Gabi deja el Atlético de Madrid tras toda una vida siendo el corazón del equipo rojiblanco. Después de que el Al Saad, zaga catarí de la que ya forma parte el madrileño, lo confirmase reiteradas veces en sus redes sociales, el Atlético de Madrid procedía a hacer lo propio con una rueda de prensa que abrió Enrique Cerezo. A continuación, el jugador comentó lo difícil que le ha resultado tomar esta decisión: "Llevo desde los doce años pensando con el corazón, y esta vez me ha tocado hacerlo con la cabeza", declaró.
El presidente fue el encargado de dar comienzo al acto, donde se expusieron los seis títulos que ha conquistado el club con Gabi en sus filas: "Gabi representa y ha representado todos los valores de nuestro club. Ha sido y es un referente para todos sus compañeros. Paseará allá donde vaya el corazón rojiblanco como un gran embajador del Atlético de Madrid. Mucíisimas gracias Gabi, solo decirte una cosa, hasta pronto capitán", anunció.
Arropado por los suyos
Koke, Juanfran y Saúl, sus ya ex-compañeros que tanto tiempo lo llevaban acompañando, estuvieron al lado del número catorce. Visiblemente entristecidos por la marcha de Gabi, convencidos de que esto no es sino un "hasta pronto", tuvieron unas palabras de agradecimiento para él y presentaron un vídeo en el que otros integrantes de la plantilla como Griezmann, Oblak y Giménez, entre otros, le decían adiós. Esta, sin embargo, no es sino un mero adelanto de la despedida oficial, que como ha anunciado el club, tendrá lugar "cuando se lo permita la agenda" en los feudos colchoneros con la hinchada atlética de testigo.
"Eres el futuro entrenador del Atlético de Madrid. El Atleti te necesita, así que vete preparando". Así de claro se lo dejó Jorge Resurrección, otro de los capitanes del conjunto, al madrileño. Juanfran Torres decía que haberlo tenido a su lado era un auténtico "privilegio", mientras que Saúl añadía que todos y cada uno de los momentos, buenos y lados, habían sido "mágicos". "Espero que la leyenda continúe", concluyó el ilicitano.
El relevo pasa al siguiente
Antonio López fue quien le pasó el testigo de capitán a Gabi, por lo que también quiso estar presente en este acto de despedida. Al igual que los demás, le dedicó unas palabras y le dejó encargada la tarea de nombrar un digno sucesor del puesto que tan noblemente ha ocupado. "Yo llevaba el brazalete, pero mis compañeros me ayudaban a mantenerlo en lo más alto", decía Gabi.
Defendiendo sus colores en 417 ocasiones sobre el terreno de juego
Desde su llegada a las categorías inferiores hasta el día de su despedida, Gabi ha sido un vivo ejemplo de coraje y corazón para todos los atléticos. A falta de una semana para cumplir 35 años, el capitán se marcha después de conquistar un título y con el equipo en lo más alto, por lo cual considera este como el momento perfecto. El último de sus 10 goles anotados de rojiblanco se produjo precisamente en la final ante el Olympique de Marsella, en la que el equipo se proclamó campeón de la Europa League. A esto hay que sumarle sus 43 asistencias y sus 79 duelos europeos, que lo convierten, empatado con Koke, en el primer jugador con más partidos disputados de esta índole. En total, han sido 417 los encuentros que ha jugado el capitán.
La última palabra la tuvo Miguel Ángel Gil: "Él sabe el vacío que nos deja, los jugadores se pueden comprar, pero los capitanes no. Gabi ha llegado a ser el mejor capitán posible del Atlético de Madrid. Ha sido un representante perfecto de lo que significa el Atleti, a sus valores y al compromiso. Esta es tu casa y por eso siempre nos encantaría que volvieses cuando quisieras", apuntó el consejero delegado. Finalmente, se le entregó al "14" una placa conmemorativa por esos 417 partidos.