Duelo entre iguales en el RCDE Stadium. Espanyol y Levante se enfrontan con un inicio de liga parecido, que deja buenas sensaciones a ambos: una victoria, un empate y una derrota. Los pericos vienen de perder en Mendizorroza, mientras que los azulgranas de empatar en el derbi ante el Valencia. Y tanto Espanyol como Levante buscaran esta jornada reencontrarse con los tres puntos para seguir en la parte alta de la clasificación.

Rubi se reencontrará con el equipo con el que debutó como entrenador en Primera División. Hace tres años, el actual técnico blanquiazul tomó las riendas del Levante, al que dirigió durante 31 partidos. Equipo de debuts en la máxima categoria, ya que Sergio García también se estrenó en Primera con el Levante.

El Espanyol, a hacer un fortín de Cornellà

Tras las buenas sensaciones dejadas en el primer partido en casa ante el Valencia, los pericos quieren hacer del RCDE Stadium un fortín. En la última jornada de liga perdieron en Mendizorroza, donde cinco minutos les condenaron a irse con las manos vacías. Ahora los pericos buscan reencontrarse con la victoria tras el parón por selecciones.

Rubi cuenta con las bajas de Óscar Duarte, quien sufrió un leve esguince en la rodilla jugando con Costa Rica, y Javi Puado. El canterano se lesionó del ligamento lateral externo de la rodilla derecha durante los entrenamientos pero ya está en la fase final de su recuperación.

El Levante, ganar para seguir arriba

En el inicio de liga, el Levante también se ha metido en la zona cómoda de la clasificación. Los azulgranas visitan Cornellà – El Prat tras golear al Betis, perder ante el Celta y empatar en el derbi ante el Valencia en casa. Una victoria, una derrota y un empate, mismo balance que el Espanyol.

El entrenador del Levante, Paco López, ha recuperado para este partido a Sergio Postigo. Al mismo tiempo, podría debutar con la camiseta azulgrana Borja Mayoral, jugador cedido por el Real Madrid. Por el contrario, Coke Andújar es baja tras ser expulsado por doble amonestación en el derbi ante el Valencia.

El mayor peligro de cara a portería lo llevan Morales y Roger. Por el momento, cada uno acumula ya tres goles y son los dos máximos y únicos anotadores del Levante.

Antecedentes Espanyol - Levante

En Liga, al Espanyol se le da bien el Levante. Des de la temporada 2011/12 los granotas no consiguen ganar al Espanyol en el RCDE Stadium, cuando lo consiguieron por un gol a dos. Des de entonces, en liga los pericos siempre han rascado algún punto ante el Levante. La temporada pasada el Espanyol – Levante acabó con empate a cero.

No obstante, si se tienen también en cuenta los partidos de Copa del Rey y los disputados en el Ciutat de Valencia las estadísticas se igualan. De las diez ultimas veces que ambos equipos se han visto las caras, el balance es de tres victorias del Espanyol, dos victorias del Levante y cinco empates. La temporada pasada, en el torneo del KO los azulgranas ganaron en el RCDE Stadium 1-2.

Mismos puntos en la clasificación

Espanyol y Levante han empezado el campeonato de manera similar. Ambos equipos acumulan cuatro puntos fruto de una victoria, un empate y una derrota. No obstante esto, la diferencia de goles hace que los azulgranas se encuentren en la cuarta posición de la tabla, mientras que los pericos en la séptima.

Ruedas de prensa de Rubi y Paco López

Rubi ha destacado en rueda de prensa la importancia del partido y de conseguir una victoria. En este sentido ha indicado que el partido tiene una relevancia de “diez sobre diez”, al mismo tiempo que ha apuntado que “estamos en una oportunidad histórica en lo que es nuestra liga. Si somos capaces de repetir victoria y estar al nivel del partido con el Valencia, habrá una comunión con la afición”. Con su característica ambición, Rubi ha señalado que “quiero salir de esta jornada con siete puntos porque así estaremos entre los primeros”.

Sobre el Levante, el técnico perico ha apuntado que “tiene mucha confianza en lo que hace. No podemos menospreciarlo. Ganó 0-2 en el campo del Betis”.

En la rueda de prensa previa al partido, el entrenador del Levante, Paco López ha elogiado a Rubi y el trabajo que está haciendo en el Espanyol. “Le ha dado su sello particular”, ha apuntado en referencia al técnico perico. “Tienen buen trato de balón, les gusta llevar la iniciativa en el juego, con vocación clara de ataque”, ha dicho sobre el juego de los blanquiazules. Paco López destacó también el hecho que son un equipo “bien estructurado” y “bien trabajado”.

Arbitrará Undiano Mallenco

El colegiado designado para el encuentro es Undiano Mallenco, del Comité de Árbitros de Navarra. Undiano Mallenco tiene una larga trayectoria en Primera División, pues debutó el 2000 y ya acumula 327 partidos arbitrados. Precisamente este colegiado arbitró el Espanyol – Levante de la temporada pasada que, por cierto, acabó con polémica. El árbitro navarro no vio una mano de Nano Meso dentro del área en la primera mitad y ya en la recta final del partido anuló un gol a Gerard Moreno por un empujón inexistente. Undiano Mallenco acabó siendo decisivo para el resultado final del encuentro.

En el VAR estará Gil Manzano, premiado la temporada pasada como el mejor árbitro de Primera División.

Convocatorias Espanyol - Levante

En el Espanyol, las principales novedades en la convocatoria son Rosales, Naldo y Pipa, que entran por primera vez en la lista. Además, David López se ha recuperado a tiempo de las molestias y también estará disponible. La lista completa la forman Roberto, Pipa, Víctor Sánchez, Naldo, Borja Iglesias, Sergio García, Darder, Leo Baptistao, Dídac, Diego López, Melendo, David López, Javi López, Hernán Pérez, Álex López, Piatti, Marc Roca, Hermoso y Granero.

En el Levante, destaca la entrada por primera vez en una convocatoria de Nikola Vukcevic. Quedan fuera Coke Andújar, sancionado, y Doukouré, Moses Simon, Pepelu García, Erick Cabaco y Raphael Dwamena por decisión técnica. La lista completa la forman Oier, Koke, Aitor, Toño, Róber Pier, Chema, Postigo, Luna, Pedro López, Rochina, vukcevic, Prcic, Bardhi, Morales, Jason, Campaña, Borja Mayoral, Roger y Boateng.

Posibles alineaciones

Ante estas incógnitas, las posibles alineaciones son: