Duelo de titanes el que albergarán los cuartos de final de la UEFA Champions League este viernes en Lisboa. Recubiertos con cinco ‘orejonas’ para cada uno, FC Barcelona y Bayern de Múnich se citan en territorio luso decididos a reescribir la historia. Envueltos en una trayectoria dispar, los alemanes parten hacia Portugal con la etiqueta de favoritos, condición que puede beneficiar a los azulgranas todavía con una última bala en la recámara.
Hansi Flick, el jefe en la sombra
De una debacle surgió el mito. De la sombra a las luces de la fama. Poco podía imaginarse Hansi Flick que la sangrante derrota del Bayern de Múnich en el Commerzbank-Arena frente al Eintracht Frankfurt (5-1) lanzaría al técnico alemán al banquillo del gigante de Baviera. La destitución inmediata de Niko Kovac valía un lugar en la banca para Hansi, nombrado como entrenador interino el 3 de noviembre de 2019. Sin embargo, la supremacía de ‘los rojos’ en la Bundesliga convertidos en líderes absolutos de la competición con trece puntos de ventaja sobre el Borussia Dortmund, y teñidos con la tiara de campeón en la DFB-Pokal (Copa Alemana), valían a Flick su ratificación en el banco alemán hasta 2023.
El conjunto de Hansi Flick aterriza en Lisboa avalado por una trayectoria impoluta: 27 partidos consecutivos sin perder. Desde que la bestia negra de Alemania claudicara ante el Borussia M’gladbach en el Borussia Park (7 de diciembre de 2019), los bávaros no conocen la derrota. Además, tras ceder un único empate en el Allianz Arena (9 de febrero) frente al RB Leipzig, el Bayern de Múnich acumula un total de 18 victorias consecutivas hasta la fecha. Un itinerario brillante que escolta al equipo alemán como favorito hacia suelo portugués.
Hansi llegaba como jefe del banquillo tras la destitución de Niko Kovac el pasado mes de noviembre
La furia de Lewandoski
Se le escapaba la Bota de Oro en el último suspiro, pero apenas pareció importarle al gigante polaco. Firmando un curso excepcional, Robert Lewandoski se convertía en el máximo goleador de Alemania con 34 tantos, seis por encima de Timo Werner (RB Leipzig). A sólo dos dianas de abrazar la bota dorada en manos de Ciro Immobile (36), Robert se alza como la principal arma ofensiva del Bayern de Múnich en Europa. De todos los colores, y de todas las formas, el ‘9’ bávaro acumula un total de 53 goles esta temporada en los 44 encuentros disputados con la zamarra roja. Un promedio aterrador en las botas de un ariete con ganas de más.
Líder goleador y estrella indiscutible, a punto de cumplir 32 años el de Varsovia vive inmerso en una segunda juventud con el cuadro de Baviera. Erguido además como ‘pichichi’ de la presente edición de la UEFA Champions League con 13 tantos (en siete partidos), Lewandoski intentará batir la marca registrada de Cristiano Ronaldo la temporada 2013/2014 con 17 goles e igualar, sino superar, el registro del portugués en una campaña.
Lewandoski se postula como el delantero más en forma de Europa con 53 goles en 44 partidos
Coleccionador de títulos en las filas del Bayern de Múnich, a Robert se le sigue resistiendo el gran trofeo de la Champions. El gran reto europeo asoma en el horizonte, y las riendas de la fiera polaca parecen desbocadas hacia el gran objetivo. Es la gran amenaza, es el ideal de un futbolista prácticamente perfecto mecido en un tiempo poco propicio para el fútbol polaco. Meció su talento al calor del modesto MKS Varsovia, y hoy su luz brilla más allá del confín.
Una mezcla perfecta
Pero Robert no camina solo. La vieja guardia sigue manteniéndose en forma gracias al renacer de jugadores como Thomas Müller (30 años), que establecía un nuevo récord en la Bundesliga con 21 asistencias esta temporada rubricando además la efeméride con 12 goles en todas las competiciones. El ariete alemán, buque y emblema del Bayern de Múnich tras florecer en la cantera y permanecer toda la vida con los ‘rojos’, buscará la segunda Champions que vista de gala su palmarés.
A la banda de Múnich se unen diamantes tallados con delicadeza como Jérôme Boateng, David Alaba, Javi Martínez, Ivan Perisic o el guardameta Manuel Neuer. Además, a la veteranía de jugadores de calidad sobradamente contrastada se unen el nacimiento de futbolistas prodigio como los laterales Benjamin Pavard y Alphonso Davies, el multiusos Joshua Kimmich o la pólvora ofensiva en ataque de Leon Goretzka, Serge Gnabry o Kingsley Coman.
Por si fuera poco, Thiago Alcántara y Coutinho, dos viejos conocidos en ‘Can Barça’ reforzarán las embestidas del equipo de Hansi. El internacional español, forjado en La Masía, volverá a medirse al equipo que le vio formarse como futbolista mientras que Coutinho lo hará por vez primera tras salir cedido esta temporada.
Conducidos por unos resultados magníficos, los pupilos de Hansi aterrizan en Lisboa superando al Chelsea FC en una eliminatoria demasiada cómoda para los alemanes (7-1). El Bayern de Múnich quiere volver a dominar Europa, algo que no sucede desde la temporada 2012/2013. Los bávaros quieren la sexta orejona que culmine con un 'triplete' idóneo a su campaña, pero delante tendrán al Barça. Tocados, pero no hundidos, los catalanes tratarán de aprovecharse de la alternaría descorchada en la previa del encuentro por parte de algunas voces de prestigio y colarse de nuevo en una semifinal. Fútbol y calidad no les falta.