España, líder del grupo 2 de los confeccionados para el Campeonato de Europa Sub-21 de 2019, que tendrá lugar entre Italia y San Marino, buscará afincarse en la primera plaza en este encuentro ante Irlanda del Norte, que se encuentra en segunda posición -dos puntos por debajo- de La Roja. Los primeros tienen, además, un partido pendiente de disputar, por lo que van con un enfrentamiento de retraso. El encuentro se celebrará el próximo jueves 22 de marzo en Portdown, y será decisivo para conformar la apariencia con la que se quede el grupo.
El seleccionador irlandés, por su parte, ha incorporado varias novedades en el equipo, como puede ser el defensor Bobby Burns, militante del Glenavon, o el portero Bailey Peacock-Farrell, jugador del Lees United. Tras su enfrentamiento ante el conjunto de Celades, Irlanda del Norte hará lo propio con Islandia, que el técnico definía como "una dura prueba que disfrutaremos".
Así pues, los irlandeses cuentan con los siguientes jugadores:
- Porteros: Conor Mitchell y Bailey Peacock-Farrell.
- Defensas: Cameron Dummigan, Conor McDermott, Josh Doherty, Bobby Burns, Liam Donnelly, Ryan Johnson, Ben Hall y Chris Paul.
- Centrocampistas: Marc McKee, Dale Gorman, Jordan Thompson, Kyle McClean, Mark Sykes, Ciaron Harkin, Jamie McDonagh y Gavin Whyte.
- Delanteros: Paul Smyth, Jamie McGonygle, Shayne Lavery y Ben Kennedy.
Se prevé pues un choque emocionante entre dos plantillas que necesitan la victoria para alcanzar la competición europea de la forma más cómoda posible. Por su parte, Celades ya dio a conocer su lista para este partido, que será la misma con que viaje a Ponferrada para enfrentarse a Estonia. El seleccionador aseguraba que se encuentran en un punto clave, y siente una mayor preocupación ante el encuentro con los irlandeses sin perderle el debido respeto a Estonia, colista del grupo por el momento.