El central franco argelino se ha incorporado hoy a los entrenamientos de la primera plantilla del Real Betis, tras dar negativo en las pruebas PCR esta semana. El jugador se había perdido ya tres encuentros desde que dio positivo por Covid-19 antes del encuentro ante el Athletic de Bilbao, por lo que no estuvo disponible para Pellegrini ante el Éibar ni ante el último encuentro en El Sadar contra Osasuna. Además, el central fue sancionado en el último partido que disputó, ante el FC Barcelona, cuando fue expulsado por roja directa, por lo que igualmente no habría podido medirse al Athletic.

Mandi ha sido uno de los jugadores intocables para Pellegrini. Titular en siete encuentros, tan solo se ha perdido uno por decisión técnica, el que enfrentó al Real Betis a la Real Sociedad. En el resto de partidos, su ausencia ha estado motivada o bien por sanción, como fue el caso del partido ante el Valencia, ya que Mandi había sido expulsado en el encuentro ante el Getafe, o por Covid-19, en los tres últimos encuentros ligueros.

Por ello, ante el Villarreal, el entrenador del Betis se encuentra ante el dilema de volver a incluir en el once a uno de sus jugadores predilectos, con el que ha contado siempre que ha estado disponible, o darle continuidad a la pareja de centrales que triunfó en El Sadar y consiguió dejar la portería a cero, conformada por Marc Bartra y Víctor Ruiz.

El argelino no está cuajando una de sus mejores temporadas. Además de la eterna espera en la que ha puesto su renovación con el club, el rendimiento que está teniendo la actual temporada, al igual que sus compañeros de la zaga, no está siendo óptimo. Acumula dos expulsiones en siete partidos disputados, y ha sido titular en cuatro de las goleadas recibidas por el conjunto bético esta temporada. De hecho, ante el Barcelona, firmó una de sus peores actuaciones como verdiblanco, y salió en la foto de varios de los goles encajados, cometió un penalti y finalmente fue expulsado por parar con el brazo un remate que iba a puerta. No obstante, Mandi sigue siendo un jugador de garantías, y cuenta con la confianza de su técnico, que le ha dado la titularidad por delante de otros compañeros, al igual que todos los entrenadores que ha tenido el Real Betis desde que el central recaló en las filas verdiblancas.

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