Para muchos clubes, el enfrentamiento contra uno de los grandes en la tabla siempre suele ser un reto a superar. Equipos que muchos piensan desde un primer momento en la derrota, incapaces de hacer nada. Pero en Málaga es diferente. La llegada de equipos fuertes y ganadores son una fuente de motivo para el equipo costasoleño, donde pese a las malas sensaciones de esta temporada, siempre que llega Goliat, el Málaga se convierte en David. Ya sea las ganas de jugar contra el Barça o Real Madrid, el escaparate al mercado europeo que se abre, o la motivación de no tener nada que perder pueden ser las claves de esa intensidad demostrada con estos equipos.
El Málaga poco a poco se le está hundiendo el barco hacia la Segunda División. Tripulado por José González, los jugadores tratarán de sacar a flote un buque muy dañado, que ha ido recibiendo demasiados ataques estos últimos meses.
Por el otro lado, está el Barcelona. A diferencia del Málaga, el equipo de la Ciudad Condal está en el lado completamente contrario a su situación. Primeros en liga, el buque de guerra con el color blaugrana como bandera, llegará a aguas malagueñas para seguir ampliando su ventaja para adelantar su posible alirón en liga.
Cohete hacia la salvación
El Málaga se presenta a la décimo octava jornada de liga siendo colistas con 13 puntos, una racha de seis derrotas seguidas y solo con tres victorias en lo que llevamos de Liga.
El equipo de Martiricos llegará tras perder por 2 a 0 contra el Leganés en Butarque. Un partido completamente para olvidar, donde los blanquiazules hicieron un partido bastante paupérrimo y sin sentido teniendo en cuenta que son un equipo que están luchando por quedarse en la principal competición del fútbol español.
El Málaga intentará cortar la racha de seis partidos con derrota
Pese a todo, si el resultado es positivo para los blanquiazules en este encuentro, podría hacer que las vistas al futuro próximo sean mucho más positivas. Una victoria ante el líder, además de los tres puntos, los de José González obtendrían una carga extra de motivación para ver los próximos encuentros con otros ojos de una manera mucho más positivas, y preparándose para lo que se viene.
Con La Rosaleda completamente llena, el Málaga gastará sus últimos cartuchos para salvarse del descenso y no alejarse de sus rivales próximos como son el Deportivo, Las Palmas y Levante.
Virtualmente campeones
Desde tierras catalanas llega el Fútbol Club Barcelona. Tras ganar contra el Atlético de Madrid en el Camp Nou, los culés están con ocho puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, vivos en Champions League y en la final de la Copa del Rey.
Pese a todo, el Barça llega con algunos tocados. No jugará Denis, ni Semedo, ni Iniesta. Este último sufrió una lesión de bíceps femoral en el partido de la pasada jornada. Además, Valverde posiblemente prescindirá de algunos jugadores titulares debido a que cuatro días después, el equipo culé disputará la vuelta de los octavos de final de Champions League ante el Chelsea. Piqué es el jugador que probablemente no juegue, debido a unas molestias en la rodilla que lleva arrastrando varias semanas.
Declaraciones previas
Ambos entrenadores han hablado el día previo al partido en rueda de prensa. Valverde ha mencionado lo siguiente sobre el Málaga: "Los equipos que están abajo en la clasificación son los que más puntos obtienen en el último tramo de la temporada (...) el Málaga está en un momento de necesidad muy claro, necesitan puntos y es una nueva oportunidad para ellos". Ha destacado también la importancia del partido: "Todos los partidos son importantes. Este es igual de importante que el Chelsea y si no ganas tendrás mucha más presión."
El gaditano José González ha dicho lo siguiente de su rival: "Por supuesto que tenemos mucho más que ganar que perder ante un Barcelona, no debe tener atadura ningún jugador, nos enfrentamos al líder invicto, veintitantas jornadas sin perder, si el jugador no está suelto en estas circunstancias..."
Últimos enfrentamientos
El último enfrentamiento entre ambos equipos se produjo el 21 de octubre del pasado año en el Camp Nou, con un 2-0 a favor de los blaugranas y goles de Deulofeu e Iniesta. Un partido muy recordado por el fallo arbitral donde en el minuto dos de partido, salió el balón por la línea de fondo, siendo esto no anulado por el colegiado, que posteriormente le sirvió a Digne para dar la asistencia de gol a Deulofeu.
Pero si solo se tiene en cuenta el último encuentro disputado entre estos equipos en el mismo escenario de este sábado, los malaguistas fueron los que salieron victoriosos con un 2-0 y goles de Sandro y Jony, en una noche muy recordada por la Costa del Sol.
Además, al Barça no se le da muy bien últimamente el feudo malaguista. De los últimos tres partidos, los catalanes han obtenido una derrota, un empate y una victoria, en partidos muy disputados.
Convocatorias
Málaga CF: Roberto, Andrés Prieto, Ignasi Miquel, Luis Hernández, Ricca, Rosales, Miguel Torres, Kuzmanovic, Iturra, Chory, Lestienne, Samu García, Lacen, Ideye, Success, Alberto Bueno, Rolan y En-Nesyri.
FC Barcelona: Ter Stegen, Piqué, Rakitic, Busquets, Luís Suárez, Messi, Dembélé. Cillessen, Coutinho, Paulinho, Paco Alcácer, Jordi Alba, Digne, Sergi Roberto, André Gomes, Aleix Vidal, Umtiti y Vermaelen
Posibles alineaciones
