El Deportivo Alavés ha escenificado esta temporada un más que fiel tributo al Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Stevenson. Los babazorros han sido capaces de mostrar su peor cara, la de un equipo abocado al descenso, para cambiarla poco después por la de un club competitivo que ha acabado evitando la zona roja con comodidad. 

Desde que hay veinte equipos en Primera, siempre, salvo en una ocasión, en la temporada 1998-1999, han conseguido mantener la categoría con relativa comodidad. En esa cuenta no entran las dos temporadas en las que bajaron a Segunda. Ese año, el primero en la élite después de cuarenta años, los babazorros tuvieron que esperar hasta la última jornada para evitar el descenso directo. Una victoria contra la Real Sociedad les permitió superar al Extremadura, que jugó el ya extinto play-off de descenso. Sólo una semana antes, en la jornada 37, evitaron el descenso directo.

En las otras cuatro veces que el Alavés ha conseguido la permanencia lo han logrado con varias jornadas de antelación. El récord es reciente, de la temporada pasada. Entonces, con Pellegrino a los mandos, consiguieron sellar su continuidad en Primera tras la jornada 32, a falta todavía de seis partidos para el final. Los babazorros, tras ganar al Villarreal, marcaban 43 puntos, 22 más que el Sporting, en descenso. La baja puntuación de los equipos de abajo ha sido clave para ese récord. 

En varias ocasiones la permanencia se demoró por los buenos resultados de los equipos de abajoDos veces, en las temporadas 1999-2000 y 2000-2001 los babazorros han confirmado la permanencia tras la jornada 33. En la primera de las temporadas tuvieron que llegar hasta los 51 puntos para ello. Lo hicieron estando quintos en la tabla, a sólo cinco unidades de los puestos de Champions League. El descenso lo marcaba el Betis, con 36 puntos. El Alavés terminó el año sexto, y el descenso lo fijó el propio Betis, con 42, muchos más de los 31 que logró el Sporting el año pasado. En la 2000-2001, el año de la final de la UEFA, también lograron la permanencia tras la jornada 33. Una goleada por 5-1 contra el Racing, sumada a la derrota de la Real Sociedad, fue suficiente para lograr la tranquilidad. Los babazorros acabaron dejando el descenso a ocho puntos. 

La de esta temporada, a los mandos de Abelardo, ya es más temprana que la lograda en la jornada 2001-2002, con Mané en el banquillo. Ese año tuvieron que esperar una jornada más, hasta la 35, para certificar la permanencia. Eso sí, fue con diez puntos más que la de este año. La victoria contra el Zaragoza les dejaba con 51 puntos, en puestos de Copa de la UEFA. Los babazorros quedaron finalmente séptimos con 54 unidades, a catorce del descenso. 

El bajo rendimiento de los equipos que están en descenso ha favorecido que los babazorros afronten las últimas cuatro jornadas con tranquilidad. Ahora, la misión del Deportivo Alavés será terminar la temporada en la mejor posición posible, para así conseguir un mayor premio económico. Cada posición supone una diferencia de 300.000 euros.