Elche y Numancia se fueron con un punto de su encuentro de este domingo en Los Pajaritos. Los sorianos se adelantaron muy pronto pero se vieron superados en la primera parte por un cuadro franjiverde muy trabajado, que igualó el marcador en el ecuador de los primeros cuarenta y cinco minutos. La segunda parte serviría para ver dos grandes ocasiones del Numancia, bien despejadas por Edgar Badía, y la expulsión de Escassi por una entrada muy dura a falta de veinte minutos. Los hombres de Luis Carrión tiraron de oficio para amarrar un punto que no deja contentos a ninguno de los dos equipos.
Debutaba Adri Castellano en el Numancia, en detrimento de un Héctor Hernández que tomaba un respiro tras el partido del miércoles. Además, Guillermo y Zlatanovic sustituían a Higinio y Moha en el ataque soriano. Por su parte, Otegui entraba en el medio del campo en lugar de Kako Sanz. El Numancia no conseguiría la que hubiera sido su tercera victoria consecutiva como local ante un Elche que hizo méritos para llevarse, al menos, un empate.
Gol tempranero de Adri Castellano
El partido comenzaría por todo lo alto y es que, apenas se llevaban dos minutos de juego cuando Adri Castellano, que hoy debutaba como jugador rojillo en partido oficial, cabeceaba un saque de esquina botado por Curro. El esférico tocaba en un defensa, engañando a Edgar Badía y alojándose en el fondo de las mallas. El Numancia se ponía por delante, todo parecía de cara para los de Luis Carrión. Sin embargo, sería un espejismo. El gol relajó en exceso a los jugadores locales que se vieron desbordados en defensa por un gran Elche, que combinaba a placer rondando la meta defendida por Dani Barrio.
La respuesta ilicitana llegaría pocos minutos después, con un tanto de Pere Milla tras servicio en banda derecha que sería, finalmente, anulado por el VAR. Tras tres minutos de deliberación que impacientaron a todos los presentes en el municipal soriano, el colegiado decretaba el fuera de juego por centímetros del exjugador numantino, hoy en el Elche.
Pese a todo, esta decisión no hizo sino incrementar las acometidas de los visitantes, buscando un empate que no tardaría en llegar. Lo conseguiría Ramón Folch, en un balón parado que sirvió rápidamente el Elche en botas de Fidel, pillando descolocada a toda la zaga local. Con el empate a uno se llegaría al descanso, con un Numancia por debajo de su nivel habitual y un Elche que parecía acreedor de un mejor resultado.
Un mejor Numancia en la segunda mitad
El paso por vestuarios sirvió al conjunto soriano para rehacerse y combinar con más efectividad. Los de Luis Carrión llevaron peligro a la meta de Edgar Badía y a punto estuvieron de adelantarse hasta en dos ocasiones, pero el portero visitante desbarató las intentonas de Escassi y Guillermo. El primero en un córner y el segundo tras un centro de Curro Sánchez consiguieron sendos cabezazos que sirvieron para recordar el buen nivel del meta rival.
Carrión movió ficha, quitó a Otegui y dio entrada a Moha, con lo que el esquema del Numancia pasó a ser un 4-1-4-1, logrando tener más presencia en campo rival. Fueron los mejores minutos del Numancia hasta que llegó la acción que condicionaría el final del encuentro. Escassi realizó una fea entrada sobre Josán que le costaría la expulsión directa, dejando a su equipo con un jugador menos y privándole del que está siendo el mejor futbolista numantino en este inicio de Liga.
A partir de ahí el Numancia se dedicó a guardar el empate y el Elche a buscar la victoria con más corazón que cabeza. No sufrirían en exceso los jugadores de Carrión para hacer bueno su quinto partido consecutivo sin perder, lo que les lleva a sumar nueve puntos y situarse en el centro de la tabla clasificatoria.