Vuelve la Liga Santander con un partido aplazado. La segunda jornada de Liga se disputa este miércoles en Bilbao, con un duelo de exigencias entre Athletic Club y FC Barcelona, con dos equipos que llegan al encuentro anímicamente tocados tras encadenar resultados muy negativos en la competición doméstica. La exigencia por ganar tres puntos y escalar posiciones en la tabla asfixia a dos equipos que no encuentran un estilo propio y que viven inmersos en una vorágine de críticas constantes. Al Barça solo le valen los tres puntos para escalar posiciones y colocarse tercero en la tabla, a siete puntos del líder, el Atlético. El Athletic Club quiere la victoria para abandonar la zona media de la tabla y situarse cerca de la zona europea.
El Barça, mermado por las lesiones ante un Athletic con nuevo técnico
El FC Barcelona acude a un nuevo compromiso liguero con el agua en el cuello. Los azulgranas vienen de ganar en Huesca tras desplegar un fútbol muy pobre, poco vistoso y poco efectivo, y tienen como objetivo volver a desplegar un fútbol identificativo en San Mamés para lograr una victoria importante. Los hombres de Ronald Koeman visitan el País Vasco mermados por las innumerables bajas que acechan al equipo: en defensa, Sergi Roberto y Gerard Piqué permanecen lesionados y tendrán que ser relevados por Sergiño Dest y Ronald Araujo. En la medular, Philippe Coutinho se lesionó ante el Eibar en el último partido del año, y su puesto podría ocuparlo Pedri. Por último, Ansu Fati también está lesionado y su puesto en el once lo ocupará Dembélé.
La situación deportiva en Barcelona es delicada, aunque en San Mamés la historia es parecida. El Athletic Club está cuajando una primera mitad de Liga muy irregular, con resultados insuficientes que han provocado que el equipo sea noveno en Liga con 21 puntos en 17 jornadas, a tan solo 6 de los puestos europeos. El equipo ganó en su último compromiso liguero ante el Elche (1-0), aunque la victoria no fue suficiente para la directiva del Athletic Club, que ha decidido esta misma semana prescindir de su entrenador, Gaizka Garitano. Su sustituto es el reputado Marcelino García Toral, ex entrenador de equipos como Valencia, Villarreal o Sevilla, y que buscará hacer valer el tópico de "entrenador nuevo, victoria segura". El conjunto vasco cuenta con la única baja de Peru Nolaskoain, que se encuentra lesionado y no estará disponible ante el Barcelona.
Del Cerro Grande arbitrará el encuentro
La Real Federación Española de Fútbol ha designado al colegiado Carlos Del Cerro Grande como encargado de arbitrar el Athletic Club-Barcelona de este miércoles (21:00 horas). El colegiado madrileño será asistido por Yuste Jiménez y García González en las bandas, así como Monter Solans, que actuará como cuarto árbitro. En la sala VAR estará el colegiado gallego Ignacio Iglesias Villanueva, que será asistido por Alonso Fernández.
Del Cerro Grande ha arbitrado en 31 ocasiones al FC Barcelona, con un balance de 25 victorias, 3 empates y 3 derrotas para el conjunto azulgrana. Será la 34ª ocasión en la que arbitre un partido del Athletic Club, el equipo al que más veces ha arbitrado, con un total de 13 victorias, 12 empates y 8 derrotas para el conjunto bilbaíno.
Los últimos precedentes
Hace prácticamente cuatro años desde que el Barça no gana en San Mamés. La última victoria de los azulgranas en tierras bilbaínas nos remonta a octubre de 2017, con una victoria por 0 a 2. Desde aquel entonces, un empate y dos derrotas en las últimas tres visitas del FC Barcelona al feudo de los leones. De hecho, en las dos visitas del Barcelona a San Mamés en la pasada temporada 2019/20, ambas acabaron con derrota del Barcelona por 1-0, e incluso una de ellas supuso la eliminación del Barcelona en Copa del Rey. La última vez que el Barcelona venció cómodamente en San Mamés fue en 2015, con una goleada por 2 a 5, con goles de Messi, Suárez, Neymar, Pedro y De Marcos en propia puerta.