Anuario VAVEL FC BARCELONA 2018: la delantera, un seguro de vida

El Barcelona cierra otro 2018 eufórico. Pese a que la Champions League se resistió, de nuevo, los azulgranas fueron capaces de atar a su palmarés otro título de Liga y de Copa del Rey, dominando con claridad ambas competiciones y engrandeciendo así su legado en estas disputas.

Pero, como siempre, el curso de los de la Ciudad Condal ha sido de sonrisas y lágrimas. La llegada de Valverde el verano de 2017 dio un giro al vestuario de los catalanes, que necesitaba un nuevo rumbo tras la era de Luis Enrique. Las campanadas en la Puerta del Sol dieron la bienvenida a un 2018 que tenía intenciones de ser “el año”. La capitanía de Messi, el adiós de Iniesta, la llegada de Lenglet o el despertar de Dembélé se presentaban como los momentos claves de 365 que llegan a su fin.

La delantera del Barcelona ha vuelto a asumir un papel clave en los números del equipo, con Messi como abanderado, llevando al conjunto azulgrana a ganar otra Liga Santander, una Copa del Rey y a caer eliminados en cuartos de final en manos de una Roma que dio la sorpresa a última hora. Pero el curso volvió a empezar en agosto y, tras embolsillarse otra Supercopa de España (aunque esta vez jugada a partido único y en Tánger), y los catalanes se postulan como uno de los favoritos a nivel europeo para volver a tocar la gloria: son líderes de Primera División y ya están en octavos de final tanto de Champions League como de Copa del Rey, donde parten con una leve ventaja.

Messi, la estrella de oro

Leo Messi es el ‘rey’ del fútbol mundial. Da igual quien se ponga por delante, en el mismo vestuario o todos aquellos futbolistas que estén por nacer. El argentino rompe récords a cada paso, da un vuelco a lo inventado para aparecer en cada partido con otra jugada sacada de la chistera. No hay quien pueda frenar el hambre voraz del rosarino por hacerse cada día mejor. Y eso es lo que ensancha su legado, que nunca cesa el afán por superarse a sí mismo, sin buscar comparaciones.

Messi asume el brazalete del Barcelona

El ‘10’ ha dado un paso más en su trayectoria y, aunque el Mundial con su selección se le siga resistiendo, en Can Barça nadie deja de corear su nombre. Arrancó el 2018 haciendo gala de sus mejores virtudes, pese a ver que Cristiano Ronaldo se hacía con el Balón de Oro con el 34% de los votos (Messi fue segundo con el 24% del apoyo de los expertos). Goles en prácticamente todos los encuentros, hat-tricks y faltas directas imposibles para los guardametas rivales. La ‘pulga’ seguía demostrando al mundo que no hacía falta demasiado ruido para ser el mejor.

Tras su tercera paternidad y un Mundial para olvidar, la nueva temporada volvió a empezar en el Camp Nou. Messi asumía la capitanía tras la marcha de Iniesta y confesaba en el estadio culé que los títulos que esperaba la afición llegarían. Su lesión ante el Sevilla del pasado octubre dejó helado al vestuario, pero el equipo pudo empujar a contracorriente sin el timón principal.

Se ha postulado como el máximo goleador en Liga de este 2018, es pichichi en Europa, está a tan sólo 2 dianas de llegar a los 400 tantos en competición nacional, etc. Messi rompe todas las barreras establecidas y abandera los valores del club en cada estadio que pisa.

Suárez asume galones

El 2018 no ha sido para Suárez una temporada fácil y plana. El uruguayo ha tenido que lidiar con las dudas puestas sobre su nombre, con los constantes rumores de su salida del Barcelona, con los ‘por qué’ a su falta de gol o su forma física. Pero el killer del área no ha hecho más que seguir trabajando y apostando por aquello en lo que cree.

Junto a Messi han hecho olvidar el hueco que dejó Neymar en el tridente. El ‘9’ se ha cargado el equipo a la espalda, cuando no estaba el argentino, para pelear por los títulos en juego. Mucho se cuestionaba su falta de acierto ante portería, sus dudas en jugadas clave, su poco ingenio en reinventarse.

Pero más allá de su sequía goleadora y de su buena participación con Uruguay en la Copa del Mundo, Suárez ha vuelto a demostrar un año más que es la bestia del área, que puede decantar un partido, que no le tiembla el pulso cuando debe perforar la portería.

Dos hombres y un destino

Dembélé llegó en verano de 2017 para intentar hacer olvidar a Neymar, aunque la marcha del brasileño destapara mucha ira entre la afición. El francés prometía, llegaba como la gran perla del mercado, como un diamante en bruto que debía acabar de pulirse en Can Barça. Pero mientras las gradas del Camp Nou esperaban su pegada, el delantero fue haciéndose pequeño, sin adaptarse, quedando en un lejano segundo plano mientras Valverde no encontraba la tecla perfecta para lograr su esplendor.

Coutinho tuvo que esperar hasta Año Nuevo para poder pisar el césped del feudo azulgrana y llegó con todo el apoyo del vestuario, que estaba cansado de tirar de una delantera que no llegaba a completarse. El brasileño, sin demasiado ruido a su alrededor, fue ganándole la partida a Dembélé, aunque en ocasiones resguardado en el centro del campo.

La temporada ha vuelto a empezar para los de Valverde y ni el propio técnico tiene decidido su once de gala. El francés ha renacido y está entrando en la dinámica ascendente del equipo, mientras que Coutinho pelea por la titularidad entre la zona de medios o el extremo de delante. Son dos jugadores por tan sólo una plaza vacante.

Una tercera línea siempre preparada

Aunque Messi, Suárez, Dembélé y Coutinho se repartan gran volumen de los minutos en ataque, en el banquillo azulgrana siempre hay jugadores disponibles y preparados para saltar al terreno de juego y buscar los goles necesarios para sumar los puntos. Munir, Arturo Vidal, Malcom y Rafinha están consiguiendo sacar la cabeza, de vez en cuando, en la delantera.

El canterano ha regresado este verano a la disciplina culé, y parece que agrada al técnico. Arturo Vidal ha sido uno de los nuevos fichajes para esta temporada y, aunque su estilo futbolístico no encaja con lo ‘típico’ visto en la Ciudad Condal, al chileno no le faltan oportunidades ni tampoco confianza, pues Valverde ha apostado por él en numerosas ocasiones.

Rafinha vuelve a romperse y no podrá jugar

El caso de Malcom no termina de explicarse. El brasileño también llegó este verano de 2018 y agradaba a la afición, pero parece que no ocurrió lo mismo en el staff. Un fichaje ideado por la directiva, plegado de intereses anteriores, que no llama la atención al entrenador, por lo que pocos minutos ha podido disputar el joven. Y la mala suerte ha vuelto a apoderarse de Rafinha que, tras suplir a Messi en su ausencia y sorprender con un nivel por encima de las expectativas, volvió a caer lesionado de gravedad y dijo adiós a la temporada que queda por disputar. Una auténtica lástima porque había esperanzas puestas en su vuelta.

Los que ya no están

Ganarse un sitio en Can Barça es tarea complicada para cualquier jugador. Muchos no terminan de adaptarse, otros no encajan con lo pedido y otros, simplemente, deciden colgar sus botas. El 'adiós' más doloroso de este 2018 ha sido el de Andrés Iniesta, que decidió dejar el Barcelona para terminar en Japón su carrera deportiva.

Deulofeu había regresado al Camp Nou con la esperanza de, esta vez sí, conseguir su oportunidad. Nada más lejos de la realidad, el 21 de enero disputaba su último encuentro con la camiseta azulgrana para jugar en el Watford inglés. Poca más suerte corrió Paco Alcácer que, pese a despuntar y conseguir goles importantes, se marchó al Borussia Dortmund donde ha encontrado su sitio.

Paulinho fue un fichaje 'express' y dejó desprevenida a la afición cuando anunció que se marchaba. El mercado de China volvía a reclamarle e, incierto de cual sería su papel en la Ciudad Condal, rescindió su contrato.

Aleix Vidal y André Gomes fueron ventas importantes este pasado verano. El catalán, que se disputaba con Sergi Roberto el lateral derecho, terminó regresando al Sevilla, de donde lo fichó la entidad azulgrana. El portugués, que no terminaba de despertar, también empaquetó sus pertinencias para jugar en el Everton, junto a su ex compañero Digne.

Estadísticas de la delantera en 2018

Al año le quedan pocos días ya, aunque el fútbol haya bajado ya el telón. Los jugadores se han marchado a sus países de origen a disfrutar de las Navidades y el Camp Nou aguarda en silencio nuevas noches de espectáculo.

La delantera azulgrana pocos deseos más puede pedir a los Reyes Magos y es que, con Messi al frente, los números han rozado la perfección en este 2018 que ahora acaba.

Los números, en Liga, Champions League y Copa del Rey en este 2018 han sido los siguientes: