Este martes, España y Malta se enfrentarán en la segunda jornada de la fase clasificatoria de la Eurocopa de 2020. Un partido que hace rememorar aquella victoria española por 12 a 1 de hace 35 años.
Curiosamente, en el Nacional Ta'Qali estará el hijo del portero que sufrió aquella goleada. Henry Bonello, el hijo de John Bonello se pondrá las botas para vengar aquella fatídica noche. Ese el objetivo de Malta, el poder deshacerse de España. Mientras, los de Luis Enrique buscan el triunfo y revertir la mala racha con los goles. Ante Noruega en Mestalla, tuvieron 26 disparos de los que solo 11 fueron a portería.
Malta saldrá ante su público con la euforia tras haber conseguido su primera victoria en una fase de clasificación después de 13 años. Los isleños llevaban 29 años sin saber lo que era y lo consiguieron de la mano de Farrugia.
La número 182 según el ránking UEFA no supondrá un gran peligro para España pues no es un equipo que se caracterice por ir al ataque. Más bien todo lo contrario, pues para sobreponerse a las llegadas de La Roja, se armará en defensa juntando las líneas.
En este punto es donde Luis Enrique encontrará muchas más dificultades porque tendrá que trabajar para intentar llegar a través de los huecos y resquicios que dejen.
El equipo de 'Zuzu' no podrá contar con Andrei Agius por su expulsión ante y le sustituirá Joseph Zerafa.
La venganza de Farrugia
Este partido es más que un partido de clasificación para el seleccionador maltés. Ruy Farrugia fue uno de los jugadores que estuvieron en el césped en aquel 12 a 1 del Villamarín. Se retiró lesionado y tuvo que ver desde fuera aquella histórica debacle. Este martes podría, de ganar, protagonizar su propia venganza.
El árbitro
Andrew Dallas será el encargado de dirigir la contienda entre Malta y España. El colegiado escocés cuenta con una amplia experiencia dentro de su país como en partidos internacionales. Estará asistido por los escoceses Francis Connor, Daniel McFarlane y Kevin Clancy.
Hablan los entrenadores
Ray Farrugia alabó a España: "Soy un admirado del fútbol español. Nos vamos a enfrentar a una de las mejores selecciones en del mundo. Admiro a Guardiola, a Luis Enrique y a Del Bosque. España es casi la mejor, si no la mejor. Sólo nos queda y defender y defender. Me encanta España, ojalá hubiera aprendido su lengua".
También reconoció que no quiere venganza: "En mi forma de ver la vida la vendetta no existe. Aquello es pasado. Claro que fue un mal día, pero esto es fútbol".
Por su parte, Luis Enrique habló sobre la falta de gol en España: "El debate de la falta de gol me llega. Llevamos en estos siete partidos 19 goles a favor. Unos 2,7 goles de media por partido. El Barça creo que lleva 2,6 de media y es el más goleador de la liga española. Para estar faltos de gol, no pinta demasiado mal".
Y afirmó que el equipo está en una fase de transición: "Llevo siete partidos como seleccionador y llevamos un grupo nuevo de jugadores. Estamos en la evolución lógica y normal después de las últimas competiciones".
Antecedentes
Los duelos Malta vs España siempre ha salido favorecedores para 'La Roja'. Seis veces se han enfrentado y seis son las victorias que ha logrado España. En Malta, se impuso en 1983 por 2-3, en 1989 lo hizo por 0-2 y en 1996 por 0-3.
Sin duda, el partido más recordado es el de 1983, en el que la hoy selección de Luis Enrique consiguiera el resultado más abultado de su historia. El 12-1 a Malta que certificó la clasificación de España para la Eurocopa de 1984.
Convocatorias
El seleccionador de Malta, Ray Farrugia, ha llamado a 23 futbolistas para este compromiso. De ellos, destacan nombres nuevos como Matthew Guillaumier (Birkirkara), Nikolai Muscat (Gżira United), Karl Micallef (Hamrun Spartans) y Nicky Vella (Pietà Hotspurs); así como los veteranos Michael Mifsud (Birkirkara), Andrei Hagius (Hibernian) y Paul Fenech (Balzan).
Posibles alineaciones
Malta: Henry Bonello, Steve Borg, Caruana, Zerafa, Mbong, Rowen Muscat, Guillaumier, Paul Fenech, Juan Carlos Corbolan, Kyrian Nwoko y Michael Mifsud.
España: De Gea, Sergi Roberto, Mario Hermoso, Sergio Ramos, Jordi Alba, Busquets, Ceballos, Canales, Muniain o Marco Asensio, Rodrigo y Morata.