La Liga Santander afronta esta semana su decimoctava jornada, que enfrentará al Granada CF y al FC Barcelona en Los Cármenes. Es un partido importante para ambos conjuntos; los locales quieren conseguir una victoria con la que reponerse después de la derrota de la última jornada contra el Eibar, mientras que el FC Barcelona buscará una victoria que le haga asentarse en la regularidad y que le permita volver a mirar los puestos delanteros de la tabla desde más cerca.

Volver a hacer de Los Cármenes un fortín

El Granada CF llega a este encuentro tras conseguir una victoria agónica en la segunda ronda de Copa del Rey ante la Cultural Leonesa por 1-2, en un partido muy duro, que se tuvo que resolver en la prórroga, y en el que los rojiblancos se alzaron con la victoria gracias al gol de Machís en los minutos finales del tiempo extra. El hecho de que hubiera prórroga también es una nueva desventaja para el equipo, pues los jugadores tuvieron que añadir media hora más de juego sobre sus piernas, acumulando más cansancio, aunque también es cierto que futbolistas como Soldado, Gonalons, Quini o Puertas no viajaron hasta León, y que también muchos jugadores como Machís o Luis Suárez salieron del banquillo.

En cuanto a la Liga, el conjunto granadinista cayó derrotado en la última jornada ante la SD Eibar en Ipurúa por 2-0. Pese a la derrota, el equipo continúa en séptima posición con 24 puntos y está cerca incluso de los puestos de Champions League. El Granada CF sigue con una línea muy parecida a la que llevaba la temporada pasada, con prácticamente los mismos puntos que llevaba por estas fechas, aunque con el gran inicio de campeonato que realizó el equipo, el bache por el que pasó, sobre todo el pasado mes de noviembre, dio la sensación de ser más grande de lo que fue. Buena parte de las opciones del conjunto andaluz pasan por Los Cármenes, donde ha conseguido las dos últimas victorias ligueras frente al Valencia CF y al Real Betis. 

Con respecto a la plantilla disponible para este partido, la enfermería del Granada CF poco a poco se va vaciando. Milla ya ha dado negativo en la prueba de coronavirus, y ya se ha reincorporado con el resto del grupo, mientras que Gonalons apura sus opciones para disputar este partido. Por otro lado, está la incógnita de Víctor Díaz, que se resintió de sus molestias en el calentamiento del partido de Copa del Rey en el que iba a ser titular y, finalmente, no pudo disputarlo. En cuanto a la alineación, todo hace indicar que Darwin Machís regresará a la titularidad tras recuperarse de su lesión, y la duda está en quién le acompañará por la otra banda: podría ser Luis Suárez, que se ha adaptado muy bien a la banda en estas últimas semanas, u otros jugadores como Puertas o incluso Kenedy.

Continuar con la tónica ascendente

El FC Barcelona llega a este partido tras haber disputado el encuentro aplazado de la segunda jornada ante el Athletic Club en San Mamés, que acabó con el resultado de 2-3, un partido en el que Pedri tuvo una actuación estelar, y en el que Messi volvió a reaparecer como goleador, anotando dos de los tres goles del equipo blaugrana. El inicio de temporada del conjunto de Koeman no ha sido bueno y aunque poco a poco intenta reponerse del caos que gobernó al equipo en las primeras jornadas, todavía se encuentra muy lejos del líder, pues actualmente está en tercera posición con 31 puntos, a siete puntos del Atlético de Madrid, aunque éste tiene dos partidos menos.

El juego del FC Barcelona acompaña a los resultados siendo bastantes irregulares ambos, pues ha jugado partidos desplegando un juego muy notable y con gran eficacia de cara a portería, como el 4-0 frente al CA Osasuna, y también ha tenido partidos muy mediocres, como el que tuvo frente a la SD Huesca en el Alcoraz, donde pese a que fue tremendamente superior durante la mayor parte del encuentro, los azulgranas no fueron capaces de aumentar su renta de 0-1 en el marcador y terminaron sufriendo.

Para este partido, el entrenador Koeman tiene la baja por sanción de Lenglet, que vio su quinta amarilla frente al Athletic Club y cumplirá ciclo, por lo que su sustituto en el eje central de la zaga, salvo sorpresa, será Mingueza. Esta baja se suma a las ya sabidas de Coutinho, Sergi Roberto, Ansu Fati y Piqué. Por lo demás, se espera que el sistema elegido sea el 4-3-3, que es el que más confianza está dando al equipo, con Pedri y De Jong de titulares, mientras que la duda que puede haber es la de si Pjanic será titular para dar descanso a Busquets ante los partidos importantes que afronta la semana que viene correspondientes a la Supercopa de España.

Declaraciones de los entrenadores

El entrenador del Granada CF, Diego Martínez, ha comparecido en rueda de prensa, donde ha comenzado hablando del pasado partido de Copa del Rey ante la Cultural Leonesa: "Una vez visto el partido en diferido estoy muy contento con el rendimiento de mi equipo. Creo que merecimos la victoria y nos faltó algo de precisión". También ha hablado sobre el rival: "El Barcelona es uno de los mejores equipos del mundo y tienen al mejor jugador del mundo en sus filas. Tienen jugadores capaces de ganar partidos. Estoy muy ilusionado y muy contento de preparar el partido". Por último, ha hablado acerca del regreso de Luis Milla: "Es una muy buena noticia que esté apto para entrenar porque ha dado una PCR negativa. Tenemos experiencia con lo del Covid y ya visteis lo difícil que fue después de 10 días parados volver a la alta competición. En este tiempo hemos tenido de todo, jugadores que han vuelto a su nivel normal y otros que han necesitado más tiempo. Es una incógnita cómo está y no sabemos si podrá jugar".

También ha pasado por rueda de prensa el entrenador del FC Barcelona, Ronald Koeman, que ha hablado sobre la situación de su equipo en La Liga: “Sabíamos que era una semana fuerte con tres partidos fuera de casa. Tenemos que recuperar y demostrar que todavía podemos, a nosotros mismos y a los demás. No estamos en una situación en la que se puedan perder más puntos. Hay gran presión: sabemos que no podemos perder”. También ha hablado sobre el partido de esta jornada: “Es otro partido y no se puede confiar en resultados de otros días, es otro rival, otro campo... Si no estamos a nuestro nivel, el contrario nos puede complicar mucho el encuentro”. Por último, habló sobre la posibilidad de que Umtiti pueda ser titular: "Ha estado mucho tiempo fuera del terreno de juego, por sus molestias. Ha tenido algunos minutos. Hay dos centrales que pueden cumplir si no está Lenglet: Mingueza y él”.

Convocatorias

Granada CF: pendiente de confirmación.

FC Barcelona: Ter Stegen, Dest, Araujo, Busquets, Griezmann, Pjanic, Braithwaite, Messi, Dembélé, Riqui Puig, Neto, Pedri, Trincao, Jordi Alba, Matheus Fernandez, De Jong, Umtiti, Junior, Iñaki Peña, Illaix Moriba, Mingueza y Konrad.

Posibles alineaciones

Granada CF: Rui Silva, Foulquier, Germán, Domingos Duarte, Neva, Yangel Herrera, Gonalons, Puertas, Machís, Luis Suárez y Soldado.

FC Barcelona: Ter Stegen, Dest, Araujo, Mingueza, Jordi Alba, Pjanic, De Jong, Pedri, Dembelé, Messi y Griezmann. 

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