El parón de selecciones no suele ser del agrado de los entrenadores. Muchas veces lamentan que corta rachas positivas o deja a algunos de sus jugadores lesionados. Esta vez, tanto para Abelardo como para Quique Sánchez Flores ha sido diferente. Necesitaban parar para recargar las pilas y pensar.
El Espanyol quiere volver a jugar competiciones europeas. Ahora tiene nueve finales para lograrlo, y en Barcelona esperan que el parón les dé las fuerzas necesarias para lograrlo. El Alavés quiere cortar de raíz la racha negativa en la que está inmerso y lograr una victoria que vale media salvación. Ambos comprobarán esta jornada si el parón ha sido terapéutico.
Espanyol y Alavés se citan este domingo. El encuentro, a las 12:00, servirá para abrir la jornada dominical. Quienes no se acerquen al RCDE Stadium podrán seguir el encuentro en Bein LaLiga. El trencilla del encuentro será el gallego Ignacio Iglesias Villanueva.
Incómodo anfitrión
La temporada del Espanyol se mueve en los grises. Partidos buenos y victorias de mérito se intercalan con derrotas dolorosas. Suficientemente lejos del descenso pero también a demasiada distancia de las posiciones europeas. Ya en el sprint final, los periquitos no claudican en ese objetivo.
Para lograrlo puede tomar un papel fundamental su estadio. En casa sólo han perdido cuatro partido de los quince que han jugado, y han logrado algunos resultados de prestigio. Ninguno de los tres primeros de La Liga han conseguido ganar, y sólo el Barcelona, in extremis, pudo sumar. Desde que el Sevilla se llevó la victoria en enero, el Espanyol suma dos empates y dos victorias en casa.
Fuera la situación es diferente. Muy diferente. Los de Quique sólo han ganado un partido lejos de su casa, y su prestaciones han sido muy diferentes. La última jornada fue una muestra de ello. Viajaban a Sevilla para jugar contra un Betis en estado de gracia, y los de Setién no tuvieron piedad. Junior, Boudebouz y Francis pusieron los tres tantos de la cómoda victoria bética. Tras la derrota el Espanyol es decimocuarto con 35 puntos.
Naldo y Diego López siguen con problemas físicos, y ambos son baja para el partido. Si Sergio García, Gerard Moreno, Hermoso o Víctor Sánchez ven la tarjeta amarilla se perderán en próximo partido. La única novedad del once será la vuelta a la titularidad de Sergi Darder en detrimento de Granero.
Parar la caída
El Alavés, desde la llegada de Abelardo, es un equipo de extremos. Durante varias semanas los babazorros sorprendieron a propios y extraños sumando victorias y buenos resultados que les dejaron prácticamente salvados. Ahora ese racha se ha revertido y han llegado varias derrotas consecutivas.
Real Sociedad, Betis y Valencia se llevaron los tres puntos contra un Alavés que no mostró su mejor imagen. A los babazorros les costó entrar en los partidos, y lo acabaron pagando. En Mestalla el Valencia fue superior, y los tímidos arreones albiazules no fueron suficiente para darle la vuelta al partido.
Lo positivo es que, pese a los malos resultados, la distancia respecto al descenso sigue siendo cómoda. Diez puntos son los que separan a Alavés y Las Palmas. Abelardo ha advertido que su equipo tiene que ganar tres partidos más si quieren sellar la permanencia, y en Vitoria esperan que el partido de este domingo sea el primero.
Ibai Gómez es baja para Abelardo. El extremo sufre molestias en el glúteo y no ha entrenado desde que comenzó el parón. Vigaray, que sigue lesionado, tampoco ha entrado en la lista. Tanto Wakaso como el joven Demirovic viajan a Barcelona, pero Abelardo deberá realizar dos descartes en la convocatoria final. La baja de Ibai vuelve a abrirle las puertas de la titularidad a Hernán, que ya jugó de inicio contra el Valencia.
Dominio perico
Las estadísticas histórica reflejan que el Espanyol ha sido el dominador de los enfrentamientos entre ambos en Primera. Doce veces se han enfrentado en Barcelona, y el Alavés sólo se ha llevado la victoria en dos ocasiones. No ganan desde el año 2002.
En la década de 1930 se vieron en tres ocasiones, y el Espanyol se llevó los tres partidos con comodidad. Con aún más tranquilidad vencieron en los dos encuentros de los 50. 4-1 y 6-0, con un inspiradísimo Arcas, fueron los contundentes resultados. Tuvieron que pasar más de 40 años para que el Alavés se llevase los tres puntos. Fue en la 1999-2000, cuando los de Mané le dieron la vuelta al gol de Velamazán y vencieron por 2-3.
Con ese resultado comenzó una buena racha de tres partidos sin perder, en los que llegó la segunda victoria babazorra. En marzo de 2002, un gol de Iván Alonso en el 89 daba los tres puntos a los vitorianos. Desde entonces se han enfrentado en tres ocasiones, y el Alavés sólo ha podido sumar un empate. La temporada pasada Piatti marcó el único tanto del partido.
Convocatorias y posibles onces
RCD Espanyol: Quique Sánchez Flores ha citado a 19 futbolistas: Pau López, Marc Navarro, Aarón, Víctor Sánchez, Óscar Duarte, Gerard Moreno, Carlos Sánchez, Sergio García, Jurado, Baptistao, Dídac, Melendo, David López, Piatti, Hermoso, Granero, Darder, Edu Frías y Álex Domínguez. Deberá realizar un descarte.
Deportivo Alavés: Abelardo se lleva 20 jugadores a Barcelona: Pacheco, Sivera, Martín, Ely, Laguardia, Maripán, Alexis, Duarte, Manu, Pina, Torres, Medrán, Wakaso, Pedraza, Hernán, Burgui, Sobrino, Munir, Demirovic, Guidetti. Dos jugadores se caerán de la lista.
