El encuentro contra el único escolta puede funcionar para el Sporting como incentivo para mejorar la imagen mostrada por el equipo, aunque también es un riesgo enfrentarse a uno de los mejores de la división, teniendo en cuenta que puede terminar de caer en el pozo que viene excavándose.
El rival
Las Palmas viene de bajar y dominar al puntero, que había ganado los 5 partidos disputados. Fue 1-0 con gol a los 74’ de Rafa Mir, que había ingresado 10 minutos antes.
Se ubica como único escolta del Málaga. Es uno de los tres equipos que aún no perdieron en la división, ganado cuatro y empatando dos. Lo acompañan en el invicto el Granada y la sorpresa Albacete.
Donde si perdió fue en Copa del Rey. fue 1-2 vs el Rayo Majadahonda, próximo rival del Sporting en dicha competición.
Para esta temporada, la primera después del descenso reciente, ha renovado la plantilla casi en su totalidad.
La plantilla sufrió 23 bajas. Estos son:
Porteros: Chichizola, Raul Lizoain;
Defensas: Matías Aguirregaray, Alejandro Gálvez, Ximo Navarro, Pedro Bigas, Borja Herrera, David Simón, Míchel;
Medios: Halilovic, Nacho Gil, Vicente Gómez, Toledo, Etebo, Aquilani, Benito Ramírez, Mateo García, Jairo Sampeiro;
Delanteros: Calleri, Emenike, Loïc Rémy, Livaja, Imoh Ezekiel.
Básicamente, una plantilla entera se ha ido del club. Dejando entre Livaja, Rémy y Gómez una suma de €3.800.000.
Para afrontar La Liga 1|2|3 la dirección deportiva contrató otros 20 futbolistas. Estos son:
Porteros: Raúl Fernández, Nauzet Pérez;
Defensas: Álvaro Lemos, Diego Parras, Juan Cala, Deivid, Martín Mantovani, Alberto de la Bella;
Medios: David Timor, Iñigo Ruiz de Galarreta, Christian Rivera, Benito Ramírez, Maikel Mesa; Fidel, Danny Blum, Hadi Sacko para los extremos;
Delanteros: Rubén Castro, Rafa Mir, Tomás Pekhart y Sergio Araujo, que volvió de su préstamo del AEK aunque aún no ha jugado esta temporada.
El saldo de incorporaciones sumó €3.600.000, por lo que el club quedó en 0 en la ventana veraniega.
Armado del equipo
Hoy, con las 23 bajas y las 20 altas Manolo armó un equipo que tiene el ‘11 de gala' repleto de refuerzos.
Comenzó la temporada con un 4-1-4-1, pasando por un 3-5-2 implementado en el empate vs. Zaragoza y volvió a su esquema preferido, el que hasta hoy sigue utilizando: el 4-2-3-1.
Raúl Fernández en portería, Lemos, David García y Cala en el fondo, sumando a Rubén Castro y Rafa Mir, los de asistencia perfecta. El delantero grancanario despachándose con 6 goles en 6 partidos jugados (dos dobletes), lo sigue Rafa Mir con 2.
En el transcurso de los partidos han ganado la pulseada De la Bella, Ruiz de Galarreta, Timor, Mesa, Fidel, completando así un ‘11’ de refuerzos. Estos relegaron a Dani y Javi Castellano, Momo y Tana, entre otros que rotaron.
Así, el ‘11’ que se viene haciéndose costumbre es:
Raúl Fernández; Álvaro Lemos, David García, Cala y De la Bella; Ruiz de Galarreta, Timor; Fidel, Mesa, Rafa Mir; Rubén Castro.
En el ultimo encuentro vs. Malaga, Ruiz de Galarreta no pudo ser tenido en cuenta por la expulsión sufrida contra el Extremadura, mientras que Tana y Blum relegaron a Fidel y Rafa Mir, el último ingresando a los 64' para buscar la victoria conseguida con su gol.
La situación del equipo Canario deja en claro que no todo es un proceso a largo plazo y demás afirmaciones. Sí es necesario tener convicciones y tiempo de trabajo. A Manolo lo contrataron ni bien terminó la temporada anterior, y tuvo tiempo para trabajar con todos sus dirigidos.
A diferencia Baraja, que trabajó esquemas con nombres totalmente distintos a lo que viene alineando durante la temporada y, lógicamente, tiene que ver con el momento en que llegaron los refuerzos y el nivel individual de estos.
Manolo Jiménez como entrenador
Su primera experiencia fue en el filial del equipo en el que más jugó, el Sevilla. Lo dirigió por 6 años consecutivos, consiguiendo el ascenso a Segunda B desde la tercera división en el primer año que estuvo a cargo del equipo. Por 4 temporadas consecutivas consiguió clasificar al Sevilla Atlético a los Play-Off de ascenso a La Liga 1|2|3, dos veces como campeón de su grupo. Consiguió el ascenso recién en la 2006/07, y la siguiente temporada la comenzó con 5 victorias, 3 empates y tan solo 1 derrota.
Ante la marcha de Juande Ramos, asumió Manolo en el primer equipo sevillano. Tanta era la confianza que depositaban en él que Del Nido, presidente del momento, afirmó ser la primera vez que firmaba un contrato por dos años. La temporada la concluyó 5to con los mismos puntos que el 4to.
En la 08/09 dejó al equipo en tercer lugar, y el 26 de Mayo firmó por un año más.
La siguiente temporada fue echado después de haber empatado con el Xeréz. Lo raro es que el equipo estaba clasificado para la final de la Copa del Rey y marchaba 5to en La Liga.
Con un promedio de 66pts por temporada se fue de su club.
La temporada que llegaba, Manolo la comenzó sin haber encontrado club y se dedicó a comentar partidos de Champions para Canal Sur.
El AEK Atenas contrató a él y a su cuerpo técnico en Octubre de 2010. Su temporada irregular, y ser colista en grupo de Europa League definió la destitución del cargo a casi un año de haber asumido, más allá de haberse consagrado en la Copa de Grecia.
Unos meses después vuelve a España para dirigir al Real Zaragoza lo que sería la segunda rueda, cuando el equipo era el último de la primera división. Una gran racha de victorias le dio la posibilidad de depender de sí mismo para la salvación, y tras ganarle 0-2 al Getafe obtuvo la permanencia. Llego a estar a 15pts del objetivo.
La temporada 2012-13 fue exactamente al revés, fue de mayor a menor y terminó descendiendo a segunda. Luego de esto anunció su desvinculación del club blanquillo.
Un paso sin pena ni gloria por el Al-Rayyan. Descendió en su primera temporada y lo devolvió a primera la segunda, luego de eso no fue renovado por la entidad Qatari.
Volvió al AEK Atenas y su segundo ciclo fue más exitoso. Logró ubicarse 3ro en la Liga y ser finalista de la copa. Al año siguiente el AEK se proclamó campeón después de 24 años y, raramente, fue destituido del cargo.
Asumió en la UD Las Palmas el 26 de Mayo de este año, ya consumado el descenso y pensando en lo que sería la participación en Segunda División.