Se veía venir y acabó ocurriendo. Parecía inevitable y, efectivamente, inevitable terminó siendo. La duda es si llega tarde. La auténtica cuenta atrás para el final del campeonato regular en La Liga 1|2|3 ha comenzado y dentro un mes sabremos quién ha triunfado, quién ha fracasado y quién tendrá que seguir peleando. Y en esta pelea hay un equipo virando a la desesperada a fin de enderezar un rumbo que dirige al naufragio. Es el Granada Club de Fútbol, que ya no es el de Pedro Morilla sino el de Miguel Ángel Portugal. La última bala.
La jornada 38 en Segunda División se cerrará en la noche del lunes, en Los Cármenes, con un partido que, aunque suene a tópico, es una final para los contendientes. Los locales, a ganar o despedirse por adelantado de la temporada, se enfrentan a un Rayo Vallecano lanzado hacia su regreso a la élite. Aroma a partidazo e infarto.
Objetivo Sandoval 2.0
La semana en Granada ha traído consigo un nuevo cambio de timonel, el segundo en lo que va de temporada. El lunes se puso fin a la etapa de Pedro Morilla al frente del banquillo nazarí tras una ignominiosa racha de resultados. Desde su debut con agónica victoria frente al CD Numancia, los rojiblancos no hicieron sino empeorar el juego y los números que mostraban con José Luis Oltra, el predecesor de Morilla. Tras tres empates y dos derrotas, despedirse de las opciones de ascenso directo y ver peligrar, y mucho, el play-off, la dirección del club consideró que la situación era insostenible.
La última bala en el tambor del revólver granadino se llama Miguel Ángel Portugal. Ex-fubolista, curtido en el banquillo del Racing de Santander en Primera División y en los de Córdoba CF y Real Valladolid en Segunda, el burgalés es la esperanza final que le queda a los nazaríes para disputar la promoción de ascenso. Con tres partidos en casa (Rayo Vallecano, Reus Deportiu y Cádiz CF) y dos fuera (UD Almería y Sporting de Gijón), y cuatro puntos por remontar, las cuentas del Granada pasan por cosechar, como mínimo, entre 10 y 12 puntos. Los milagros existen.
Para aferrarse a la épica, en la ciudad de la Alhambra se acogen estos días al recuerdo de un hombre que multiplicó los panes, los peces y los puntos hace tres campañas: José Ramón Sandoval. El de Humanes cogió al equipo a seis puntos de la salvación con cuatro jornadas por disputarse y, tras conseguir 10 puntos, lo dejó un año más en Primera División. Nadie daba ya un duro por aquel Granada, como nadie lo daba por un Córdoba al que Sandoval va camino de salvar remontando 14 puntos respecto a la permanencia. Que a Portugal lo acompañe el espíritu del madrileño.
Navegando hacia las estrellas
Distinto ambiente es el que se respira por el madrileño barrio de Vallecas. Su equipo del alma, el Rayito, surca los mares de Segunda con ritmo de transatlántico y divisa la tierra prometida muy cerca. El equipo de la franja supo aguantar la tempestad que le sobrevino la temporada pasada en su regreso a la categoría de plata, recompuso los mástiles rotos, confió su suerte a un capitán de la casa y este los está guiando en la ruta correcta. 'Míchel I de Vallecas' levantó el ánimo a una tripulación alicaída y la ha convertido en una flota imperturbable que, como poco, ya tiene asegurada su presencia en las eliminatorias por el ascenso. Pero no se conformarán con eso ya que, arrancando la jornada 38 como líderes (posición arrebatada por la SD Huesca que venció el sábado), el objetivo no será otro que conservar esa posición y poder celebrar el salto al estrellato. El eco de la vida pirata ya se escucha por los campos de Primera.
El ritmo del Rayo se explica en sus números de 2018. 10 victorias, cinco empates y tan solo dos derrotas han catapultado a los de Michel a la primera posición de la tabla.Un equipo que no sabe lo que es quedarse sin marcar desde el pasado 21 de enero, que ha arreglado en buena parte sus problemas defensivos y que tiene un caudal ofensivo espectacular. El calendario que le viene a los vallecanos (salidas a Granada, Alcorcón y Tarragona, y recibir a Córdoba y Lugo en casa) invita a soñar con que la racha de cuatro triunfos consecutivos se alargue y el ascenso se convierta en una realidad. Lo tienen en sus manos.
Portugal va con todo
Portugal: "No nos planteamos nada más que ganar al Rayo"A diferencia de Pedro Morilla, que recogió el testigo de Oltra con Darwin Machís sancionado y Adrián Ramos lesionado, el nuevo míster empieza su andadura en Granada con todos los hombres disponibles. Portugal recupera para el duelo ante el Rayo a los sancionados Joselu y Víctor Díaz y al ya recuperado Raúl Baena. Su primer once es toda una incógnita que se ha encargado de preservar muy bien con algunas sesiones de entrenamiento a puerta cerrada.
En rueda de prensa, el técnico burgalés se mostró contento por "la actitud de todos los jugadores", lo que permite "trabajar bien y afrontar lo que queda de competición". Precisó que quiere "aprovechar las cosas buenas que han hecho José Luis y Pedro, no hacer una revolución, e introducir alguna idea". Portugal destacó que la faceta del juego a mejorar es el balón parado, lo que afirma que le preocupa y que han trabajado en los entrenamientos. También alabó la calidad de sus futbolistas y reseñó que les está intentando inculcar "que para jugar al fútbol hay que tener carácter".
Las novedades en la primera convocatoria del nuevo entrenador respecto a la derrota en Huesca son la inclusión de Germán Sánchez, Víctor Díaz, Raúl Baena y Joselu en detrimento de Menosse, Puertas, Sergio Peña y Rey Manaj. Así pues, la lista de convocados la conforman los siguientes 18 jugadores: Javi Varas, Rui Silva, Víctor Díaz, Quini, Álex Martínez, Saunier, Chico Flores, Germán, Kunde, Alberto Martín, Montoro, Espinosa, Baena, Pedro, Darwin Machís, Agra, Joselu y Adrián Ramos.
La banda de RDT
Míchel: "Aún estamos lejos de ser matemáticamente de Primera"Optimismo y precaución es lo que se respira en el bando de la franja de cara al choque ante el Granada y la lucha por el ascenso. En rueda de prensa, Míchel destacó a la de los nazaríes como "una de las mejores plantillas de la categoría" y espera a un rival "con máxima intensidad porque querrá reengancharse al play-off". Así mismo, aseguró tener "mucha confianza en sus jugadores y en lo que están haciendo" y, preguntado por el ascenso, dijo sólo pensar en el partido y que la idea es que cada semana tengan "el privilegio" de depender de ellos mismos.
El nombre propio de este Rayo es compuesto y está haciendo una segunda vuelta sobresaliente: Raúl de Tomás. El madrileño, de origen dominicano, se ha convertido en una auténtica pesadilla para las defensas rivales y suma ya 23 goles en su haber, con tres hat-trick y viendo puerta en las últimas cuatro semanas. El canterano madridista, que todo hace indicar que hará la pretemporada a las órdenes de Zinedine Zidane, está muy bien flanqueado por un Adri Embarba, que es todo un puñal por banda con 11 asistencias, y por la veteranía y excelsa calidad de Óscar Trejo. Un ataque de Primera.
Las novedades en el cuadro de Míchel son las ausencias en la convocatoria del Chory Domínguez y Santi Comesaña, siendo reemplazados por Unai López, que no estuvo ante el Tenerife por acumulación de amarillas, y Javi Guerra. La lista de convocados del conjunto rayista está formada por: Alberto, Baiano, Dorado, Abdoulaye Ba, Velázquez, Álex Moreno, Gorka Elustondo, Cerro, Fran Beltrán, Unai López, Armenteros, Bebé, Embarba, Trejo, Javi Guerra, Raúl de Tomás y Manucho.
El Rayo sabe pescar en Granada
El Estadio de Los Cármenes es un escenario que en los últimos años no se le ha dado mal a las huestes vallecanas. En sus tres últimas visitas al Coliseo del Zaidín ha conseguido arrancar dos triunfos (0-3 en la 2013/14 y 0-1 en la 14/15) y un empate a dos en la temporada 15/16. Y es que hay que remontarse un lustro atrás para encontrar el último triunfo nazarí en casa ante el Rayo. Fue en el curso 12/13, con 2-0 para los rojiblancos.
En el partido de la primera vuelta, la moneda cayó en los minutos finales del lado madrileño. En el 87, un disparo desde la frontal del área de Chechu Dorado se alojó en la mallas defendidas por Rui Silva y otorgó los tres puntos a los hombres de Míchel. Lo que ocurra este lunes en Los Cármenes puede aclarar, para bien o para mal, el devenir de estos equipos en la recta final de esta apasionante Liga 1|2|3.
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