Sólo estuvo cinco años en el primer equipo eibarrés, disputando encuentros en las catacumbas del fútbol español, cuando el equipo armero ni soñaba llegar a la cumbre del fútbol patrio, la Primera División. Pero aun naciendo casualmente en Sarandí, Argentina, su tierra era armera. Su primer equipo, el Eibar. Y el equipo que lo lanzó al estrellato, el Atlético de Madrid. Once años luciendo la rojiblanca. 241 partidos, 109 goles y tres pichichis lo encumbraron en el olimpo colchonero. Esta noche se enfrentan ambos equipos. Y José Eulogio Gárate sabe que no es un partido más, al menos para él. Los dos equipos de su alma, frente a frente. Y en medio, tres puntos vitales para ambos.
El Eibar se presenta en esta jornada con la alegría de haber superado una ronda más en la Copa del Rey, ante el Cacereño (su próximo rival, el Badajoz), pero con la intranquilidad de tener el precipicio del descenso a su espalda. Cuatro puntos le separan del Mallorca, que es quien marca la línea prohibida. La irregularidad azota al equipo armero y no le permite dejar atrás la zona baja de la clasificación. En busca de soluciones, han conseguido la cesión de Cristóforo, procedente de la Fiorentina. El uruguayo, con pasado en LaLiga tras su paso por Sevilla y Getafe, llegará para aportar su granito de arena en busca de una travesía tranquila durante la segunda vuelta del campeonato. Ha entrado en la convocatoria pero no parte como titular, aunque se prevé que a lo largo del partido dispute sus primeros minutos como armero.
Por su parte, el Atlético de Madrid llega motivado tras su participación en la Supercopa de España (si bien no la ganó, las sensaciones fueron mejores que las del resto de la primera vuelta), con Correa en una forma espléndida y con Vitolo y Savic de vuelta de sus lesiones con un buen rendimiento. Por contra, las lesiones vuelven a azotar al equipo de Simeone, obligándole a viajar con sólo quince jugadores (entre ellos, Oblak y Adán, los porteros), toda vez que Vrsaljko y Saponjic no cuentan para el Cholo. La última baja, la de Trippier, cuya pubalgia hará que el inglés tenga que ver el partido desde casa, al igual que Giménez, Koke, Diego Costa y Lemar. Arias parte con ventaja para suplir al inglés en el lateral derecho. Por otra parte, es previsible la entrada de Saúl por Lodi en el lateral izquierdo y la titularidad de Savic, Vitolo y Correa, tras sus buenos minutos en la Supercopa de España.
Estadísticas
Las estadísticas son netamente favorables al conjunto colchonero. 17 partidos han disputado ambos equipos (cuatro en Segunda División, once en Primera División y dos en Copa del Rey) con sólo una victoria por parte del Eibar (en Segunda División, 2-1, goles de Arenaza y Léniz; Salva para los rojiblancos), cuatro empates y doce victorias colchoneras, estadísticas algo engañosas ya que el equipo armero suele poner en muchas dificultades a los colchoneros y los resultados habitualmente son ajustados. Dmitrovic ha encajado ocho goles en cinco partidos contra el Atlético de Madrid. Fernando Torres es el jugador que más goles ha anotado en Primera División contra el Eibar, con cuatro dianas. De la actual plantilla colchonera, es Saúl el máximo realizador con tres tantos.
Convocatorias
La convocatoria del Eibar es la siguiente:
Dmitrovic, Yoel; Tejero, Correa, Bigas, Burgos, Cote; Expósito, Sergio Álvarez, Cristóforo, Pedro León, Inui, Orellana, Atienza, De Blasis; Sergi Enrich, Charles y Quique González.
Ramis, Arbilla, Escalante, Diop y Kike se quedan fuera por lesión. Oliveira por sanción.
Por parte del Atlético de Madrid, aún no es oficial la convocatoria, pero todo hace indicar que la integrarán la totalidad de jugadores sanos de la primera plantilla más algún jugador del filial, esto es:
Oblak, Adán; Lodi, Savic, Felipe, Hermoso, Arias; Saúl, Thomas, Héctor Herrera, Vitolo, Marco Llorente, Rodrigo Riquelme; Correa, Joao Félix, Morata y Sergio Camello.
Alineaciones probables
Eibar: Dmitrovic; Cote, Burgos, Bigas, Tejero; Sergio Álvarez, Expósito, Inui, Orellana, Pedro León; y Charles.
Atlético de Madrid: Oblak; Saúl, Felipe, Savic, Arias; Vitolo, Héctor Herrera, Thomas, Correa; Joao Félix y Morata.