La selección Sub-19 se quedó a las puertas del pasaporte al europeo que se celebrará en Finlandia tras caer ante Francia en Benidorm, en el estadio Guillermo Amor. Los de De la Fuente hicieron un gran torneo pero Francia fue superior a los españoles y supieron remontar un partido que se les puso cuesta arriba al principio de la segunda parte.

Se vivió en Benidorm un auténtico partidazo que tuvo de todo pero, sobre todo, buen fútbol, atractivo y rápido, donde brillaron las ocasiones de ambos conjuntos pero se opuso la fuerza y la contundencia del equipo galo. La primera parte estuvo muy repartida y resultó extraño que acabara con 0-0 después de todas las ocasiones que tuvieron las dos selecciones.

España salía con un 4-3-3 y desde el primer minuto fue a por el partido. Las buenas acciones de Ferrán Torres por la banda derecha, de Pozo por la izquierda y el equilibrio que proporcionó Fran Beltrán, hizo que España fuera superior desde el primer momento a los franceses. Pero Francia no se rindió y empezó a encender la bombilla de la creatividad y la energía de sus jugadores y, por arte de magia, pusieron en varias ocasiones en apuros a Iñaki Peña, que a pesar de los cuatro goles, fue de lo más destacado de España.

Un penalti metía a España

La disposición francesa así lo decía, un 3-4-2-1 donde todas las partes del terreno de juego estaban cubiertas por futbolistas franceses. Los 'Bleus' organizaban contraataques de cualquier ocasión española y replegaron muy bien tanto en defensa como en ataque. Tan solo cometieron un error, el penalti que provocó Pozo a los pocos minutos de empezar la segunda parte y que supo transformar Abel Ruiz para colocar por delante a España. Estaba clasificada para el Europeo.

Los Sub-19 de España empezaron a creerse la hazaña y aumentaron el ritmo del partido, pero solo faltó rematar y sentenciar a Francia, que acabó dando su toque característico y los que apuntillaron fueron finalmente ellos. Con una jugada por la banda izquierda, Pintor metió un balón comprometido que fue enviado a la red en propia puerta por el central Jorge Cuenca. Una pizca de mala suerte que supuso la caída española. Porque minutos antes, un testarazo del mismo jugador era repelido por el travesaño para después ser castigado por uno de los golpes duros del partido.

Gouiri hizo el resto

La entrada al terreno de juego de Gouiri fue clave en el resultado final y le dio el aire fresco que necesitaban los galos. Francia se creció y, tan solo tres minutos después, Maolida aventajaba a los franceses tras  una buena jugada de Gouiri, que conectó con su compañero del Olympique de Lyon.

España buscó mediante los cambios dar la vuelta al resultado pero los contragolpes franceses y las energías empezaban a pasar factura a los españoles que se fueron viniendo abajo poco a poco, hasta que les remató el 3-1 que puso el propio Gouiri tras una buena contra de Diaby.

Siguieron las sustituciones y, a pesar de ocasiones claras como la de Pedro en boca de gol, el tiempo seguía pasando en contra de España. Mboula, el último en entrar al campo fue quien puso el 3-2 tras un rechace dentro del área que dio las pocas esperanzas que aún quedaban en los jugadores del seleccionador De La Fuente y de la afición que se citó en el Guillermo Amor de Benidorm en una tarde primaveral.

En el descuento botaba España una falta peligrosa y, con las ganas y las prisas de remontar, Diaby le robó la cartera a Beltrán, el jugador más atrasado en aquella jugada y, con una contra veloz, supo finalizar ante Peña para poner el punto y final en el partido que colocaba a Francia en el Europeo de Finalndia de 2018 y dejaba a España fuera.

No pudo ser finalmente, pero la selección Sub-19 dio todo lo que tenía para poder colarse entre los finalistas aunque  se  quedaran a las puertas con un castigo excesivo por el buen partido que realizaron de principio a fin, así como de en toda la Ronda Élite.