Granada y Betis firmarían una nueva edición de este apasionante derbi regional en el Nuevo Los Cármenes; eso sí, con una novedad respecto a otras temporadas: sin público en las gradas.
Ambos conjuntos llegaban al duelo habiendo superado sus compromisos coperos ante San Juan y UCAM Murcia respectivamente, y buscaban una victoria liguera para seguir luchando por las posiciones privilegiadas de la tabla clasificatoria.
El Granada solo introdujo una novedad en su elenco inicial respecto al del Martínez Valero en Elche; Germán volvía a ocupar el central en detrimento de Nehuén. El Betis por su parte, sorprendió con la presencia de Rodri en el extremo derecho y Aitor Ruibal, que se ha ganado a pulso el ser titular tras sus buenas actuaciones.
En los primeros minutos de combate, no se terminaba de romper el partido, con ambos equipos mostrando un alto ritmo, pero con la escuadra dirigida por Diego Martínez -homenajeado antes del partido por sus 100 partidos en el banquillo-, teniendo la balanza de las mejores ocasiones inclinadas a su favor. Fue así, que en el segundo minuto de partido, y tras un fallo en el despeje de la zaga hispalense, ningún jugador rojiblanco pudo aprovecharlo para hacer el primero. Sí la tuvo el Real Betis en la cabeza de Toni Sanabria, que remató cruzado muy cerca del palo derecho a centro del lateral Miranda.
En el minuto once fue Luis Suárez quien la tuvo para hacer el primero, pero un rival le trabó por detrás en el interior del área y Sánchez Martínez decretó penalti, revisado por el VAR unos tres minutos. Soldado sería el encargado de lanzarlo y anotarlo, con un golpeo fuerte a la derecha por encima de Joel. Fue el mismo protagonista quien hizo el segundo gol tras un contragolpe de libro aprovechando el error de Bartra al intentar abortar un pase al hueco de Yangel Herrera, y el valenciano se despojó así de su sequía goleadora.
El cuadro de Manuel Pellegrini veía una quimera la profanación del feudo del Zaidín con estos dos goles tempraneros, aunque no se vinieron abajo y estuvieron cerca de acortar distancias primero por medio de Willian Carvalho y después de Sanabria; con un Fekir que se enfrentaba solo a todo el arsenal defensivo granadinista.
Los rojiblancos horizontales consiguieron aguantar el resultado gracias a la actitud defensiva, donde Machís se sumó en algunas ocasiones para servir como apoyo a sus compañeros.
Comenzaba la segunda mitad y el chileno Pellegrini detectó que algo no funcionaba y decidió dar entrada a Tello -de quien se acuerda la afición tras sus polémicas declaraciones la pasada campaña en el Villamarín- y también a Juanmi.
A punto estuvieron los pupilos de Diego Martínez de cerrar definitivamente el partido si Luis Suárez llega a conectar al fondo de las mallas su disparo tras marcharse con mucha potencia de Miranda. Aún así, se siguió intentando poner tierra de por medio y minutos después fue Duarte quien estuvo cerca de conseguirlo tras rematar de cabeza una falta de Machís que detuvo con mérito Joel. En el rechace posterior, Gonalons disparó al lateral de la red aunque la jugada había sido invalidada.
Pasaban los minutos y el cansancio hacía mella en los jugadores locales, que veían cómo el Betis insistía en atacar, pero sin éxito y ocasiones claras. Fue el internacional francés Fekir quien más activo se mostró en el ataque verdiblanco, pero la zaga granadina se mostró intratable esta vez. Fue Borja Iglesias quien minutos después de ingresar en el rectángulo de juego mandó el balón por encima del larguero en la más clara para los suyos de la segunda mitad.
Consiguió una victoria merecida el Granada CF, que mete más distancias a las posiciones de descenso, a ocho puntos, concretamente; y que se sitúa como sexto clasificado con 21 puntos.
Ficha técnica
Granada C.F. [2]: Rui Silva; Foulquier, Domingos, Germán, Neva; Gonalons, Milla (Yan Eteki, min. 79'), Herrera; Luis Suárez (Jorge Molina, min. 79'), Machís (Kenedy, min. 61') y Soldado (Puertas, min. 57').
Real Betis Balompié [0]: Joel Robles; Emerson, Bartra, Víctor Ruiz, Miranda; Guido Rodríguez (Juanmi, min. 46'), Carvalho (Mandi, min. 92'); Ruibal (Tello, min. 46'), Rodri (Loren Morón, min. 64'), Fekir; y Sanabria (Borja Iglesias, min. 64').
Goles: 1-0, Soldado (14'); 2-0, Soldado (20').
Árbitro: Sánchez Martínez (comité murciano). Amonestó a los locales Herrera, Soldado y Gonalons; y a Rodríguez, Emerson, Fekir y Carvalho por parte de los verdiblancos.
Incidencias: Partido disputado en el Estadio Municipal Nuevo Los Cármenes sin presencia de público en las gradas debido a la pandemia por la COVID-19. Se guardó un minuto de silencio en memoria del exjugador del Granada CF, José Manuel González; y se homenajeó a Diego Martínez por su centenario de partidos dirigidos como rojiblanco tras el partido en Chipre frente al Omonia.