Tras una nueva decepción al no conseguir la ansiada clasificación a playoffs, el Real Oviedo se reforzó durante el verano con varias incorporaciones para el centro del campo de alta calidad, deshaciéndose de aquellos jugadores que no rindieron como se esperaba de ellos o que no tendrían hueco en el nuevo equipo de Juan Antonio Anquela.
Un centro del campo decepcionante
El bajo nivel de varios de los integrantes de la medular hizo que esa línea se haya renovado prácticamente al completo, incluyendo la baja de Aarón Ñíguez hace algo más de un mes, quien rescindió su contrato para irse a jugar a Malasia.
Teniendo en cuenta a cada jugador, el hombre que mejor había rendido bajo las órdenes de Anquela de los que no sigue este año fue David Rocha, quien en verano fue fichado por el Nàstic de Tarragona a pesar de haber obtenido la renovación con el Real Oviedo, aunque la suya fue por objetivos. El mediocentro firmó una campaña aceptable, acompañando a Ramón Folch en el doble pivote. Rocha terminó la temporada disputando 33 partidos de liga con la camiseta azul, anotando tres goles, pero su estilo tan parecido al de Folch le hizo perder protagonismo una vez llegado el verano, con una afición que prefería quedarse con el de Reus.
Los casos de Patrik Hidi y Diego Fabbrini son de los más complicados de resumir. Ambos futbolistas tenían una calidad indudable, pero tuvieron muy mala fortuna con las lesiones. En septiembre de 2017, Fabbrini se rompe la rodilla en un entrenamiento, y se pierde toda la primera vuelta cuando se suponía que sería un jugador clave en el equipo de Anquela. El italiano volvió a la acción en el derbi asturiano del de febrero de 2018, e incluso contó con una ocasión para marcar el tercer gol a portería vacía, pero el zaguero rojiblanco estuvo más rápido que él, y ese fallo no permitió aumentar la diferencia de tantos a favor y en contra que tanta falta hizo al final de la temporada. Fabbrini se vistió de corto en 17 ocasiones en la temporada. El húngaro Hidi también sufrió una lesión a los pocos partidos de comenzar, menos grave que la de Fabbrini, pero que le impidió coger ritmo de competición. Además, esto se unió a una grave situación familiar que comentó un día Juan Antonio Anquela en rueda de prensa, lo que le hizo no estar concentrado al 100% en el equipo. Apenas disputó 14 encuentros de liga.
McDonald Mariga fue una apuesta de la secretaría técnica del Real Oviedo, un jugador que había llegado a ganar la Champions League con el Inter de Milán de Mourinho, pero es cierto que contando con muy escaso protagonismo. Aunque tenía un físico envidiable, eso no se hizo ver en su juego, mostrándose fuera de forma en varias ocasiones. Solía realizar buenas primeras partes, aprovechando su potencia, pero en cuanto bajaba su energía, Mariga desaparecía completamente e incluso cometía varios fallos. En verano nadie dudaba de que la anterior había sido su primera y última temporada en el Real Oviedo. El keniata entró en los planes de Juan Antonio Anquela un total de 15 encuentros de temporada.
Echando un vistazo a las bandas, la mayor sorpresa fue la no continuidad de Aarón Ñíguez en el equipo, especialmente por la fecha en la que se produjo. El extremo, natural de Elche, había firmado una temporada aceptable, disfrutando de varios minutos de campo e igualando su mejor marca goleadora en La Liga 1|2|3 con cinco tantos, y disputó 35 encuentros en la temporada 17/18 y nueve en la 18/19, además del partido de Copa del Rey en Mallorca. Sin embargo, durante la resaca de la victoria del derbi asturiano, el club anunció la rescisión de contrato del ilicitano, quien posteriormente fichó por un equipo de Malasia. Es cierto que en la actual campaña, Ñíguez no estaba contando con tanto protagonismo desde la llegada de Yoel Bárcenas a Oviedo, y de que el público comenzó a hartarse del juego de Aarón, reteniendo en exceso la pelota y empleándose muy poco en la presión, algo que enfadó al respetable porque en la mayor parte de ocasiones entraba fresco al haber sido suplente.
La mayor decepción en estas posiciones fue Matej Pućko, futbolista esloveno que ya conocía la categoría por su ascenso a Primera División con el Osasuna. A pesar de ser un futbolista rápido y con aparente calidad en los pies, algo tenía que no le gustaba a Anquela, posiblemente su poco sacrificio y la falta de ganas de trabajar. En los entrenamientos a puerta abierta se podía ver a un futbolista que aprovechaba la carta de ser extranjero para realizar menos trabajo del indicado por el entrenador, achacando sus fallos a una falta de entendimiento por el idioma. Esta actitud le hizo ir desapareciendo del once del Real Oviedo, e incluso de las convocatorias, siendo enviado a la grada en repetidas ocasiones. El esloveno apenas disputó cinco encuentros y desapareció totalmente del equipo.
Otro jugador que no cumplió con las expectativas fue Yaw Yeboah, aunque este disfrutó de muchos más minutos que Pućko. El jugador cedido por el Manchester City, presumiblemente, era uno de los hombres de mayor calidad del equipo, pero no era capaz de exhibir su talento en los partidos, abrumado por el ambiente y la presión. Si bien es cierto que el ghanés se vistió de corto en 20 ocasiones, terminó la temporada con más expulsiones que goles, ya que se fue de Oviedo habiendo dejado su casillero a cero. En verano no volvió a la capital asturiana y firmó por el Numancia, equipo en el que ya sabe lo que es marcar.
Saúl Berjón y Ramón Folch, esperanza azul
Tan solo el ovetense Berjón y Ramón Folch repiten en el centro del campo carbayón, algo que no es sorpresa debido al gran nivel que exhibieron ambos futbolistas la pasada campaña.
En el doble pivote, Folch terminó la temporada pasada siendo el jugador más utilizado por Juan Antonio Anquela, perdiéndose tan solo un partido por sanción y disputando los 90 minutos en el resto. El de Reus aportó estabilidad en el centro del campo, robando balones, y siendo de los jugadores más destacados de la liga en cuanto a pases con éxito. Aunque la temporada anterior con el Reus Deportiu había logrado anotar varios tantos, en la 17/18 tan solo sumó un gol, que se dio en el penúltimo partido en casa de la temporada ante el Sevilla Atlético, aprovechando un mal control de Linares para batir al guardameta del filial sevillista. Además, hace apenas un mes, el mediocentro firmó la renovación con la entidad azul hasta 2021, marcando así lo cómodo que se encuentra en Oviedo y lo importante que es para el club carbayón. Esta temporada está siendo algo cuestionado por parte de la afición, pero a excepción de la lesión sufrida al inicio de temporada, vuelve a ser de los futbolistas más utilizados por Anquela.
Saúl Berjón es el 'MVP' del Real Oviedo. Eso es innegociable. El ovetense se ha ganado ese honor no solo por haber nacido en la capital asturiana, sino por el gran nivel que exhibe cada fin de semana. El extremo terminó la pasada temporada como el máximo asistente de La Liga 1|2|3 junto a Adrián Embarba, jugador del ascendido Rayo Vallecano. Esta campaña, aunque ha tenido un bajón de forma considerable, su lesión se ha hecho notar en el juego carbayón, faltando gran parte del potencial ofensivo. En el encuentro ante Osasuna, después de haber realizado un partido gris, demostró por qué tiene una diestra de oro, confirmando la remontada azul en el descuento con un lanzamiento de falta lateral que puso en la misma escuadra, desatando la locura en el Carlos Tartiere. En el derbi llegó muy forzado al partido, pero se empeñó en jugarlo hasta que fue sustituido durante el descanso al haberse agravado su lesión, de la cual todavía no se ha recuperado y habrá que esperar hasta 2019 para verle vestido de corto de nuevo con la camiseta del Real Oviedo.
Muchas caras nuevas
Durante el verano, la secretaría técnica del conjunto carbayón trabajó a pleno rendimiento para lograr varias incorporaciones que mejorasen la calidad de todas las líneas, aunque la más beneficiada ha sido el centro del campo, con algunos nombres muy destacados dentro de la Segunda División.
El fichaje que más impacto generó fue el de Sergio Tejera, mediocentro que venía del Nàstic de Tarragona y con una calidad más que contrastada. El jugador, que se había enfrentado al Real Oviedo en varias ocasiones, incluida una final de playoffs de ascenso a Segunda B entre los asturianos y el Mallorca B (en la que ganó el club ovetense en los penaltis), está siendo de los mejores de toda la temporada, y también de los más queridos por la afición. Tejera aporta al centro del campo de Anquela intensidad defensiva al igual que Ramón Folch, pero también añade mucha calidad con el balón en los pies, realizando pases entre líneas que en muchas ocasiones crean buenos espacios para los delanteros. Apenas se pierde minutos (excepto cuando cuenta con cartulina amarilla) y lo ha jugado todo menos un partido por acumulación de tarjetas y otro por lesión.
Otro hombre de gran calidad pero que sigue intentando buscarse su hueco en el once inicial es Javi Muñoz, futbolista que la pasada campaña la disputó en el Lorca cedido por el Real Madrid y que esta temporada fue fichado por el Alavés y posteriormente prestado al Real Oviedo. El madrileño también ha gustado mucho al respetable, aunque los tropiezos de inicio de temporada le han hecho perder protagonismo al incluir un jugador más en la defensa, perdiendo así un hombre del centro del campo. Una situación parecida vive Richard Boateng, procedente de la Segunda División B del Melilla, y que pese a un inicio sorprendente ha ido desapareciendo de los planes del jienense. En los últimos días se ha hablado sobre una posible salida de Boateng del Real Oviedo, buscando minutos, pero el propio futbolista ha declarado sentirse feliz y que, aunque quiere jugar más minutos, lo quiere hacer en el club carbayón.
Con respecto a las bandas, se han sumado dos nombres importantes al Real Oviedo, aunque uno ha tenido mucho más tiempo para destacar que el otro. En el Mundial de Rusia, la Selección de Panamá realizó un más que digno campeonato, destacando entre todos Yoel Bárcenas, futbolista que se incorporó a la disciplina del Real Oviedo desde el verano y que ya sabe lo que es marcar con la zamarra azul. Su mejor partido hasta ahora ha sido el de Córdoba, en la segunda jornada de liga, en la que sus dos goles y una asistencia le sirvieron para ser coronado como el 'MVP' del fin de semana en La Liga 1|2|3. Ya ha metido algún gol de falta y se ha empleado bien en todas sus tareas, incluso cuando ha estado descolocado en la posición de carrilero en vez de interior. Es el jugador del Real Oviedo que más minutos lleva disputados esta temporada y su fichaje generó un gran impacto mediático en Panamá. El otro fichaje es Omar Ramos, que llegó a principios de diciembre para suplir la baja de Aarón Ñíguez, pero apenas ha disputado 30 minutos en lo que va de temporada, al lesionarse la pasada semana durante el calentamiento del partido en el que hubiera cumplido su primera titularidad.
La cantera, cada vez más presente
Aunque a Juan Antonio Anquela se le haya criticado en los últimos meses su gestión de los futbolistas canteranos, tanto en la pasada como en esta campaña, han sido varios los futbolistas del Vetusta que han debutado con el primer equipo.
En el centro del campo, su favorito es Viti Rozada, ya le hizo debutar la pasada campaña y en la actual, aunque ha contado con menor presencia, se ganó puesto de titular la pasada semana. Debido a la baja de Omar Ramos ante el Málaga, "la bala de Laviana" disfrutó de 70 minutos sobre el césped hasta que sus piernas no pudieron más. Dispuso de hasta dos ocasiones para marcar, pero tanto la intervención del portero como el poste le dejaron sin premio ante el equipo de mayor presupuesto de la categoría.
Finalmente, el debut oficial en el centro del campo ha sido el de una de las perlas del Requexón, capitán de todos sus equipos en categorías inferiores del Real Oviedo, Edu Cortina. El ovetense se aprovechó de las bajas para entrar en las convocatorias de Anquela, siendo suplente en Mallorca en la Copa del Rey. Sin embargo, Sergio Tejera se tuvo que retirar prematuramente por una nueva lesión muscular, dando entrada así a Cortina en el terreno de juego. Aunque fue un debut en partido oficial con el equipo, al canterano todavía le faltaba hacerlo en liga, algo que logró unos días después en Lugo, entrando en los minutos finales de un partido que los asturianos dominaban por 0-2 y convirtiéndose así en futbolista de Segunda División.
Ha sido un año muy movido para el centro del campo del Real Oviedo, con poca estabilidad y mucho nombre nuevo, pero que construye una base para el futuro. Quién sabe si esta plantilla llegará a un ascenso que se torna cada vez más complicado, lo que sí está claro es que la base está creada, ya solo falta rematar la faena.