Nadie dijo que fuera fácil, y el laureado técnico tendrá que confeccionar un once de garantías atendiendo a los contratiempos en forma de lesiones. Pellegrini no podrá contar con todos sus futbolistas: "Tenemos 27 jugadores y vamos a inscribir los 25 que se pueden. Sanabria no está disponible por un problema en el sóleo, a Guardado vamos a analizarlo también porque finalizó con una molestia pequeña... A excepción de Juanmi, que está suspendido, los demás están en perfectas condiciones. Vamos a determinar cuántos jugadores del filial pueden ir y si Loren va a estar en condiciones. Aunque el límite es 23 van a ir la cantidad de jugadores que creemos indispensables." El beticismo ya espera con ansia el primer once del chileno y la puesta en escena de este nuevo Betis.
Tras una pretemporada diferente, llega la hora de la verdad, y los béticos quieren y esperan hacer un gran año para resarcirse de las malas sensaciones de la pasada campaña: "Llegamos bien, dentro de lo que pudimos hacer en una pretemporada atípica con sólo tres partidos amistosos. Éstos deben ser útiles y en todos tuvimos un progreso con respecto al anterior. La idea futbolística la están asimilando. Los puntos van a ser importantes, y estamos preparados para afrontar el primer partido de la mejor manera." La afición no tendrá mucha paciencia después de la catástrofe a nivel de resultados del equipo el curso pasado y querrá ver un Betis competitivo y ganador desde el principio.
Un proyecto completamente nuevo, un nuevo entrenador y por lo tanto, una idea de juego diferente. En Mendizorroza tendrá lugar el pistoletazo de salida de este nuevo Betis: "Tenemos buena comunicación en el plantel y la mecánica de juego definida. La capacidad técnica y la calidad de los jugadores es lo que decide los partidos, puedes aportar algo de táctica, pero no cambiar la idea futbolística. Creo que a través del buen juego se consiguen los mejores resultados. En función del rendimiento de cada uno se hacen buenas campañas."
El Betis no puede permitirse otra temporada sin lograr sus objetivos, por lo que la exigencia y la presión no puede ser mayor: "Llegamos con la intención y mentalidad de poder ganar al Alavés y no estar pensando en lo que suceda a final de temporada. Hay que tener una mentalidad ganadora en cada uno de los partidos, no tenemos que fijarnos un objetivo a final de temporada porque la realidad es lo que tenemos cada domingo. No hay que colocarse un techo inicial ni bajo ni alto, al final la suma de puntos nos dirá dónde podemos llegar, ojalá sea muy lejos." Empezar consiguiendo los tres puntos se antoja vital para alejar los fantasmas de la anterior campaña y arrancar con una dinámica positiva este nuevo curso.
Cambio de horario de última hora
Este acontecimiento ha generado un gran descontento en el club, y Manuel Pellegrini ha querido dar su opinión al respecto: "Me extrañó que se pudiera realizar un cambio a tres días del partido. Según el día que se juegue, la planificación semanal es diferente. Es muy malo que una Liga tan importante pueda tener esos cambios a tan pocos días de jugar el partido. Siempre he dicho que las dos mejores Ligas para mí son la Liga inglesa y española. La primera por la organización, por los estadios, los aficionados... y aquí porque es donde mejor se juega al fútbol. Una Liga como la española, de esa magnitud, no puede cambiar un partido a tres días de jugarse, debe tener una capacidad de planificación mejor. Ojalá sea algo puntual y haya un calendario estable. Y todos, técnicos, aficionados y jugadores, podamos saber cuándo se juega cada partido del año."
Los fichajes de esta ventana de fichajes por fin podrán debutar con los verdiblancos en competición oficial y demostrar su valía. Uno de los más esperados es el meta Claudio Bravo: "No tiene ningún problema para jugar ya. Es un gran profesional y tuvo unas vacaciones muy cortas. Él se cuida mucho, desde el primer día ha podido entrenar al cien por cien, y ya hace trabajo diario de todos los porteros. La edad no será un problema, de su edad hay muchos y va a ser un gran aporte, por su trayectoria y por su mentalidad de club grande." El Betis llega de una mala campaña, algo que seguro genera ganas de revelarse y lavar la imagen dañada de un equipo muy tocado.
Pellegrini vuelve a dirigir desde la banda un partido de Liga. Conoce a la perfección esta competición, y es que son nueve años seguidos en los banquillos de algún equipo español: "Estoy muy contento de estar de vuelta en España tras nueve años continuados aquí. Además, vengo a una ciudad tan bonita como Sevilla y a un club tan importante como el Betis. Aunque estuve varios años en Inglaterra y China, siempre volvía España porque tengo mi segundo hogar en Marbella. Esperemos que sea una Liga con la calidad que están demostrando todos los equipos." Un entrenador cargado de experiencia que quiere repetir la mágica temporada que protagonizó con el Málaga.