No hay más margen de error. El FC Barcelona ya no dispone de margen para la equivocación tras el tropiezo que sufrieron los azulgranas el pasado viernes en Sevilla (0-0), un empate que ha complicado la situación al conjunto 'blaugrana'. La victoria del Real Madrid en Anoeta (1-2) ha provocado que los blancos recuperen el liderato de la Liga Santander en detrimento del FC Barcelona, que cae hasta la segunda plaza. Los azulgranas ya no dependen de sí mismos para ganar el título de Liga y tendrán que esperar que el Madrid tropiece en alguno de sus próximos enfrentamientos ligueros. En la tabla, azulgranas y blancos están empatados con 65 puntos, pero el Madrid tiene el average particular a su favor tras haber ganado el Clásico de la segunda vuelta en el Santiago Bernabéu (2-0).
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Todo pasa por ganar al Athletic
Las aspiraciones del FC Barcelona de recuperar el liderato de la Liga Santander pasan única y exclusivamente por ganar los últimos 8 encuentros que restan hasta la conclusión de esta edición de la Liga, incluido la próxima cita ante el Athletic Club de Bilbao, este martes a las 22:00 horas en el Camp Nou. El Barcelona acude a la cita en un momento delicado tras haber mostrado muchas carencias en Sevilla, con un juego monótono y falta de profundidad, que evoca en una evidente falta de gol. Los azulgranas necesitan un cambio de chip para evitar desplegar un fútbol tan previsible y encontrar vías alternativas para desencallar partidos ante equipos que defiendan en bloque, como en el anterior partido ante el Sevilla.
El Barcelona no dispone del lesionado De Jong
Para tratar de vencer al Athletic Club, Quique Setién dispone de la novedad de Samuel Umtiti, que vuelve a la convocatoria y estará disponible para medirse al Athletic Club. Setién ha citado a 16 futbolistas del primer equipo y 8 del filial, con novedades a destacar como Morer, Monchu, Jorge Cuenca o el regreso de Ronald Araujo. Entre los 24 futbolistas convocados por Quique Setién destacan las bajas de Frenkie De Jong, que sufre una lesión en el soleo de la pierna derecha y podría estar un mes de baja; Sergi Roberto y Ousmane Dembélé, también lesionados.
El Athletic ha ganado dos veces al Barcelona esta temporada
El conjunto vasco visita el Camp Nou con el objetivo de asaltar el templo azulgrana para sumar tres puntos necesarios en su lucha hacia las plazas europeas, que quedan a 5 puntos. El cuadro de Gaizka Garitano suma dos empates y una victoria tras el regreso de la competición y ha conseguido mantener la portería a cero en sus últimos tres partidos contra el Barcelona en todas las competiciones.
En la memoria, las dos victorias del Athletic Club de Bilbao en los últimos precedentes contra el FC Barcelona. La última corresponde a los cuartos de final de la Copa del Rey, cuando el cuadro rojiblanco consiguió eliminar al FC Barcelona del torneo del K.O. en San Mamés, gracias a un gol de Iñaki Williams en los últimos minutos de partido (1-0). En el partido de la primera vuelta, el Athletic Club superó al Barcelona en San Mamés gracias a un solitario gol de Aduriz, ya retirado. El cuadro vasco dispone únicamente de la baja de Yuri Berchiche, sancionado para el partido ante el Barcelona.
Quique Setién: "Estamos convencidos de que podemos ganar el campeonato"
El técnico del FC Barcelona no perdió la fe en la rueda de prensa previa al duelo de este martes: “Nos hemos puesto por debajo, pero seguimos teniendo los mismos puntos. Nos queda menos margen de error, pero esto también vale para ellos porque muchas Ligas se han resuelto en los últimos partidos”. “Espero que no nos afecte perder el liderato. Mantendremos las expectativas e ilusión porque estamos convencidos de que podemos ganar el campeonato”, añadía Setién. El técnico cántabro del FC Barcelona valoró positivamente las últimas semanas de competición: "En general estoy bastante satisfecho dentro de las posibilidades que tenemos de mejorar. En el tiempo que llevamos, creo que lo que nos lo hemos propuesto lo estamos mejorando".
