Sin lugar a dudas nos vamos a divertir. La segunda división del fútbol español está ganando cada vez más protagonismo en el panorama europeo gracias al incremento de calidad que ha experimentado en los últimos años. Si la temporada 17/18 se ha caracterizado, un año más, por una extrema igualdad y por las sorpresas, el curso que arrancará en agosto promete más emoción si cabe. Estamos ante una categoría que se ha convertido en un auténtico quebradero de cabeza para equipos de gran tradición a los que se les atraganta la exigencia de la competición, lo que es aprovechado por otros que acuden con menor presión pero la ilusión y el trabajo por bandera.
Andalucía manda de nuevo
Por tercer año consecutivo, la comunidad autónoma más meridional de la Península Ibérica vuelve a ser la que más conjuntos aporte a La Liga 1|2|3. Cinco ciudades andaluzas se verán representadas por sus respectivos clubes: UD Almería, Cádiz CF, Córdoba CF, Granada CF y Málaga CF. El descenso de los boquerones ha contrarrestado la caída del Sevilla Atlético a Segunda División para seguir manteniendo a Andalucía como la comunidad más representada en Segunda.
A la zaga, y a mucha distancia en cuanto a número de participantes, se encontrarían otras cinco regiones. Con dos representantes cada una empatarían Asturias (Real Oviedo y Sporting de Gijón), Cataluña (Nástic de Tarragona y Reus Esportiu), Canarias (UD Las Palmas y CD Tenerife), Galicia (Deportivo de La Coruña y CD Lugo) y la Comunidad de Madrid (AD Alcorcón y Rayo Majadahonda).
Con un representante se quedarían Aragón (Real Zaragoza), Castilla La Mancha (Albacete Balompié), Castilla y León (CD Numancia) y Comunidad Foral de Navarra (CA Osasuna), además de las que no aparecieron en el mapa de Segunda en la 17/18: Baleares (Real Mallorca), Extremadura (Extremadura UD) y la Comunidad Valenciana (Elche CF). La que se queda sin concurso es la Región de Murcia dado el descenso del Lorca CF y el intento fallido de ascenso del Cartagena CF, que cayó en la ronda final.
Una Segunda con mucha historia
Salta a la vista que La Liga 1|2|3 que tendremos por delante será un manjar para los nostálgicos. La categoría de plata contará en esta nueva edición con muchos de los equipos que, tradicionalmente, han estado ligados a Primera División y, no sólo eso, sino que en algún momento han conseguido triunfar en nuestras fronteras y más allá de ellas.
16 títulos de Primera, Copa del Rey, Supercopa de España y competiciones europeas entre los equipos de SegundaSiete de los 22 conjuntos de Segunda se encuentran entre los 20 primeros en la clasificación histórica del balompié español, la cual se mide por temporadas en la élite y puntos obtenidos en la misma. En esas, el Real Zaragoza es el mejor ocupando actualmente el noveno lugar. El conjunto maño, amén de haber estado durante 58 temporadas en Primera, cuenta con el gran honor de ser el único club de Segunda que sabe lo que es levantar un trofeo a nivel europeo. En su palmarés cuenta con una Copa de Feria y su título más sonado, la Recopa de Europa que conquistó en 1995 en el Parque de los Príncipes de París, superando a un grande de Inglaterra como el Arsenal FC, con un inolvidable gol de Nayim. Además, seis títulos de Copa del Rey y una Supercopa de España cierran un palmarés envidiable.
Otro de los equipos que ya forman parte de la historia del fútbol español y que vuelve a Segunda es el Deportivo de La Coruña. Los gallegos son los únicos de la categoría que saben lo que es ganar una Liga en Primera. Lo hicieron en la 99/00, con aquel memorable EuroDepor formado por los Donato, Manuel Pablo, Víctor, Djalminha o Makaay, que cantó el alirón en la última jornada. Años después conseguiría otra gesta en el Santiago Bernabéu, donde protagonizó el centenariazo ganándole a los blancos la final de Copa del Rey en su estadio y el mismo día que cumplían 100 años de su fundación. Entre los hitos del deportivismo contamos una Copa del Rey más, tres Supercopas de España y unas semifinales de Champions League, en 2004, donde el FC Porto se interpuso en el camino hacia el cetro europeo.
Además de estos, en la liga donde todo es posible nos encontraremos a un Málaga que no hace mucho llegó a unos cuartos de final de Champions, a un Mallorca que perdió una final de Recopa en el 98 ante el SS Lazio y ganó una Copa del Rey en 2003, misma competición de la que fueron finalistas CA Osasuna, UD Las Palmas, Sporting de Gijón, Granada CF o Elche. En resumen, una categoría que aglutinará 422 años en Primera.
Manta, carretera y avión
El mapa de La Liga 1|2|3 ha quedado muy repartido por todo el territorio español, de norte a sur y de este a oeste. Tan sólo Cantabria, La Rioja, Región de Murcia, País Vasco, Ceuta y Melilla se quedarán sin su trozo del pastel de plata. De cara al curso que se viene, el Granada Club de Fútbol tendrá que recorrer una distancia próxima a los 28.000 kilómetros, entre idas y venidas a la ciudad nazarí.
El viaje más largo que los pupilos de Diego Martínez, nuevo técnico rojiblanco, tendrán que hacer es el que les llevará al archipiélago canario, a la isla de Tenerife. Unos 1.526 kilómetros separan Santa Cruz de Tenerife de Granada, una distancia que el club andaluz deberá recorrer en avión. Si nos ceñimos a los viajes dentro de la Península, la visita a Riazor será la que requiera de un desplazamiento más largo. 1.010 kilómetros de carretera para llegar a La Coruña, camino que previsiblemente también sería cubierto en avión.
Pese a estas grandes distancias, el Granada no será el equipo más perjudicado en este sentido. Y es que el hecho de compartir categoría con otros cuatro equipos andaluces más hace que el kilometraje se reduzca. El regreso del derbi con los vecinos de la Costa del Sol, con el Málaga, será el desplazamiento más corto de la temporada, con escasos 124 km por delante. La visita al Estadio Juegos del Mediterráneo de Almería y la de El Arcángel en Córdoba, en ese orden, serán las siguientes más próximas a la ciudad de la Alhambra.
Una Segunda de grandes ciudades y sin filiales
Por primera vez en 16 años no habrá filiales en Segunda DivisiónEl curso que se avecina en Segunda División contará con una representación de más de cinco millones de habitantes que son los que residen en las ciudades en las que se disputarán las 42 jornadas de este largo camino. El podio de la categoría lo ocupan Zaragoza en primer lugar (661.108 hab), Málaga en el segundo cajón (569.009 hab) y Mallorca en el tercero (434.516).
Por el lado contrario nos encontramos con Almendralejo, la casa del Extremadura UD, que retorna a la La Liga 1|2|3 16 años después refundado tras la desaparición del CF Extremadura. La ciudad radicada en Badajoz, con 34.543 habitantes, será la de menor población en esta campaña. Muy cerca en número se queda Soria con 39.171 y algo más alejada Majadahonda, que con 70.755 habitantes se estrenará en Segunda División con el ascenso del Rayo.
El dato que nos da un indicativo de la grandeza de la categoría es que la mitad de las ciudades participantes superan los 200.000 habitantes. A las ya mencionadas anteriormente, y a las que estaban el año pasado, se han unido otras como Las Palmas o Elche que no hacen sino engrandecer la competición. Además, otro punto a tener en cuenta es que la 18/19 será la primera campaña en 16 años que se celebre sin filiales. El descenso del FC Barcelona B y el Sevilla Atlético han roto una dinámica de más de tres lustros en los que siempre ha habido algún equipo de cantera en Segunda.