La jornada 25 de La Liga 1|2|3 concluyó con derrota para el Sporting en la casa del eterno rival, después de haber empezado ganando. Dicha caída no fue una mas para los pupilos de Baraja: A partir de ahí se vio otro Sporting dentro del campo.

Comienzo de la remontada

Lejos de los puestos de playoff y habiendo perdido el derbi, la situación no parecía ser fácil para los asturianos, para colmo el rival a enfrentar era el Numancia, de buen andar por la clasificación y cercanos a la zona alta. El partido se entendía como fundamental para las aspiraciones de los rojiblancos. Tras terminar la primera parte igualada en cero, el Sporting fue quien inauguró el marcador gracias a una anotación de Jordi Calavera (Su único gol en Gijón). Los sorianos tuvieron sus ocasiones para lograr la igualdad, pero un golazo de Jony en una jugada personal estampó el 2-0 definitivo. Era una victoria que generaba aire, y demostraba que el Sporting, por lo menos en el Molinón, era un equipo peligroso.

La deuda pendiente de los Gijoneses era sin duda volver a triunfar fuera de casa. El colista Lorca parecía ser el rival ideal para romper el maleficio, pero los rojiblancos hicieron un mal partido y estuvieron más cerca de perderlo que de ganarlo. Finalmente fue empate a cero. Los de Baraja seguían alejados de los primeros puestos, aunque al menos volvían a puntuar en condición de visitante luego de cuatro caídas consecutivas.

Nuevamente en casa, el Sporting venció sin inconvenientes al Osasuna, y volvía a tener su chance para despegar de los puestos de mitad de tabla. Un gol de Rubén García frente al filial del Sevilla finalizaba la mala racha de los suyos fuera de casa. Para confirmar la levantada del equipo, siete días mas tarde, el Sporting goleaba 4 a 0 a la Cultural Leonesa ratificando que los rojiblancos iban a por todo.

Triunfos claves

La jornada 31 se cerraba con un partidazo: Huesca-Sporting. Los de Rubí imbatibles en el Alcoraz recibían a un rival en alza que, de ganar, entraban en la conversación por un lugar en el ascenso directo. El Sporting hizo los deberes y se llevó una merecida victoria con dos goles de Michael Santos.

A pesar de la gran victoria no había tiempos de relajación para los comandados por el Pipo Baraja: Debían recibir al Rayo Vallecano. En un estadio a reventar, los locales supieron sufrir y se quedaron nuevamente con el partido. De esta manera llegaban a las cinco victorias en fila para asentarse en la zona de playoff.

En las jornadas posteriores solo hubo triunfos para la escuadra Sportinguista: 3-1 visitando al Almería; 2-1 recibiendo al Reus, y un sufrido triunfo 1-0 ante el Valladolid en Pucela. Con esta racha de resultados, el Sporting pasaba de la décima colocación, a ser el puntero de La Liga 1|2|3.

El liderato lo perdería una jornada mas tarde tras empatar sin goles en su visita al Cádiz, aunque se mantenía en puestos de ascenso directo. La agónica victoria ante el Albacete una jornada más tarde sería la última de los asturianos en los puestos privilegiados de la liga. La derrota ante el Zaragoza sería el puntapié de una sucesión de caídas que derivaron en el triste final de temporada.

En total fueron once encuentros, con nueve victorias y dos empates.

Claves de la remontada

Este resurgir del Sporting en la clasificación tuvo varios protagonistas, destacaremos algunos de ellos:

Jony Rodríguez

El regreso del de Cangas al equipo que lo vio debutar fue un factor anímico para sus compañeros y para la afición. Tardó algunos partidos en recoger estado físico, pero cuando estuvo a punto el volante fue decisivo para el equipo desde su velocidad, su facilidad para sacarse rivales de encima y su visión de juego.

Enrique “Quini” Castro

El inesperado fallecimiento del eterno goleador del Sporting tuvo un efecto emocional en toda la plantilla y en todos los aficionados. Se vio a un equipo muy unido en busca del objetivo con la intención de dedicárselo. Es una perdida que duele más que cualquier posibilidad de ascenso trunco.

Diego Mariño

El pulpo bajó la persiana de su arco, con un nivel espectacular y siendo exigido en varias ocasiones, logró mantener la valla en cero durante casi ocho partidos (Alcaraz del Almería le volvió a convertir a segundos del final del encuentro). Tuvo grandes actuaciones como por ejemplo frente al Rayo, evitando que la visite llegue al empate, o frente al Huesca, impidiendo un descuento de los locales.

Michael Santos

Al delantero charrúa se le abrió el arco, y fue un pilar fundamental en una delantera que era temor de las defensas rivales. Peleó, corrió y metió en cada partido que le toco jugar, sumado a su calidad técnica, fue un combo explosivo.

Rubén Baraja

Desde su llegada el equipo rápidamente se puso en sintonía con su idea, aunque le llevó varios partidos para que sus dirigidos lograran ser un equipo peligroso en ofensiva y duros en la fase defensiva. Le cambio la mentalidad a un conjunto que venia cabeza gacha y deambulando en mitad de tabla.