El Real Madrid recibe en la 35ª jornada de LaLiga Santander la visita de un Deportivo Alavés en apuros tras caer derrotado ante el Real Valladolid en la jornada nº 34 con un gol de Joaquín Fernández en los últimos compases del choque. La derrota frente al equipo de Sergio González, junto al mal juego desplegado por el equipo después del parón, provocaron la destitución de Asier Garitano, técnico que llegó a Vitoria-Gasteiz en verano de 2019. Después de cesar al entrenador nacido en Vergara, la institución babazorra anunció la llegada al banquillo albiazul de Juan Ramón López Muñiz, que firma únicamente -y de momento- hasta final de temporada.
El Deportivo Alavés marcha decimosexto en la tabla de clasificación de la competición doméstica con nueve victorias, ocho empates y diecisiete derrotas, acumulando un total de 35 puntos, seis más que el RCD Mallorca y siete más que el CD Leganés. Con la permanencia casi asegurada momentos previos a la inactividad por la COVID-19, el equipo vitoriano no ha conseguido reecontrarse con su mejor versión y ha sufrido derrotas estrepitosas ante equipos con su mismo objetivo, como el Celta de Vigo o el Real Valladolid. No obstante, desde la capital vasca se confía en sumar puntos ante el líder de la clasificación, el Real Madrid, y cerrar una temporada gris en la que no se han cumplido las expectativas en cuanto a juego y resultados.
Más allá de los malos resultados por la entidad babazorra en los encuentros post-parón, el mal momento físico que atraviesa el equipo tampoco ha contribuida. Lucas Pérez no ha vuelto en su mejor momento, tampoco Joselu; y es que ambos formaban una dupla letal que sostenía al Deportivo Alavés en un sinnúmero de enfrentamientos. Todo ello, sumado a las carencias defensivas que el equipo prosigue arrastrando han derivado en una situación delicada en la que la permanencia no está sellada. La única noticia positiva la protagoniza Borja Sainz, canterano del cuadro vitoriano que se ha convertido en una de las sensaciones del equipo.
Sistemas de juego: el 1-4-4-2 como forma de vida
Con Asier Garitano al frente, el Deportivo Alavés se consolidó como un equipo fiel a su estilo, iniciando los encuentros con un 1-4-4-2 definido en el que las bandas disponían de un papel fundamental; al igual que los dos delanteros, Joselu y Lucas Pérez, liberados de obligaciones defensivas y con libertad total de movimientos. No obstante, la lesión al principio de la temporada de Tomás Pina alteró los planes de la escuadra vasca, que incorporó a Fejsa para suplir al centrocampista español. Sin embargo, el conjunto babazorro demostró no contar con jugadores capaces de generar juego. Asimismo, Luis Rioja y Burke, verticalidad y desborde por ambos costados, quedaron relegados a un segundo plano en el que no dispusieron de los minutos y oportunidades para demostrar su potencial y valía.
La única noticia positiva de la temporada de los vitorianos, más allá del tándem formado por Joselu y Lucas Pérez, se reduce a Aleix Vidal. El que fuera jugador del FC Barcelona ha completado una campaña sensacional en la que, gracias a su veteranía y calidad, ha decidido encuentros apretados e igualados en favor de los suyos. En la actualidad y con Juan Ramón López Muñiz en el banquillo, el sistema de juego que emplearán los vitorianos se transforma en una incógnita que se desvelará sobre el verde del Estadio Alfredo di Stéfano.
Fernando Pacheco vuelve a casa
El guardameta formado en las categorías inferiores del Real Madrid abandonó la disciplina blanca en 2015 con los objetivos de experimentar nuevos retos y de disponer de un mayor número de oportunidades. El Deportivo Alavés se convirtió en su destino, su primer equipo profesional tras su intermitencia alternando el Real Madrid Castilla y el primer equipo, en el que disfrutaba del rol de tercer portero. Cinco años después, el jugador nacido hace 28 años en Puebla de Obando vuelve a Valdebebas con la elástica albiazul.
Pese a ser uno de los jugadores insignia de la entidad babazorra, Pacheco arrastra molestias físicas, por lo que su presencia en el once inicial o en la convocatoria no está asegurada. Ante los contratiempos sufridos por el portero formado en el Real Madrid, Asier Garitano venía apostando por Roberto, que completó una brillante actuación ante el RCD Espanyol, primer equipo descendido de LaLiga Santander.