El Fútbol Club Barcelona está preparado para asumir galones en Europa. Ya lo demostró en la final de Budapest de 2019, cuando estableció los cimientos de un equipo ganador y lo volvió a hacer el pasado verano en San Sebastián, cuando, después del frenazo que se tuvo que pegar en todas las competiciones como consecuencia de la crisis sanitaria del COVID-19, plantó cara a los colosos del continente. Pese a ello, las azulgranas siguen persiguiendo un sueño cada vez menos utópico después de haber caído de forma consecutiva contra el VfL Wolfsburgo en semifinales y el Olympique Lyonnais, vigente campeón, en una final y, ahora, el PSV Campus De Herdgang abrirá sus puertas para ser testigo del despegue de un equipo cargado de ambición.

Intratable en la máxima categoría del fútbol femenino español desde que se reanudó la competición pese a la incertidumbre generada por la pandemia, con unos registros que amparan el título de vigente campeón que ostenta y a la espera de recuperar el liderato disputando los partidos que le quedan por jugar, el Fútbol Club Barcelona pegará este miércoles el salto a la máxima competición continental, siendo un territorio que sigue seduciendo a las pupilas de Lluís Cortés, que esperan con ansia su estreno ante las holandesas de cara a volver a hacerse oír y echar su firme candidatura a cumplir su sueño y hacer historia de una vez por todas.

El PSV, uno de los rivales más complicados

Las holandesas ya tenían fama en el sorteo de ser las rivales más complicadas junto a las jugadoras de la Juventus, que se cruzarán con el vigente campeón y siete veces ganador de la competición, siendo las cinco últimas consecutivas y, por tanto, de nuevo rival a batir.

La eliminatoria, que arrancará este miércoles en territorio holandés, quedará decidida seis días después en el Estadi Johan Cruyff. Las holandesas, además, cuentan con algunos efectivos más que conocidos para las azulgranas. La centrocampista de Bagur, hace nada jugadora del Valencia, Gio Carreras, juega en las filas del PSV Eindhoven, que sigue acercándose al Ajax de Ámsterdam en la Eredivisie Vrouwen, al igual que lo hace la que fuera portera del Atlético de Madrid y subcampeona del mundo con Holanda, Sari van Veenendaal.

El Fútbol Club Barcelona, una "trituradora" de rivales

El equipo de Lluís Cortés sigue manteniendo su condición de rival a batir. Lo ha ido haciendo en los siete partidos que hasta ahora ha disputado. Con siete victorias y siete goleadas, las azulgranas siguen a lo suyo en la Primera Iberdrola prorrogando una racha que ya ha sido el verdugo de varios rivales. El último ha sido el Santa Teresa Badajoz, ubicado en la zona templada de la tabla, que después del partido que ambos equipos disputaron el sábado, ya acumula cuatro derrotas en los últimos cinco partidos.

"Volveremos". Ese era el mensaje repetido por el staff técnico y las jugadoras después de protagonizar una de las mejores actuaciones sobre el terreno de juego ante el Wolfsburgo en las semifinales de la pasada temporada europea. Pese a su gran planteamiento, el equipo de Lluís Cortés no pudo encadenar su segunda final de la UEFA Women's Champions League, pero sí pudo rubricar que es un equipo que, además de competir, ha crecido para ganar.

Repaso a la última hazaña europea

A veces, perder también es ganar y una caída como la que el Fútbol Club Barcelona sufrió en las semifinales de la UEFA Women's Champions League en la pasada campaña pudo convertirse en toda una lección. A priori, la forma en la que las pupilas de Lluís Cortés vieron cómo se esfumaba el billete para estar en la ansiada final de la competición europea después de haber llevado a cabo todo un ejercicio de resiliencia desde la frustración que supuso lo de Budapest pudo parecer cruel por el gol en solitario marcado por el VfL Wolfsburgo, pero de lo que se vivió en el Reale Arena, se pudieron sacar varias conclusiones. La primera y la más importante fue el orgullo con el que el conjunto azulgrana pudo abandonar Euskadi al haber demostrado a ojos de todos que es de los mejores equipos de Europa y, por lo tanto, un firme candidato a levantar el trofeo pronto. A eso, se le pudo sumar que lo hizo sin tambalearse en ningún momento y manteniéndole el pulso a la aristocracia europea ensamblada en todo un monstruo competitivo, que hasta se llegó a ver sometido en varios compases del partido.

De la última hazaña, se pudo destacar la superioridad de las azulgranas, el atrevimiento, la imposición de un estilo claro de juego y la creación de ocasiones claras. Por eso y por la lección de unidad que llevan dando desde lo de Hungría, nadie duda a la hora de reconocer que el equipo que lidera Lluís Cortés no únicamente ha cambiado su mentalidad, sino que ha aprendido a resarcirse y a rehacerse de sus errores cumpliendo con creces, estando físicamente a la altura de los equipos que han terminado peleando por saborear las mieles del triunfo europeo.

Olga Zadinová, la encargada de dictar la sentencia definitiva en Holanda

La colegiada checa Olga Zadinová, internacional desde el 2011, será la encargada de dirigir el partido entre PSV Eindhoven y Fútbol Club Barcelona. Esta árbitra de 35 años dirige los partidos de la Liga de Fútbol de Bohemia, que es una de las dos competiciones ligueras que conforman la Tercera División de la República Checa y la cual la integran los equipos de la región de Bohemia.

Además, Olga Zadinová estará acompañada por Lucie Ratajová y Nikol Šafránková como árbitras asistentes y por Helena Salkova como cuarta árbitra.

Las declaraciones en la previa

El técnico del Fútbol Club Barcelona, Lluís Cortés, comparecía de forma telemática junto a Andrea Pereira en la tarde de este lunes para valorar el partido de ida de los dieciseisavos de final de la máxima competición continental. En la rueda de prensa previa, el de Balaguer quiso recalcar el gran nivel de su próximo rival europeo, el PSV Eindhoven, que se encuentra situado en la segunda posición de la clasificación de la Eredivisie Vrouwen, persiguiendo muy de cerca al Ajax de Ámsterdam, actual líder. "Es un gran rival. Nuestro objetivo es conseguir un gran resultado tanto en la ida como en la vuelta", señaló haciendo alusión a las expectativas de la plantilla azulgrana de cara al partido de este miércoles, teniendo en cuenta el "gran balance ofensivo" de las holandesas: "El PSV tiene un gran balance ofensivo, pero creo que tiene un estilo diferente al nuestro. Ellas son mucho más verticales y son capaces de, en poco tiempo y espacio, plantarse en el área contraria".

Después de disputar la final de hace dos temporadas y de llegar a las semifinales de la pasada temporada, en las que se enfrentaron al VfL Wolfsburgo, Lluís Cortés no quiere marcarse ningún listón en territorio europeo y apuesta por ir partido a partido: "Afrontamos el partido con mucha ilusión. Tenemos que ir paso a paso e ir creciendo como equipo, tal y como demostramos ante el VfL Wolfsburgo. El objetivo es jugar todos los partidos mirando a la cara al rival. Ojalá podamos llegar a las semifinales o a la final".

Además, el técnico azulgrana no tuvo reparo a la hora de admitir que el rival a batir es el Olympique Lyonnais. "No engañamos a nadie si decimos que el favorito es el Lyon, pero sabemos que, en fútbol, no gana el que más dinero tiene sino quien gana el partido". Además, el de Balaguer desveló su método para motivar a sus jugadoras: "Hay que hacer ver a las jugadoras que, cuando hacemos un ejercicio, es por algo. Si cumples con esos pequeños objetivos, seguro que eso te lleva a ganar. Luego se les dice que se planteen un objetivo para mejorar".

Por su parte, Andrea Pereira consideró que el equipo está cada vez más cerca el objetivo de la Champions. "Creo que la sensación que tenemos después de lo del VfL Wolfsburgo no es la que queríamos del todo, pero creo que fue una buena Champions. Estamos más cerca de los grandes y, cada año, este reto nos gusta más porque creemos que tenemos más posibilidades".

La convocatoria azulgrana

Lluís Cortés ha convocado a 20 jugadoras para viajar hasta Eindhoven. En la expedición azulgrana, la novedad será una Caroline Graham que fue baja en el último partido de la Primera Iberdrola por haber estado en contacto con un positivo en COVID-19. Sandra Paños, María León, Melanie Serrano, Vicky Losada, Jennifer Hermoso, Marta Torrejón, Mariona Caldentey, Kheira Hamraoui, Alexia Putellas, Patricia Guijarro, Cata Coll, Aitana Bonmatí, Leila Ouahabi, Caroline Graham, Andrea Pereira, Ana-Maria Crnogorčević, Asisat Oshoala, Andrea Falcón, Lieke Martens y Gemma Font han sido las seleccionadas para afrontar el partido de ida de los dieciseisavos de final de la máxima competición continental.