La Champions League volvía al Camp Nou cinco meses después de su última gran noche. Desde ese 3-0 conseguido ante el Liverpool, que llevó a pensar que el Barcelona podía volver a hacerse con la 'orejuda', que el estadio no se vestía de gala para asistir a la máxima competición del fútbol europeo. Para la cita, un Inter de Milán que con Conte al mando asustaba a los locales, necesitados de confianza.
Valverde recuperó 'in extremis' a Leo Messi y Dembélé, que tropezaban de nuevo con las lesiones en este arranque de temporada, pero el francés no convencía lo suficiente como para ser titular. Aún sin lateral izquierdo, con la baja ya sabida de Jordi Alba y la de Junior, en este mismo martes, era Semedo el elegido para cambiar de banda y dejar el carril derecho a Sergi Roberto, que regresaba a los orígenes del lateral.
Con el centro del campo de gala y un nuevo e ilusionante 'tridente' el Camp Nou rugía al escuchar el himno de la UEFA Champions League, el trofeo más ansiado de todo el curso. Los italianos tampoco reservaban la pólvora en el banquillo, pues Alexis Sánchez y Lautaro Martínez eran las amenazas más claras ante la portería de Ter Stegen.
Otra jarra de agua fría
Aunque el once inicial uniese a la afición a creer en un gran partido de los azulgranas, la sorpresa llegó apenas a los dos minutos, cuando Lautaro Martínez aprovechó un pase desde la línea de medios para subir el primer gol de la noche, con Piqué rompiendo la línea del fuera de juego y con mucha mala suerte para Lenglet, que no llegaba a recuperar la posesión. Los azulgranas seguían sumados al ataque intentando aprovechar las llegadas de Semedo por la izquierda y de las recuperaciones de Busquets, que ordenaba al equipo desde el círculo central.
El Barcelona vuelve a empezar perdiendo
El Inter defendía la ventaja en el marcador con una defensa poblada para poder impedir las llegadas del Barcelona. La primera para los locales fue de Griezmann, que intentó rematar de cabeza desde el área pequeña el centro de Sergi Roberto, mandando la esférica ajustada al travesaño. En la siguiente jugada Martínez pudo poner el segundo en la electrónica, aunque se quedó sin ángulo para rematar con Ter Stegen ya superado.
El estadio, lleno hasta la bandera, abrasaba en aplausos a los locales animándolos a seguir probando suerte ante Handanovic. Cerca del balcón del área disparó Busquets un balón muerto tras los intentos de Griezmann y Messi en ataque. El partido subía de intensidad cuando el colegiado, Skomina, le mostraba la cartulina amarilla a Piqué por la falta cometida sobre Barella en un rápido contraataque ideado por los de Conte. Precisamente eran los italianos quienes empezaban a dominar el encuentro, con una salida de balón rápida desde su propia área y dificultando el control en el centro del campo azulgrana. El árbitro tuvo que anular el segundo tanto de los milaneses por fuera de juego, pero el peligro estaba ya instaurado cerca del guardameta del Barcelona.
El ataque italiano arrolla en el Camp Nou
Mientras los de Valverde se topaban continuamente con las coberturas de los italianos, el equipo de Conte seguía abocado al ataque aprovechando las indecisiones de Ter Stegen en la portería. Semedo tuvo que tirarse al césped para evitar una clara acción que podría haber supuesto el 0-2 a la media hora de juego. Apenas cinco minutos después volvió a perdonarla Martínez, que topó con el alemán bien colocado sobre la línea de gol; después Sensi también se deshizo de Sergi Roberto y De Jong para centrarse a rematar a portería, maldiciendo la puntería.
Cerca del descanso Valverde mandaba a la banda, para ejercitarse, a Arturo Vidal buscando un revulsivo que pudiese dar la vuelta al partido que veía el Camp Nou. A balón parado lo intentaba esta vez Messi, encontrando las mejores virtudes de Handanovic. Después Arthur, desde la izquierda, buscaba cruzar la esférica a portería. Pero quien más juego estaba dando, para el Inter de Milán, volvía a ser Lautaro Martínez, que esta vez era perseguido por un incansable Semedo. Sin tiempo para más, ambos equipos se marcharon a vestuarios con la victoria por la mínima de los jugadores de Conte.
Luis Suárez brilla en Europa
El segundo tiempo arrancaba con más presencia azulgrana en el área rival, volviendo a tener una buena oportunidad con Messi a balón parado. Valverde movía el banquillo dando entrada a Arturo Vidal, que dejaba sentado a un Busquets un tanto impreciso. Una buena jugada colectiva del Barcelona, ideada con Sergi Roberto corriendo por el lateral derecho, terminó haciendo estallar al Camp Nou viendo como Luis Suárez, de primeras, remataba de 'bolea' a portería el pase del chileno culé para empatar el partido antes de los 60 minutos de juego.
Luis Suárez marca el primer gol del curso del Barcelona en la UEFA Champions League
Ahora sí parecía que los azulgranas arrancaban su propio partido, a su gusto y con la afición más volcada que nunca junto a los jugadores. Griezmann aprovechaba por la izquierda el pase en profundidad de Messi para mandar la esférica ajustada a la red externa de la portería de Handanovic. El técnico de la Ciudad Condal seguía removiendo a sus suplentes, regresando a Dembélé a los terrenos de juego semanas después de la lesión en sustitución de Griezmann; también Conte descansaba a Alexis Sánchez, que recibía tímidos aplausos de la afición catalana, recordando su pasado en el club.
Precisamente era Dembélé el encargado de rematar las dos acciones consecutivas más claras para los locales, aunque en ambas le faltó puntería para mandar la esférica entre los tres palos. El Inter de Milán intentaba sacar a relucir sus mejores armas, colocando a Gagliardini y D'Ambrosio sobre el césped, aunque el Barcelona se hacía ya con el dominio total del juego, desesperados ante las decisiones arbitrales. En la misma tónica Alexis Sánchez veía la amonestación cuando ya había sido sustituido, debido a las reiteradas protestas a Skomina.
La Champions es el objetivo azulgrana
Mientras Lautaro intentaba aprovechar la mala cobertura de De Jong en la línea de medios, Ter Stegen aprovechó un saque de portería para activar a sus compañeros que, tras una jugada mágica y marca de la casa, terminaba con Messi asistiendo a Luis Suárez dentro del área para hacer el segundo de la noche y poner patas arriba al estadio.
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El Barça se hacía amo y señor de la 'delicatessen' europea, ahogando al Inter a verlas venir, con Messi ansioso por coronarse rey. En una de esas aprovechó su superioridad ante Asamoah en el área, aunque la combinación con Sergi Roberto no terminó de cuajar. Después era el propio capitán quien remataba, blando, ante Handanovic. Sin tiempo para más, el Barcelona se hacía con el primer triunfo de la temporada en UEFA Champions League manteniendo vivo el sueño de poder estar en la gran cita de Turquía, donde se disputará la Final.
El 'doblete' de Luis Suárez mantenía los tres puntos de la jornada en el Camp Nou, poniendo a los azulgranas segundos del Grupo F, pues el Dortmund venció 0-2 al Slavia de Praga y también suma 4 puntos. Tendrán que pasar 20 días hasta que el himno de la 'orejuda' resuene de nuevo en la dinámica del equipo de Valverde, que cerrará la semana recibiendo al Sevilla en una nueva y apasionante jornada de Liga Santander.