Después de haber salido victoriosos en la eliminatoria de los octavos de final, con remontada y resolución judicial incluida, este Fútbol Club Barcelona no quiere echar el freno en la competición de la regularidad y tampoco quiere conformarse con haber conseguido el campeonato de invierno. Ahora, las expectativas, marcadas por la exigencia que siempre se denota en el feudo azulgrana, tienden a ser altas y el objetivo no es otro que el de seguir tomando ventaja respecto a sus rivales más perseguidores, que partido tras partido, demuestran seguir teniendo papeletas de cara a luchar por el liderato con la competencia más viva que nunca.
El próximo escollo a superar será el Club Deportivo Leganés de Mauricio Pellegrino, que llegará al Camp Nou después de haber quedado fuera de la competición del Knock Out, habiendo sido eliminado por el conjunto dirigido por Santiago Solari en la última eliminatoria disputada, a pesar de haberse llevado la victoria en el partido de vuelta ante su afición. Lo que si estará presente en el terreno de juego será la necesidad de sumar, puesto que el conjunto pepinero necesita sumar los tres puntos para seguir avanzando en una tabla clasificatoria en la que los puestos que se aproximan a la zona de descenso carecen de oxígeno y ventaja en cuanto a puntuaje.
El feudo azulgrana será el escenario del duelo correspondiente al primer partido de la primer vuelta, donde la carrera hacia el título comienza a verse marcada por la exigencia, la perseverancia y el ritmo.
El Fútbol Club Barcelona, campeón de invierno
En lo que respecta a la competición doméstica, los azulgranas tienen motivos para tener confianza en sus capacidades de cara al próximo reto. Los de Ernesto Valverde se han proclamado campeones de invierno y por el momento, parte hacia el título con una buena ventaja respecto a sus rivales más perseguidores, siendo el Club Atlético de Madrid y el Sevilla Fútbol Club los más próximos.
Con cuarenta y tres untos, trece victorias, cuatro empates y dos derrotas, los de Ernesto Valverde son conscientes de que no pueden fallar y por ello, tendrán que salir a reafirmarse en sus expectativas una vez más ante uno de los equipos que más capacidad de reacción tiene que demostrar tener.
En la Copa del Rey, los azulgranas cumplieron el objetivo que tenían marcado después del varapalo sufrido en el Ciutat de València: remontar ante el Levante Unión Deportiva. Ahora, con remontada y resolución incluida, seguirán avanzando con el objetivo de revalidar el título, aunque con un nuevo escollo: el Sevilla Fútbol Club de Pablo Machín.
El Club Deportivo Leganés, a por otra victoria para seguir confiando
Los pepineros quieren seguir avanzando en la tabla clasificatoria de la máxima categoría del fútbol español. Para ello, y después de haber ganado en la última jornada, la preparación es máxima de cara a conseguir distanciarse de los rivales más perseguidores, que con la competencia que hay en esta temporada, siguen apretando desde la zona de descenso con dos objetivos: salvar la categoría o mantenerse a flote.
El conjunto dirigido por Mauricio Pellegrino ocupa el treceavo puesto de la clasificación con veintidós puntos, cinco victorias, siete empates y siete derrotas, estando empatado a puntos con equipos como la Sociedad Deportiva Eibar, el Athletic Club de Bilbao o el Real Valladolid Club de Fútbol.
Los antecedentes
De cara a este compromiso liguero, las estadísticas imponen favoritismo en el conjunto azulgrana. En los últimos cinco partidos disputados, los de Ernesto Valverde han logrado vencer al conjunto pepinero con solvencia, excepto en el último, cuando perdieron con un 2-1 en el marcador.
| Temporada | Jornada | Enfrentamiento | Resultado |
| 2018/19 | 6 | Club Deportivo Leganés - Fútbol Club Barcelona | 2-1 |
| 2017/18 | 31 | Fútbol Club Barcelona - Club Deportivo Leganés | 3-1 |
| 2017/18 | 12 | Club Deportivo Leganés - Fútbol Club Barcelona | 0-3 |
| 2016/17 | 23 | Fútbol Club Barcelona - Club Deportivo Leganés | 2-1 |
| 2016/17 | 4 | Club Deportivo Leganés - Fútbol Club Barcelona | 1-5 |
La previa del partido
Antes de dirigir la última sesión preparatoria de la semana, previa al compromiso liguero que disputarán ante el Club Deportivo Leganés en el Camp Nou este domingo, Ernesto Valverde comparecía en la sala de rueda de prensa de la Ciutat Esportiva Joan Gamper para hablar sobre su próximo rival y sobre otros temas de actualidad del club.
Sobre la posibilidad de empezar la segunda vuelta de la competición doméstica sumando los tres puntos en el primer encuentro y sobre la derrota que registraron en el Municipal de Butarque al no dictar la sentencia definitiva y reaccionar al empate conseguido, el técnico cacereño ha comentado: "En el 2-1 contra el Leganés, al no matar el partido, el rival le dio la vuelta y en un minuto hicieron dos goles. El Leganés juega ahora de manera parecida, con defensa de cinco, se repliega bien y le hacen pocos goles. Es fundamental sacar los tres puntos y empezar bien la segunda vuelta".
Sobre la posible llegada de refuerzos como Frenkie de Jong, últimamente situado en el foco mediático por la incertidumbre que rodea a su futuro, Ernesto Valverde ha comentado: "Es un gran jugador y seguramente con un gran futuro, aunque eso no lo sabemos, pero está en otro equipo. No tengo interés en hablar de jugadores que están en otros equipos. Respeto al Ajax, que además está en una competición que disputamos".
Sobre la denuncia que el Levante Unión Deportiva presentó ante la Real Federación Española de Fútbol por supuesta alineación indebida en el partido de ida de los octavos de final de la Copa del Rey, el técnico azulgrana ha sido tajante comentando: "Se ha hablado mucho de esto. Yo tengo la sensación y la conciencia de que hemos actuado correctamente. Hago una lectura del reglamento y entiendo que actuamos correctamente. Depende de quién lo mire, hay una lectura u otra, pero entonces lo que falla es otra cosa. Quizás se debería ver la redacción y no la lectura que se hace, pero no me cabe ninguna duda".
Por último, sobre la posibilidad de hacer rotaciones ante el conjunto madrileño, teniendo en cuenta que el partido de ida de los cuartos de final de la Copa del Rey está a la vuelta de la esquina y que la exigencia se va notando con el calendario y los retos más importantes, Ernesto Valverde ha comentado: "El calendario se endurece porque el Sevilla es un rival importante y si seguimos en la Copa, habrá que valorar posibles cambios. Debemos estar un poco finos a la hora de combinar a los jugadores, pero tenemos que hacerlo con la idea de ganar".
Por su parte, el técnico del conjunto pepinero, Mauricio Pellegrino, compareció ante los medios de comunicación en la rueda de prensa previa al partido, para dejar claro que tienen "la ilusión de seguir mejorando fuera de casa".
Sobre lo que se espera del partido, el técnico argentino ha comentado: "Espero que la fuerza de nuestros jugadores sea en equipo. El Barça está en un momento muy bueno. Tenemos la ilusión de seguir mejorando fuera de casa. Lo importante es que el equipo ha evolucionado y mejorado desde la última vez que nos enfrentamos al Barcelona".
Sobre el apoyo que la afición dio en el partido correspondiente a la vuelta de los octavos de final de la Copa del Rey y que disputaron ante el Real Madrid Club de Fútbol, Mauricio Pellegrino ha comentado agradecido: "Estoy muy agradecido al gesto que tuvo la afición pese a la eliminación en Copa. Es un gran orgullo que la gente se fuera contenta con el esfuerzo del equipo".
Por último, sobre el planteamiento que tienen diseñado para intentar conseguir los tres puntos en el Camp Nou, el técnico argentino ha comentado: "Para ganarles, se tienen que dar muchas cosas. Tiene que haber trabajo de equipo, tenemos que creer y tener jugadores que lo sientan de la misma manera que lo siento yo. Tenemos que tener suerte y que ellos no tengan un buen día. Se tienen que dar muchas cosas en un mismo día para que así sea".
El encargado de dictar la sentencia definitiva
El encargado de dictar sentencia en el Camp Nou será Ricardo de Burgos Bengoetxea. El colegiado vasco es un árbitro de Primera División y pertenece al Comité de Árbitros del País Vasco.
Después de arbitrar durante cuatro temporadas en Segunda División, consiguió el ascenso a la máxima categoría del fútbol español junto al colegiado murciano José María Sánchez Martínez y debutó el 23 de agosto de 2015 en el partido disputado entre el Levante Unión Deportiva y el Real Club Celta de Vigo.
Tras una primera temporada que le sirvió de aprendizaje y para demostrar su nivel, dirigió partidos más exigentes como el derbi madrileño o el partido correspondiente a la 38ª jornada con el título en juego de la temporada 2016/17. Además, dirigió el partido de ida de la Supercopa de España, perteneciente a la misma temporada, disputado entre el Fútbol Club Barcelona y el Real Madrid.
La convocatoria
Después de dirigir la última sesión preparatoria de la semana, Ernesto Valverde daba a conocer la lista de convocados para recibir al Club Deportivo Leganés en el Camp Nou. Diecinueve jugadores han sido convocados por el técnico cacereño para intentar conseguir la primera victoria de la segunda vuelta de la competición doméstica.
Marc-André ter Stegen, Nélson Semedo, Gerard Piqué, Ivan Rakitić, Sergio Busquets, Philippe Coutinho, Arthur Melo, Luis Suárez, Leo Messi, Ousmane Dembélé, Jasper Cillessen, Malcom Oliveira, Clément Lenglet, Jeison Murillo, Jordi Alba, Sergi Roberto, Carles Aleñá, Arturo Vidal y Thomas Vermaelen, han sido los elegidos para afrontar el compromiso liguero correspondiente a la jornada 20 e integran una lista de la que se han caído Rafinha Alcántara y Samuel Umtiti por lesión y Denis Suárez y Sergi Samper por decisión técnica.