Derbi catalán entre Girona y Espanyol. Rojiblancos y blanquiazules se enfrentan con unas dinámicas y objetivos muy diferentes en este último tramo de temporada. El Girona quiere aprovechar la mala racha de los pericos para llevarse los tres puntos y aferrarse en la lucha por Europa. Por lo contrario, el Espanyol, con unas últimas horas muy movidas a nivel interno tras destituir a Quique Sánchez Flores, visita Montilivi con ganas de reivindicarse y cambiar la mala imagen dada en los últimos encuentros. Pero ante ellos, los pericos tendrán un rival muy complicado: el Girona en su estadio ha sumado 19 de los últimos 24 puntos. En la gradería se espera un gran ambiente, pues todas las localidades de Montilivi están vendidas.

El Girona, a luchar por Europa

El Girona llega al encuentro muy motivado. Los rojiblancos son claramente el equipo revelación de esta temporada y, después de ganar al Alavés en su última salida (1-2) aún siguen con enganchados a los puestos con billete a la Europa League. Así pues, el partido frente al Espanyol es trascendental para las aspiraciones europeas del equipo dirigido por Machín.

Dos de las piezas clave del Girona son Portu y Stuani, considerados las estrellas del equipo rojiblanco. El uruguayo con pasado blanquiazul, Stuani, acumula 18 goles. Por su parte, Portu suma 11. Ambos jugadores serán una amenaza clara para la defensa perica.

El Espanyol, a reivindicarse

A menos de 48 horas para enfrentarse al Girona, el Espanyol ha hecho cambios inesperados. El club ha destituido al entrenador, Quique Sánchez Flores, y al director deportivo, Jordi Lardín. En los cinco partidos que quedan hasta final de temporada, el hasta ahora entrenador del filial, David Gallego, será quien tome las riendas del primer equipo.

Gallego se enfrenta a un desafío importante, pues hasta ahora los blanquiazules iban en caída libre. Tras cinco jornadas sin ganar ni marcar, con solo dos victorias en 17 partidos y con un juego bastante pobre, el reto de Gallego en este tramo final de liga es dejar el equipo lo más arriba posible y cambiar la imagen que estaba ofreciendo en los últimos encuentros. Así pues, los blanquiazules se desplazan a Girona con la voluntad de reivindicarse, ya que a domicilio solo han conseguido ganar una vez. 

Para su primer partido al mando del primer equipo del Espanyol, David Gallego cuenta con las ausencias de Piatti, Óscar Duarte y Diego López, lesionados, y Mario Hermoso, sancionado.  

Antecedentes Girona - Espanyol

En partido oficial, Espanyol y Girona solo se han enfrentado en el partido de la primera vuelta de esta temporada en liga. El encuentro acabó con victoria del Girona por la mínima, gracias a un gol de Timor. En Montilivi, el historial Girona – Espanyol es inédito hasta el momento.

En los tres partidos amistosos no oficiales disputados en los últimos años, el balance es favorable a los rojiblancos. El Girona ha ganado dos, mientras que el Espanyol uno.

Temporadas muy diferentes

Las temporadas de Girona y Espanyol son totalmente opuestas.

En su primera temporada en la máxima categoría, el Girona ha sido el equipo revelación del campeonato. El equipo dirigido por Pablo Machín es octavo en la clasificación y suma 47 puntos. Aprovechando que Sevilla y Villarreal, los máximos rivales de los rojiblancos en la lucha europea, no juegan este fin de semana por la final de Copa del Rey, los hombres de Machín quieren ganar ante los blanquiazules para colocarse en puestos de Europa League. Por ahora se encuentran a solo un punto de la séptima plaza, que si el Sevilla no gana la final de Copa, también daría el acceso la la Liga de Europa.

En cambio, el Espanyol tiene una situación menos ambiciosa. Los pericos son decimosextos con 36 puntos, en tierra de nadie entre Europa y el descenso.

Ruedas de prensa de Pablo Machín y David Gallego

En rueda de prensa, el entrenador del Girona, Pablo Machín ha elogiado la temporada que ha hecho su equipo en primera división. “Lo logrado hasta ahora nos daría para un best seller”, ha destacado. En esta línea, ha apuntado que si su equipo quiere seguir luchando por estar cerca de Europa, tienen que hacer un buen final de campeonato. “Tengo claro que si ganamos todos los partidos que nos restan nos meteremos en Europa y el primer paso llega mañana”, ha apuntado.

En relación al rival, Machín cree que el Espanyol visitará Montilivi con ganas de revancha y en este sentido ha apuntado que se encontraran un “rival muy difícil”. “Los futbolistas, juegue quién juegue, serán los mismos y no creo que el entrenador les vaya a enseñar en un día o en dos cosas que vayan a ser determinantes”, ha señalado en referencia al cambio en el banquillo perico.

En su primera rueda de prensa como entrenador del primer equipo blanquiazul, David Gallego se ha mostrado muy ilusionado ante este nuevo reto y ha dejado claro que para el “es un orgullo” que el club confíe en él. Ante todo, Gallego ha revelado que se centra en el partido ante el Girona, donde “hay que ganar”.

Gallego ha dirigido solo una sesión al mando del primer equipo y admite que se ha encontrado a una “plantilla fenomenal”, con una “predisposición superlativa” de sacar las cosas hacia delante. “Conozco a los jugadores y sólo pienso en tener toda la información que pueda y cómo contrarrestar al rival. Tengo una plantilla con una capacidad importante y el mensaje que les va a llegar es claro”, ha apuntado.

Arbitrará Alberola Rojas

El colegiado designado para el encuentro es Javier Alberola Rojas, del Comité de Árbitros de Castilla-La Mancha. Alberola Rojas tiene una corta experiencia en Primera División, pues tras debutar en 2017 éste es su primer año.

Al Girona Alberola Rojas le trae buenos recuerdos, ya que pitó el partido de vuelta de la promoción de ascenso a primera ante el Córdoba. Tras vencer por tres goles a uno, el equipo de Machín se jugó posteriormente el ascenso ante el Osasuna.

Convocatorias Girona – Espanyol

En el Girona, a falta de convocatoria oficial, Machín parece que no podrá contar con el delantero “Choco” Lozano ni tampoco con el mediocentro Timor, sancionado.

En el Espanyol, David Gallego ha incluido en su lista a todos los disponibles. El técnico solo ha dejado fuera los lesionados Piatti, Duarte y Diego López y al sancionado Hermoso. Así pues, la lista completa la forman Pau López, Marc Navarro, Aarón, Víctor Sánchez, Naldo, Gerard, Carlos Sánchez, Sergio García, Jurado, Baptistao, Dídac, Melendo, David López, Javi López, Jairo, Marc Roca, Granero, S.Sánchez, S.Darder, Edu Frías y Álex Dominguez.

Posibles alineaciones

En el Girona no se esperan demasiados cambios. Lo más probable es que, tras cumplir el partido de sanción, Granell regrese a la titularidad.  

En el Espanyol, las máximas incógnitas están en la defensa. Con las bajas de Hermoso y Óscar Duarte, el primer rompecabezas de David Gallego será decidir qué jugador alinea junto a David López. La decisión está entre Naldo y Sergio Sánhchez, aunque el primero viene de una lesión en la rodilla y quizá no está para salir titular. A pesar de ello no se esperan grandes cambios con el nuevo míster, pues solo ha dirigido una sesión al frente del primer equipo.

Ante las incógnitas, las posibles alineaciones son:

 

 

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