Junior Firpo podría ser uno de los protagonistas inesperados del mercado invernal del Real Betis. Y es que, con la crisis provocada por el coronavirus haciendo aún resentirse las arcas de muchos equipos de Primera División, no se esperan grandes movimientos en las filas béticas. Sin embargo, sí pretende mover sus fichas el FC Barcelona, lo cual podría beneficiar al conjunto heliopolitano.

El hispano-dominicano abandonó el Real Betis rumbo a la Ciudad Condal durante el mercado estival de 2019. En aquel momento, el precio de venta fue de 18 millones de euros fijos, correspondientes al 80% del pase del futbolista. Cantidad cuantiosa, más teniendo en cuenta que se trataba de un jugador salido de la cantera. Pero a esa cantidad habría que sumarle otros 12 millones en variables. De ellos, máximo siete millones corresponderían al 20% del pase de Junior, mientras que los 5 'kilos' restantes acabarían beneficiando a los verdiblancos, siempre y cuando lograra una serie de objetivos relacionados con su rendimiento, participación y títulos obtenidos. Sin embargo, lejos de lo que cabría esperar, el lateral no ha sido capaz de lograr muchas de esas metas marcadas, y es que no ha conseguido hacerse con un puesto importante en las filas culés.

El Inter de Milán, que ya intentó su incorporación durante el mercado estival, es el mejor colocado para hacerse con los servicios del canterano bético. Sin embargo, el equipo italiano no estaría dispuesto a asumir una elevada cantidad por el traspaso (el FC Barcelona pedía 50 millones este verano), ni tampoco una cesión por un coste elevado. No obstante, es probable que el club blaugrana rebaje sus pretensiones para liberar masa salarial y seguir soñando con acometer anhelados fichajes de envergadura. Por eso, el jugador, que cuenta con una cláusula de recisión de 200 millones de euros, podría ser traspasado por una cifra cercana a los 25 millones, de los que el 20% iría a parar a las arcas de Real Betis, es decir, en torno a cinco millones de euros, a los que habría que sumarle otro porcentaje correspondiente a los derechos de formación.

En su primera campaña en tierras catalanas, Junior disputó un total de 17 partidos en Liga, logrando un gol y dos asistencias en todos ellos. Sin embargo, la parroquia culé no se mostraba satisfecha con sus actuaciones, y le recriminaban falta de descaro, verticalidad y atrevimiento para encarar a su par. Gran parte de los encuentros disputados por el jugador se produjeron durante los periodos de lesión sufridos por Jordi Alba, titular en la posición de LI, que lo tuvieron apartado de los terrenos de juego cerca de dos meses. Además, su participación coincidió con la presencia de Quique Setién en el banquillo blaugrana, quien lo hizo debutar con el Real Betis un 12 de febrero ante el Deportivo de la Coruña, en un duelo en el que logró su primera asistencia.

Pero esta campaña no le están saliendo tan de cara las cosas al ex del Real Betis. De momento, no ha disputado un solo minuto en Liga, y ocupa el puesto de tercer lateral zurdo de la plantilla, por detrás de Jordi Alba y el recién fichado Dest.