El Santiago Bernabéu será el penúltimo estadio de Primera División en echar abajo el telón a la temporada 2018/2019. Se medirán dos equipos que han firmado una campaña decepcionante y cuyo rendimiento no ha estado a la altura de las expectativas marcadas allá por el pasado mes de agosto. Mientras el cuadro merengue va a finalizar por segunda vez consecutiva en tercera posición, y habiéndose despedido del título prácticamente desde marzo, los verdiblancos se han desfondado de tal forma en el último tercio de competición que de verse con opciones de pelear por los puestos Champions podrían finalizar el curso en un pírrico décimo tercer puesto, aunque para ello sea necesario que varios resultados no le acompañen.
El Real Madrid busca despedir la temporada en casa con una victoria
Año en blanco, tres entrenadores, eliminado en octavos de final de Champions y en semis ante el eterno rival en Copa del Rey y con una de sus peores puntuaciones en Liga desde que por cada triunfo se dan puntos. Un ‘annus horribilis’ en toda regla el que se ha vivido en el Paseo de la Castellana.
Ya sea porque los futbolistas han perdido el hambre de títulos fruto de las tres Champions League consecutivas o porque la marcha de Cristiano Ronaldo, un jugador que promediaba cerca de cincuenta tantos por temporada entre las tres competiciones, ha pesado demasiado en un equipo que no ha encontrado un futbolista que consiga esos guarismos -Benzema ha visto puerta hasta en treinta ocasiones, una cifra nada despreciable pero muy lejana a las que acostumbraba el portugués-, lo cierto es que el Real Madrid ha firmado una de las peores campañas de la historia en todos los sentidos.
Las dos últimas derrotas como visitante contra el Rayo Vallecano (1-0) y la Real Sociedad (3-1) no han hecho sino confirmar lo desconectados que están los jugadores al no jugarse absolutamente nada. De esta forma, los merengues llegan a la cita contra el Betis con el único deseo de finalizar la temporada con una victoria que no servirá para nada más que irse de vacaciones con mejor sabor de boca.
El Betis, a repetir triunfo en el Santiago Bernabéu
Lo que se antojaba como la campaña más ilusionante de los últimos catorce años se ha acabado convirtiendo en una pesadilla que, afortunadamente para los béticos, está muy próxima a su despertar. Hasta febrero el cuadro verdiblanco permanecía en las tres competiciones y nadie hacía presagiar un desenlace tan desilusionante. Las eliminaciones frente al Stade Rennais y al Valencia en apenas una semana pesaron muchísimo en una plantilla que desde entonces solo ha ganado al Celta (0-1), al Villarreal (2-1) y al Huesca (2-1).
Entretanto, algún que otro ridículo como la goleada ante un Levante (4-0) que llevaba dos meses sin conocer la victoria y que han puesto muy en entredicho a Quique Setién. En los próximos días se conocerá si desde la planta noble se apuesta por mantener en el cargo al cántabro, al que le resta un año de contrato, o si se busca a otro entrenador.
Una hipotética victoria en Chamartín maquillaría esta decepcionante segunda vuelta, con números casi de descenso, y permitiría al equipo acabar en la parte alta de la tabla -noveno, si la Real Sociedad gana al Espanyol en Cornellá; o décimo, en caso de que no lo haga-. Además, sería el segundo consecutivo en el Santiago Bernabéu, algo que en los últimos años solo han logrado Barcelona y Atlético.
El 0-1 de la pasada campaña que puso patas arriba el Santiago Bernabéu
Temporada 1998/99. Un Betis dirigido por Vicente Cantatore viaja a la capital para disputar la quinta jornada del campeonato doméstico. Enfrente un Real Madrid que había levantado su octava “orejona” apenas unos meses antes. En aquella noche de octubre los verdiblancos se llevaron el gato al agua merced a un solitario gol de Finidi desde fuera del área, pero desde entonces no volvieron a probar las mieles del éxito en el feudo merengue hasta la pasada campaña.
Y de nuevo en el quinto compromiso liguero. Si por algo se ganó el ochentero apelativo de “CurroBetis” fue por cosas como éstas. Los heliopolitanos, pese a haber arrancado con buen pie, presentaban una fragilidad defensiva que de no haberla corregido habría imposibilitado su clasificación a Europa. El conjunto capitalino, por su parte, encadenaba 73 encuentros consecutivos haciendo al menos un gol. Tras 94 minutos, Tonny Sanabria cabeceaba a la red un centro de Barragán y daba una merecida victoria al cuadro heliopolitano, que pese a tener menos ocasiones fue muy superiores a su rival técnica y tácticamente.
Entre los dos triunfos del cuadro de las Trece Barras, el Real Madrid venció en un total de once ocasiones y en las tres restantes se firmaron las tablas. Algunos triunfos de los blancos a destacar son los de las temporadas 2008/2009, 2011/2012 y 2015/2016, pues todos ellos llegaron en forma de goleada. En la primera de éstas, se llevaron los tres puntos después de endosar un set (6-1) a su rival de la mano de Juande Ramos merced a los goles de Higuaín y Sergio Ramos y a los dobletes de Huntelaar y Raúl; Oliveira, por su parte, haría el gol del honor. En la campaña 2011/2012, la famosa Liga de los Récords del Madrid, vencieron al Betis por 4-1 con José Mourinho en el banquillo gracias a un hat-trick de Higuaín y a un tanto de Kaká, que hicieron inútil el gol de Jorge Molina. Por último, en el curso 2015/2016, bajo las órdenes de Rafa Benítez, consiguieron una manita (5-0) y Bale y James Rodríguez, ambos por partida doble, y Benzema fueron los artilleros.
Alberto Undiano Mallenco impartirá justicia
El colegiado navarro cuelga el silbato tras un cuarto de siglo arbitrando. Ganador del Trofeo Guruceta en dos ocasiones (2006/2007 y 2009/2010) e internacional desde 2004, el pamplonés debutó en la máxima categoría del fútbol español en el curso 2000/2001 y ha pitado un total de 348 encuentros. Además, participó en tres partidos del Mundial de Sudáfrica de 2010.
En la presente temporada, ha pitado en dos ocasiones al Real Madrid y en una al Betis. Bajo su arbitraje, los merengues vencieron al Celta (2-4) y cayeron frente al Barcelona (0-1) y los verdiblancos perdieron ante el Atlético (1-0).
Posibles onces