el PSG: todo el juego ofensivo empezaba en sus botas y en las recuperaciones desempeñaba un papel fundamental.
Los minutos finales de la primera mitad tuvieron al PSG como claro protagonista ofensivamente, además de ser el equipo culpable de aumentar la violencia en el juego al propiciar continuas discusiones (el duelo Cavani-Casemiro fue el que más veces tuvo que calmar el colegiado germano). Cabe destacar que la ausencia de goles se debía a la escasez de remates que se veía en ambos lados: solo se pueden subrayar un par de ocasiones en cada equipo, lo que llevó el 0-0 al descanso.
Superioridad blanca con el gol
No había tiempo que perder. Emery lo sabía y la charla del descanso fue totalmente encarada a mandar a sus hombres arriba: la primera jugada tras el inicio de la segunda parte demostró la intención que tenían los franceses. Sin embargo, apareció el mismo de siempre, el que no falla en fechas como esta: Cristiano Ronaldo aprovechó un inmejorable centro de Lucas Vázquez precedido de un robo de Asensio y adelantó a los blancos.
El Madrid se encontraba tranquilo y en una situación que le gustaba: el 0-1 le proporcionaba una mayor tranquilidad, destacando también que en defensa estaba cumpliendo con creces su trabajo. De hecho, el balón le duraba bastante más tras el gol. El PSG seguía a lo suyo: su único objetivo era estar lo máximo posible en campo rival y replegar atrás al conjunto de Zidane para evitar más sustos.
A la hora de sacar el esférico, los parisinos estaban teniendo demasiados errores: el de Dani Alves que propició el gol de Ronaldo fue tan solo uno de la larga lista que estaba provocando varios pitidos en la grada. Para más inri, Verratti fue expulsado por doble amarilla tras protestar insistentemente cuando ya estaba amonestado. En definitiva, un error de juvenil que le costó muy caro al plantel local.
Juego, set y partido
Jugando con un hombre menos, el PSG estaba a merced de lo que quería el Real Madrid: disfrutaban de posesión, pero las posibilidades de hacer gol se veían cada vez más nulas. Pero en la Champions League no se rinde nadie y Cavani, de rebote, marcó el empate en el 71. Sin embargo, no duró mucho la alegría ya que nueve minutos después, Casemiro volvía a adelantar al Real Madrid.
Poco tenía que hacer ya el París Saint-Germain: el balón pertenecía al ente blanco y la distancia en el marcador global era mortal para un equipo que había salido sin asumir riesgos y se vio aplastado por un Madrid muy bien posicionado tanto en ataque como en defensa. Pasados los noventa minutos reglamentarios, el árbitro pitó el final y el Real Madrid cosechó su pase a cuartos en la ciudad del amor.
