La principal novedad del Espanyol para el enfrentamiento de esta jornada liguera contra el Atlético de Madrid es la vuelta a la convocatoria de Raúl de Tomás que, tras unas molestias que le han apartado varios partidos del once, apunta incluso a poder ser titular el domingo según las propias declaraciones de Abelardo: “Si está en la convocatoria es para poder jugar de inicio y mañana decidiremos”.

El propio Abelardo ha afirmado: “Sabemos que es un partido importante” pero apunta también: “Como todos desde que he llegado y como todos los que nos quedan”. El entrenador perico también señala que el Atlético: “Está en su mejor momento, ya que ha recuperado a João Félix, Diego Costa, Koke…”

Abelardo se aferra también a los buenos resultados que su equipo está consiguiendo cuando juega de local: “Esperemos seguir en la misma línea de los partidos de casa que hasta ahora han sido todos resultados buenos”.

Ante las bajas por molestias físicas de Roca y por sanción de David López, Abelardo ha reconocido cierto problema con el medio campo: “Sí, se nos ha juntado además con la sanción de Pol Lozano con el filial, estamos un poco cojos en ese sentido”. Aún así, el asturiano confía plenamente en el resto de su plantilla y sentencia: “Estoy convencido de que los que estén rendirán también a un gran nivel”.

Además, cerca de 600 aficionados pericos se han acercado hoy al RCDE Stadium para presenciar el entrenamiento y animar a los jugadores: “Es para sentirse orgulloso de la afición que tenemos. Hoy ha sido una pasada otra vez. Ese apoyo que nos han mostrado es para estar muy contento”. Abelardo, consciente de la gran entrada que habrá el domingo en el RCDE Stadium ha señalado: “Intentaremos corresponderles dejándonos la piel en el campo e intentar hacer un gran partido y llevarnos la victoria”.

En cuanto al tipo de partido que se espera encontrar, el míster blanquiazul ha comentado: “El Atlético te lleva al límite en todos los partidos, con muchas segundas jugadas, muchas transiciones, que nos va a apretar muy arriba, que nos va a exigir no fallar y no perder posesiones y además de ser un equipo que hace las cosas muy bien, no te regalan nada y que tu no le puedes regalar nada porque se aprovechan de esas situaciones.” Abelardo ha tenido también buenas palabras hacia su compañero de profesión en el banquillo rival, el “Cholo” Simeone: “Creo que hace un grandísimo trabajo y que le saca el máximo rendimiento a sus futbolistas.”

El entrenado asturiano ha sido preguntado sobre la buena dinámica que presenta el equipo ante equipos que se encuentran en la zona alta de la tabla: “Hemos competido bien contra el Barça, Villarreal, Sevilla, Athletic y si que es cierto que, en Granada, Valladolid, aunque un poco condicionados por la expulsión, pues no ha sido así. A ver si mañana seguimos en esa misma línea y podemos hacer un gran partido contra el Atlético.”

Por último, también ha respondido sobre la debilidad defensiva que presenta el Espanyol, la cual se hizo manifiesta en el segundo gol del Wolves el jueves tras un saque de banda de rápido: “Es un fallo que no puedes tener contra ningún equipo.” Abelardo también ha reconocido que esos fallos también se producen en ataque: “Nosotros tenemos que vivir de si metemos un gol, o como mucho dos, ganar el partido Y es que también fallamos goles, pero es mucho más grosero el fallo de un central o portero que el de un delantero.”

Aún así, el entrenador se muestra confiado en poder corregir estos errores junto a sus jugadores: “Y esto se corrige a base de hablar, ver vídeos… no creo que los jugadores fallen por presión sino porque son humanos aunque sí que es cierto que estando en esta situación se ven más los fallos”.