Este jueves, el Forum Grimaldi de Mónaco abría sus puertas para acoger el sorteo de la fase de grupos de la próxima temporada de la UEFA Champions League y la entrega de premios a los jugadores más destacados de la pasada campaña. Allí, la máxima entidad europea reconoció las buenas actuaciones protagonizadas por el centrocampista holandés, Frenkie de Jong y al capitán y delantero del Fútbol Club Barcelona, Leo Messi.
El que fuera jugador del Ajax de Ámsterdam y ahora, nuevo jugador de la medular azulgrana, Frenkie de Jong, recibía el galardón que le nombraba mejor centrocampista de la temporada 2018/19, superando a Christian Eriksen, del Tottenham Hotspur Football Club y Jordan Henderson, del Liverpool Football Club, los otros nominados. Finalmente, la polivalencia del holandés y su visión de juego no pasaron desapercibidas en Mónaco y subió al escenario para recoger el premio. Al recibirlo, el neerlandés quiso valorar la actuación llevada a cabo en la pasada campaña y reconoció que vivió una de las mejores experiencias, teniendo en cuenta que su equipo pudo llegar hasta las semifinales del torneo y dio un ejemplo a muchos de los grandes rivales que se le pusieron por el camino: "Fue un camino increíble. Es verdad que luego acabó un poco triste porque nos eliminaron en las semifinales. Conseguimos formar un equipo de muy buena calidad y con muy buenos jugadores".
Por su parte, Leo Messi recogió el premio al mejor delantero de la temporada. El argentino, que compartía nominación con Cristiano Ronaldo, ahora jugador de la Juventus de Turín y Sadio Mané, del Liverpool Football Club, se alzó con el galardón después de que el gol de falta marcado contra el actual campeón, fuera considerado el mejor de la pasada campaña por la entidad europea. Además, en ese acto, el capitán conoció a los que serán los rivales del Fútbol Club Barcelona en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2019/20: Fútbol Club Barcelona, Borussia Dortmund, el Football Club Internazionale Milano y el Sportovní Klub Slavia Praga, se verán las caras para saborear las mieles de la gloria europea en la presente temporada.
Nada más conocer el futuro del equipo, el capitán azulgrana valoraba ante los micrófonos del club la suerte obtenida en el sorteo, reconociendo que cada año empiezan la competición con más ilusión y que el principal objetivo de este año volverá a ser levantar el trofeo por el que ya llevan peleando varias temporadas: "Estoy contento por este reconocimiento. Siempre hay ganas de jugar esta competición por lo especial que es e intentaremos, desde el principio, transmitir toda la ilusión. Ojalá sea un gran año para todos nosotros".
Respecto al grupo formado después del sorteo, el argentino reconoció la dificultad y valoró el buen nivel de sus rivales: "Nos ha tocado un grupo difícil. Esperábamos que pudiera ser así porque había muchos rivales de gran nivel. Creo que hoy por hoy, la Champions está más igualada que nunca, que es muy difícil ganarla cualquiera y por eso es una competición tan especial y tan linda. Jugamos los mejores". Por último, confesó que tiene ganas de visitar el Signal Iduna Park, estadio del Borussia Dortmund, ya que nunca ha jugado allí y es un equipo que siempre le ha transmitido buenas sensaciones: "Tenía muchas ganas de que tocara el Dortmund porque nunca jugué en ese estadio y siempre me ha transmitido buenas sensaciones. También están el Inter, ante el que yo no pude jugar por lesión la pasada temporada y el Slavia de Praga, ante el que jugaremos por primera vez en la historia. Es un lindo grupo y un lindo desafío. Nuestro objetivo siempre será pasar de ronda".