El Rayo Vallecano ya trabaja para confeccionar una nueva plantilla que sea capaz de competir lo mejor posible en un nuevo año en la difícil y reñida Liga 1|2|3

Por el momento, cuentan con dos nuevas incorporaciones: el joven delantero de 19 años Andrés Martín, y el regreso del mediocentro Óscar Valentín a la disciplina rayista.

En Unión Rayo han querido recordar cuáles fueron los jugadores más rentables y que más aportaron al equipo vallecano fichando por el club franjirrojo tras haber sufrido un descenso. 

1. Wilfred Agbonavbare

Willy durante un partido en Vallecas. | Foto: Rayo Vallecano S.A.D.
Willy durante un partido en Vallecas. | Foto: Rayo Vallecano S.A.D.

El portero nigeriano llegó a España en 1990 para hacer las pruebas con varios clubes, pero finalmente fue el Rayo Vallecano quien se hizo con sus servicios, en gran parte gracias a las recomendaciones de Felines, a quien asombró con sus cualidades y rápidamente haría lo mismo con su nueva afición.

Titular indiscutible en sus primeros años con la franja, fue gran partícipe del ascenso a Primera División en la temporada 1991/92, debutando en la máxima competición frente al Valencia C.F.

Viviría su primer descenso en Vallecas en 1994, pero contaba con el apoyo de toda la afición, ganándose el cariño de toda la familia rayista por su forma de ser dentro y fuera del campo. Al año siguiente volvería a conseguir un nuevo ascenso y volvería a ser llamado con Nigeria para disputar la Copa África y la Copa Mundial de 1994. 

Sin embargo, tras el ascenso, fue su temporada más dura, ya que vio cómo otro recién incorporado, Abel Resino, le arrebataba la titularidad. Con la llegada al banquillo de Fernando ZambranoWilly disputaría los tres últimos encuentros de Liga y el partido de promoción contra el Mallorca, consiguiendo salvar la categoría con el Rayo.

El Écija Balompié sería su último club en Segunda División, donde también descendería y quedaría sin equipo, marchándose a entrenar a Nigeria. En 2015, el mundo del fútbol lloraría su muerte, pero en el barrio obrero siempre será recordado y la puerta n°1 del Estadio de Vallecas lleva su nombre. Eterno Willy.

2. Paulo Gazzaniga

Gazzaniga celebrando un triunfo del Rayo con la aficion. | Foto: Rayo Vallecano S.A.D
Gazzaniga celebrando un triunfo del Rayo con la aficion. | Foto: Rayo Vallecano S.A.D

El meta argentino llegaría cedido por parte del Southampton, equipo en el que permaneció durante cuatro temporadas siendo el tercer portero de la plantilla.

Si bien fue algo criticado por algunas actuaciones, como aquel zapatazo al aire frente al Zaragoza que le costaría un gol en contra a los vallecanos, lo cierto es que se acabó consolidando como uno de los mejores porteros que se recuerdan con la franja, dejando actuaciones sobresalientes en la difícil temporada que se estaba viviendo en Vallecas.

Varios fueron los equipos de Europa que se lo disputaban, pero finalmente sería el Tottenham quien se haría con sus servicios. Dos temporadas en el equipo de la Premier, en el que asumió su rol de segundo portero tras Hugo Lloris, llegó a disputar la campaña pasada los partidos de EFL CupFA Cup y un encuentro de Champions League frente al PSV Eindhoven en fase de grupos; competición en la que además es subcampeón tras perder la final frente al Liverpool (0-2), en el Wanda Metropolitano.

3. Onésimo Sánchez

Regresaría a Vallecas en la temporada 1997/98 para jugar con el Rayo en Segunda División, ya que según afirmó Onésimo en numerosas ocasiones, era un equipo en el que siempre se ha sentido cómodo, feliz y ha mantenido un fuerte vínculo con la afición, lo que hizo que sus años en el barrio obrero fueran los mejores momentos de su carrera.

Entre 1993 1996, Onésimo viviría sus primeros años de franjirrojo. En Vallecas aún no se han olvidado de sus regates majestuosos ni de su gol contra el Mallorca para certificar la salvación en el partido de promoción, donde se convirtió en todo un héroe para sus hinchas.

4. Julen Lopetegui

Julen Lopetegui en su etapa de entrenador con el Rayo Vallecano. | Foto: Rayo Vallecano S.A.D.
Julen Lopetegui en su etapa de entrenador con el Rayo Vallecano. | Foto: Rayo Vallecano S.A.D.

Llegó en 1997 procedente del FC Barcelona, donde apenas contaba con minutos. Dos temporadas después, conseguiría su primer ascenso con el Rayo Vallecano tras varias actuaciones de gran mérito en los partidos que disputó.

En tres años en Primera División, únicamente consiguió disputar 36 partidos de Liga, siempre a la sombra de los por entonces guardametas rayistas, Kasey Keller Imanol Etxeberría.

En 2002 decidió colgar las botas, y en la temporada 2003/04 cogería las riendas de un recién descendido Rayo Vallecano para vivir su primera experiencia como entrenador. Algo que no salió bien, ya que sería destituído poco después de comenzar la competición. 

5. Pablo Sanz

El exjugador catalán recalaría en Vallecas en 1997, procedente también del FC Barcelona, y permanecería en el equipo vallecano siete temporadas, donde coincidiría con Julen Lopetegui, y del que incluso llegaría a ser capitán.

Rápidamente se hizo con un puesto en el mediocentro rayista, y vivió la época dorada del club entrenado por Juande Ramos, en la que llegaría a disputar aquellos partidos de UEFA con el Rayo. Pero también le tocó vivir una de las épocas más negras con ese descenso Segunda B en la temporada 2003/04.

6. José Manuel Barla

Después de haber jugado más de 100 partidos de Liga con el Cádiz, disputaría una temporada, en 1994, en Segunda División con el conjunto andaluz; aunque no podría evitar un nuevo descenso con los amarillos, y ese año terminaría fichando por el Rayo Vallecano.

Pieza fundamental para los franjirrojos en su primer año en Vallecas, donde conseguiría el ascenso Primera División tras sumar siete goles en los 35 partidos que disputó.

Tras tres temporadas con el club vallecano, el gaditano pondría de nuevo rumbo a su tierra para jugar con el Cádiz sus últimos años de carrera como futbolista.

7. Nino Lema

Se enfundaría por primera vez la camiseta del Rayo Vallecano en la temporada 1990/91. El gallego, caracterizado por su gran juego aéreo gracias a su gran estatura, fue uno de los jefes de la zaga defensiva rayista, ayudando al equipo a estar de nuevo entre los grandes, consiguiendo el ascenso a Primera.

Seis temporadas en Primera, seis en Segunda y un total de cinco ascensos a la máxima categoría, son los números de Lema en su etapa como futbolista. Seis campañas son también las que permaneció unido al club franjirrojo, donde además acabaría su carrera.

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