Uno de los problemas que ha tenido el Athletic a lo largo de toda la temporada ha sido su defensa, que a pesar de no haber rendido bien a lo largo de todo el curso, parece que promete una buena actuación en las próximas campañas. Sobre todo con el jugador de 21 años, Unai Núñez, el de 22 años, como es Yeray y Íñigo Martínez que es uno de los centrales más consolidados en el panorama nacional.
En la primera vuelta, los centrales de Ziganda eran Laporte y Núñez, en Liga, y Etxeita y el joven francés para disputar Europa League. Tras la salida del club por parte del canterano del Athletic. El conjunto vizcaíno fichó al ex de la Real Sociedad, Íñigo Martínez, para paliar ese hueco. El único problema es que el flamante fichaje no podía disputar la Europa League, al ya haberla jugado con su antiguo equipo. Por lo que, tras la recuperación de Yeray, 'Kuko' apostaría por una dupla de centrales Yeray-Etxeita para disputar el torneo continental.
Tras la eliminatoria contra el Marsella, en la que el Athletic cayó eliminado, se vería comprobado cuál era la dupla más fiable. Por supuesto, la formada por Martínez-Núñez, debido a diversos motivos como la confianza del joven Unai o la solidez defensiva de Íñigo.
Íñigo Martínez y Unai Núñez, fiabilidad y velocidad a su servicio
Íñigo Martínez ha dado prueba de la solidez defensiva por la que se ha convertido en el fichaje más alto de la historia del conjunto rojiblanco. Según muchos aficionados del equipo, ya ha superado en prestaciones a Laporte, el cuál cometía ciertos fallos de grave importancia para su equipo. Mientras que Íñigo ha completado casi 1/2 temporada con el equipo y aún no ha hecho ninguna 'pifia' memorable.
En cuanto a Núñez, ha demostrado mantener una gran solidez defensiva desde su primer partido, la impresión ha sido mayor por haber debutado este año con el equipo, ya que venía del Bilbao Athletic. Además de la contundencia defensiva que ha poseído desde el minuto 1, ha demostrado tener velocidad, cosa que es muy importante para un central de nivel.
Etxeita y Yeray, contundencia defensiva garantizada
Xabier Etxeita ha vivido un curso más que marcado por los altibajos que ha tenido, ya que no ha conseguido ser regular en el esquema de 'Kuko' Ziganda. En Liga ha disputado solo tres partidos hasta la fecha, a pesar de que en Europa League si ha sido más regular, disputando hasta ocho partidos. El puesto de tercer central del que disponía Etxeita la temporada pasada ha sido ocupado por Núñez.
Cuando se habla de Yeray Álvarez, es inevitable recordar aquel cáncer que le ha tenido apartado de los terrenos de juego casi la mitad de la temporada. Se puede interpretar como excusa, ya que un jugador de élite necesita cierta cantidad de partidos para coger confianza y rodaje. Ha formado pareja junto a Etxeita en los partidos de Europa League y ha destacado en más de una ocasión como contra el Spartak de Moscú en el partido disputado en Rusia, el cuál fue el mejor de los suyos. Se encuentra lesionado actualmente, ya que sufrió molestias en el partido de vuelta contra el Marsella.
El nivel de cada uno ya está mas que demostrado
Mientras que Etxeita se ve resignado al banquillo, debido a que, el Athletic posee a tres centrales de gran nivel, y todos con un futuro bastante prometedor. Yeray intentará ganarse un puesto en el que Núñez le ha ganado terreno en su ausencia, mientras que Íñigo es un central 'de quilates' que ya ha demostrado por donde ha jugado lo que realmente vale.