La familia perica está de celebración. Y es que uno de sus hijos pródigos, Óscar Melendo, alcanzó durante el último enfrentamiento disputado en Getafe el centenar de partidos oficiales con la elástica blanquiazul.
Este hecho, ya histórico, tuvo lugar cuando el joven canterano entró sustituyendo a Wu Lei para jugar los últimos minutos del tiempo añadido. Lo suficiente como para que el nombre de Óscar Melendo quede grabado para siempre en la historia del club espanyolista.
- Toda una vida dedicada al RCD Espanyol
El de Sant Adrià es el único futbolista de la actual plantilla que ha conseguido llegar al primer equipo pasando por la Escola RCDE, en la que ingresó con apenas 6 años.
Poco a poco fue subiendo de categorías hasta que por fin, en la temporada 2016/17, hizo su debut con el filial en la Segunda División B española frente a la UE Llagostera (1-1).
- Debut con el primer equipo
La calidad de Melendo no pasó desapercibida para Quique Sánchez Flores (por entonces entrenador perico) y en noviembre de esa misma temporada disputaría sus primeros minutos en la máxima competición española.
El centrocampista entraría sustituyendo al paraguayo Hernán Pérez y ayudó al equipo a sumar una victoria contra el Deportivo Alavés en Mendizorroza (0-1).
- Pocos goles, pero muy recordados
La faceta goleadora no es el punto fuerte de Óscar. En sus ya 100 partidos oficiales, únicamente ha conseguido encajar 4 goles. Aun así, seguro que los aficionados pericos no serán capaces de olvidarse fácilmente de ellos.
Y es que Melendo no pudo elegir mejor escenario para estrenarse. El 17 de enero de 2018 se vivió un apasionante derbi catalán frente al F.C. Barcelona, correspondiente a la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey. Corría ya el minuto 88 cuando el "14" hizo enloquecer a su afición mandando a guardar al fondo de la red un balón raso puesto desde la banda derecha por Marc Navarro, con un zurdazo desde dentro del área.
Para muchos, este sigue siendo el momento más especial vivido en el RCDE Stadium pues, a parte de vencer a su máximo rival, este gol acabaría con la racha de imbatibilidad de 29 partidos a favor de los blaugranas.
Su estreno goleador en Liga también sería muy especial. Esta vez el escenario sería el Wanda Metropolitano, inaugurando el marcador a favor de su equipo con un derechazo desde la frontal del área. El Espanyol terminaría consiguiendo la victoria frente a los colchoneros por 0 goles a 2, lo que supondría el fin de una racha de casi 8 años sin vencer a domicilio al Atlético de Madrid.
Además, Melendo ayudaría con este gol a escribir el nombre del RCD Espanyol en la historia de la Liga y de este estadio, pues se convertiría en el primer equipo en conseguir una victoria en el nuevo feudo colchonero en Primera División.
- Sobresaliente estreno en Europa
La última gran hazaña del canterano perico tendría lugar esta misma temporada. Melendo vería un nuevo sueño hecho realidad, esta vez debutando en Europa League con el equipo de su vida.
Ha sido titular en 6 de los 8 enfrentamientos que disputaron los catalanes (cayeron eliminados en la ronda de 32 frente al Wolverhampton), anotando 2 goles (vs Ludogorets y Ferencvaros) y repartiendo 1 asistencia.
Eso sin contar los otros 6 partidos de fase previa que los pericos tuvieron que solventar para poder conseguir un puesto final en la competición. Melendo llegaría a jugar hasta 4 de estos partidos, donde dejó su huella con 2 nuevas asistencias.
- Futuro prometedor
Ahora, casi 4 años después de su debut con el primer equipo, el joven canterano hace historia con el club que le vio y sigue viendo crecer.
La temporada pasada fue la mejor de su carrera, siendo una pieza fundamental en los esquemas de Rubi. Hasta 32 encuentros en Liga llegó a disputar, siendo titular en 22 de ellos y dejando hasta 5 asistencias en su haber.
A punto de cumplir 23 años, Óscar Melendo está llamado a ser un estandarte en el equipo de sus sueños. Y seguro que la mayoría de la afición perica también sueña con seguir viendo jugar y crecer a este jugador tan querido.
¡Enhorabuena, Melendo! ¡Por muchos partidos más!