A falta de incorporaciones que complementen una plantilla muy mermada por las salidas de los futbolistas cedidos y que, al mismo tiempo, ilusionen a una afición desencantada con el desenlace del curso 2017/18, el Sporting de Gijón continúa perfilando su agenda de amistosos estivales. El objetivo no es otro que preparar de la mejor forma posible el inicio de la próxima temporada en la siempre competida Liga 123.
A los compromisos ya confirmados frente al Lealtad de Villaviciosa (el 18 de julio en les Caleyes), el Pontevedra CF (el 21 de julio en el Suárez Puerta de Avilés), la Cultural y Deportiva Leonesa (el uno de agosto en el Reino de León) y el Grupo Desportivo de Chaves (el cuatro de agosto en el Estadio Municipal Manuel Blanco Teixeira), se suma ahora el duelo que medirá a los pupilos de Rubén Baraja ante el Sestao River, equipo que actualmente milita en el grupo cuatro de Tercera División. El choque, que servirá como partido de presentación del cuadro vasco ante su afición, tendrá lugar el miércoles 25 de julio, desde las 19:00 horas, en el Campo Municipal de Las Llanas.
El Sestao River, un clásico del fútbol vasco a pesar de su refundación en 1996 a partir del desaparecido Sestao Sport Club, no logró finalmente el ascenso a la categoría de bronce del fútbol español el curso pasado después de finalizar la temporada regular en cuarta posición del grupo cuarto de Tercera División, solo por detrás de la Cultural de Durango, el Club Portugalete y el filial del Club Deportivo Alavés. Su clasificación in extremis para el PlayOff, le emparejó con el Arandina CF, al que superó en el encuentro de ida, disputado en Las Llanas, por un gol a cero. Sin embargo, en la vuelta, los de Aranda de Duero se impusieron por un contundente 2-0, dejando así al conjunto verdinegro sin opciones de ascenso.