Las lágrimas de decepción de la parroquia arlequinada tras perder contra el Sevilla la final de Copa de 1935 se tornaron en alegría ocho años después cuando el Centre d’Esports Sabadell, que cumplía entonces cuarenta años de vida, consiguió por primera vez en su historia saborear las mieles del ascenso a Primera División.

Los arlequinados tenían la lección bien aprendida de la temporada anterior, cuando el ascenso se le escapó de las manos también en Madrid, mismo escenario donde había perdido la final copera, ante el Oviedo por 1-3. Con la experiencia reciente en mente, y con refuerzos estivales que resultaron clave, como la incorporación de Navarro, del FC Barcelona, o de Patro, del Atlético Baleares, autor de los tres primeros goles del partido decisivo ante el Sporting.

Pero para llegar a ese duelo clave frente a los gijoneses, los arlequinados tuvieron que trabajar duramente en la competición regular. En la temporada 1942-1943 el Sabadell terminó en segunda posición con 18 puntos, solamente superados por los 22 de la Real Sociedad. Igualados con los vallesanos terminó el Constància de Inca, pero el Sabadell ganó el enfrentamiento directo en un encuentro en el que el guardameta Pujol se lesionó y el goleador Navarro tuvo que ponerse bajo los palos y dejó la portería a cero.

En un playoff de diez jornadas en las que el Sabadell tuvo que enfrentarse a Valladolid, Real Sociedad, Sporting de Gijón, Ceuta y Jerez, los vallesanos ganaron los cuatro primeros partidos en la Creu Alta y arrancaron tres puntos a domicilio ganando en Jerez y empatando en Ceuta.

Con once puntos ya en su casillero, el Sabadell de Kinké recibía al Sporting de Gijón en una Creu Alta hasta la bandera. El 5-2 a favor de los arlequinados no dejó lugar a duda. Los tres goles de Patro, redondeados con los de Navarro y Gual, otorgaron dos puntos más al Sabadell, con los que se premiaba el triunfo. Esos trece puntos le sirvieron a los arlequinados para proclamarse campeón de la fase final y celebrar, por primera vez en su historia, el ascenso a Primera División.

Plantilla del Sabadell la temporada 1942-1943 | Foto: CE Sabadell

Plantilla del Sabadell la temporada 1942-1943 | Foto: CE Sabadell

Catorce temporadas en la cima

Dos temporadas le duraría al Sabadell la nube de la Primera División. En la primera de ellas, el cuadro arlequinado terminó noveno y logró la permanencia. No obstante, la decimotercera posición cosechada temporada siguiente conllevó su regreso a Segunda División, pero el Sabadell, dirigido entonces por Vicenç Gràcia, regresaría a la máxima categoría la temporada 1945-1946, y permanecería en ella tres campañas consecutivas.

Sin embargo, el Sabadell vivió su época dorada en Primera División entre 1965 y 1972. Siete temporadas sin interrupción disputaron los vallesanos en la máxima categoría. No sin sobresaltos, eso sí, puesto que en la campaña del regreso, los arlequinados terminarían decimocuartos y debrían disputar una eliminatoria de permanencia que, para desgracia del Celta de Vigo, caería de lado catalán.

Jugadores con más partidos en Primera División con el CE Sabadell

Pepe Martínez 151
Isidro Sánchez 142
Ramón Montesinos 142
Ramón de Pablo Marañón 140
Pini 138
Josep Palau 115
Joaquim Navarro 103
Lluís Muñoz 100

Ya sobre el césped de la Nova Creu Alta, inaugurado en 1967, el Sabadell escribió la página más dorada de su historia en 1969, cuando consiguió la clasificación para la Copa de Ferias, antecedente de la Copa de la UEFA, hoy Europa League, tras terminar la Liga en cuarta posición, solamente superados por Real Madrid, Las Palmas y FC Barcelona. Sin embargo, el Brujas despertaría al Sabadell de su sueño continental. En el recuerdo, además de la incursión europea, permanecen las tardes de gloria que dejaron futbolistas como Vidal, Montesinos, Seminario y Zaballa, entre otros.

En su última etapa en Primera División, el Sabadell fue protagonista de la llamada Liga del Playoff. El cuadro arlequinado terminó la temporada 1986-1987 en decimoquinto puesto, lo que le obligó a disputar una promoción por la permanencia de la que salieron victoriosos no sin polémica, puesto que la Federación obligó a repetir un encuentro ante Osasuna por alineación indebida de dos recientes fichajes del Sabadell. Pese a lograr la salvación, la temporada siguiente no serían capaces de repetir el milagro y descenderían a Segunda División.

Un histórico de plata

La Segunda División es el territorio histórico del CE Sabadell. No en vano, los arlequinados han formado parte de la categoría de plata 43 temporadas. El periplo ininterrumpido más largo del Sabadell en Segunda División lo vivió entre 1949 y 1963, pero a lo largo de todas las décadas, desde la de los treinta del siglo pasado, excepto en la primera de este milenio, los vallesanos han participado al menos una temporada en la categoría de plata.

Temporadas en Primera 14
Temporadas en Segunda 43
Temporadas en Segunda B 19
Temporadas en Tercera 8

De hecho, el final del siglo pasado y el principio del actual conforman el momento más negro en la historia del Sabadell. En la temporada 1992-1993, los arlequinados no lograron mantenerse en Segunda División. Pero al consiguiente descenso deportivo hubo que sumar otro descenso administrativo por motivos económicos, que lo llevaron a disputar la siguiente campaña en Tercera, aunque ese mismo año lograron el ascenso a Segunda B.

Doce temporadas en Segunda B, un lapso en Tercera y otras cuatro temporadas más en Segunda B tuvo que esperar el Sabadell antes de regresar a Segunda División en 2011 de la mano de Lluís Carreras, tras finalizar en primera posición en el Grupo III de Segunda B y ganar la Eliminatoria de Campeones ante el Éibar, haciendo bueno el 0-0 de la Nova Creu Alta con un 1-1 en la vuelta en Ipurua, gracias al gol de Marc Fernández.

El Sabadell celebra un gol en la Nova Creu Alta | Foto: CE Sabadell

El Sabadell celebra un gol en la Nova Creu Alta | Foto: CE Sabadell

Cuatro temporadas se mantuvo el Sabadell en Segunda División, hasta que regresó al pozo de la Segunda División B, donde se mantiene desde la temporada 2015-2016. El séptimo puesto de ese curso no le valió para disputar el playoff de ascenso y peor se le dieron las cosas la temporada siguiente, en la que finalizó decimoquinto. Actualmente ocupan la duodécima plaza, en un año en el que el proyecto, dirigido por Toni Seligrat, apuntaba a cotas más altas, aunque los 20 empates le han lastrado.

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