El centrocampista ghanés del Atlético de Madrid, Thomas Partey, ha sido nombrado como uno de los candidatos al premio que otorga la BBC, el premio a Mejor Futbolista Africano del Año. El jugador de Ghana, tendrá que disputar el premio ante otros cuatro grandes futbolistas como lo son Mohamed Salah, Koulibaly, Sadio Mané y Mehdi Benatia, por lo que lo tendrá bastante difícil para hacerse con él.
Partey ha sido vital en el equipo de Simeone para quedar segundo en LaLiga y alzar la Europa League, asímismo, ha capitaneado a su selección en los partidos que ha disputado este verano ante Japón e Islandia.
Thomas llegó al equipo madrileño en 2012, formando parte del plantel del segundo equipo y cuajando una destacable temporada. Al año siguiente debutó en el fútbol profesional de la mano del RCD Mallorca, aprovechando la cesión en segunda división y ganándose una oportunidad para jugar en primera. Fue entonces cuando la UD Almería se interesó por el jugador y le dio la opción de jugar en primera división. En el club almeriense, a pesar de no lograr el objetivo de mantenerse en la categoría, mostró cualidades que luego serían claves para quedarse en la primera plantilla del Atleti, así como su polivalencia para jugar en diferentes posiciones dentro del campo, tanto de mediocentro defensivo, mediapunta, lateral derecho e incluso central.
Fue en la temporada 2015-2016 cuando Simeone optó por contar con el ghanés y poco a poco fue ganando galones, llegando a jugar incluso la final de la UEFA Champions League. Desde entonces, aunque el entrenador argentino opta en muchas ocasiones por rotar esa posición, Thomas es un jugador indispensable para el Atleti, siendo un gran organizador de juego o incluso una baza para cuando falta algún central o lateral.
Según el medio británico: “Thomas Partey de Ghana es candidato por primera vez después de que el mediocampista del Atlético de Madrid consolidara su lugar como una figura importante tanto para el club como para el país este año”. También afirma que, “el jugador de 25 años ayudó al equipo de Diego Simeone a lograr el segundo lugar en la Liga la temporada pasada y ganar la Europa League. Aunque a veces Simeone lo ha pasado por alto en periodos, Partey sigue siendo una faro importante para su país. Capitaneó a Ghana en amistosos contra Japón e Islandia en el verano y se ha convertido en la fuerza de ataque de su selección”.
Las grandes actuaciones de Partey han hecho que sea candidato a ganar este premio. Aunque la competencia es bastante fuerte, Thomas ya debe sentirse orgulloso de que hayan observado su trayectoria y que le den esta oportunidad.