Aunque nos lo vendieran como una era de auténtica supremacía por parte de los de los acueductos y los anfiteatros, el Imperio romano tuvo sus crisis. De hecho, atravesaron 50 años de incertidumbre en el siglo III, entre la muerte del emperador Alejandro Severo y el ascenso al trono de Diocleciano. Los pueblos extranjeros presionaban como nunca los dominios de la superpotencia madre de la ciudad Emérita Augusta. Para colmo, dentro del Imperio se estaba desarrollando otra gran crisis política, económica y social que dificultaba aún más la gestión de los acuciantes problemas externos. Finalmente, los latinos consiguieron superar este complicado trance, se rehicieron, y su emporio duró casi 2 siglos más.

Unos 1500 años después, en la villa fundada precisamente por el primer emperador romano, Augusto, el Mérida AD tiene una magnífica oportunidad de demostrar este domingo en el Estadio Romano si “simplemente” están atravesando una crisis del siglo III o si, por el contrario, se encuentran en pleno siglo V, vísperas de la caída definitiva de Roma.

Sí o sí... o sí

No tiene otra opción el Mérida: ganar sí o sí. Es cierto que un empate podría servirles para seguir agarrándose al agónico objetivo de la salvación dependiendo de lo que hagan el resto de equipos y, por supuesto, de lo que haga el propio Mérida la semana que viene en Córdoba. Sin embargo, las sensaciones tan pobres e impotentes que dan los romanos en su casa, feudo donde, en teoría, son más fuertes, no hacen pensar que puedan conseguir la segunda victoria a domicilio de la temporada.

El tanto que el serón Jacobo marcó el pasado domingo en el descuento parecía que realmente había mandado a los pecholatas a Tercera División. El estado de la grada pasó de únicamente plantearse la victoria, a conformarse con el empate y, más tarde, a casi llorar con la derrota.

No obstante, y a pesar de que la moral romana tanto de la plantilla como de los aficionados se encontraba prácticamente por los suelos, ambos han conseguido esta semana coger fuerzas para darse ánimos y esperanza. De hecho, las peñas han organizado una quedada a partir de las 13:00 horas en la Plaza de Toros con comida gratis para hacer piña a sabiendas de la importancia del jugador número 12. José Cruz y Chema Mato están, en palabras de Nafti, mucho mejor e incluso pueden llegar a entrar en el once.

Con Sabas, se puede

Los jugadores almendralejenses abandonaron el Nuevo Vivero con unas caras parecidas a las de los romanos allá por el 25 de febrero. Aunque la rivalidad entre ambos clubes no tiene nada que ver con la de la capital extremeña, el hecho de ver cómo su equipo desganado perdía la cuarta plaza en favor del Villanovense acabó por hartar a su afición.

No obstante, un giro en el banquillo ciertamente inesperado (Manuel Franganillo declaró poco más de un mes antes que “confiaban en Martín Vázquez” y que sería su entrenador “hasta final de temporada”) ha vuelto a provocar una gran ilusión entre los seguidores del Extremadura. La vuelta de Juan Sabas da más esperanzas que nunca para ser capaces de lograr el objetivo de los playoffs, y es que si el Mérida necesita ganar sí o sí para salvar la temporada, el Extremadura no se queda lejos. Además, el jueves se supo que el Juez Único de Competición retiraba la primera amonestación al delantero y goleador Enric Gallego, quien fue expulsado en el derbi de la semana pasada ante el CD Badajoz por doble amarilla, por lo que podrá estar disponible para el domingo. Quienes no estarán disponibles serán Willy y Airam Benito por lesión, aunque Aitor y Pardo ya se han recuperado.

Para compensar el escaso rendimiento del equipo en los últimos meses, la plantilla ha regalado 100 entradas para abonados, que ya se han acabado. Para el resto, siguen disponibles las facilitadas por el Mérida a 7€, como se pactó a principios de curso y las cuales probablemente también se acaben agotando.

Antecedentes

Villanovense y Mérida han sido quienes han dominado ligeramente el fútbol extremeño estos últimos años, pero esta temporada ha demostrado claramente que los romanos se caen de las plazas altas del ranking en favor del Extremadura (aunque estos últimos han sido superados en los dos derbis por los serones, demostrando la majestuosa administración del equipo que se está haciendo desde dentro). El contundente 3-0 que recibió el Mérida en el Francisco de la Hera cuando apenas le quedaban 3 semanas al 2017 confirmó, si es que hacía falta, que el nuevo proyecto del Extremadura iba en serio. Sin embargo, el bajo rendimiento de la plantilla durante la era Martín Vázquez ha expuesto las fisuras aparentemente inexistentes del Extremadura y ha revelado que los almendralejenses no son invencibles. Quizás en esto consiste el único clavo ardiendo al que se pueden agarrar los blanquinegros dado lo insuficiente de su rendimiento esta temporada tanto en casa como a domicilio y el escasísimo margen de error con el que cuentan.

Posibles onces iniciales

Álex Lázaro

Manu García

Iván Pérez

Aitor

Paco Aguza

Borja

Golobart

Lomotey

Kike Pina

Candelas

Javi Chino

Zarfino

Julio de Dios

Álex Barrera

Santi Villa

Jairo

Kiu

Valverde

Germán

Kike Márquez

Javi Gómez

Enric Gallego

 

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Sobre el autor
Lydia Sánchez Gil
Periodismo y Comunicación Audiovisual en la US.