Vuelve la competición copera al Benito Villamarín y vuelve por todo lo alto, nada más y nada menos que recibiendo a la Real Sociedad de Imanol Alguacil. Los donostiarras disputarán su segundo encuentro de la Copa del Rey 20/21, mientras que los béticos lo harán por cuarta vez en esta edición. Los de Manuel Pellegrini eliminaron en primera ronda al UCAM Murcia, en segunda ronda al Mutilvera y en el último partido de copa que disputaron, se impusieron al Sporting de Gijón. Por su parte los txuriurdines solo han disputado un solo encuentro frente al Córdoba, en el cual se impusieron a los andaluces por dos goles a ninguno. 

No es la primera vez que sevillanos y donostiarras se ven las caras en competición copera. Ambos conjuntos se han enfrentado hasta en tres eliminatorias, una muy reciente, hace solo dos temporadas. Curiosamente, la Real Sociedad nunca ha conseguido imponerse al Betis en copa, con un balance de tres derrotas y tres empates, repartidas en tres eliminatorias distintas. Tal y como se puede deducir del dato previamente mencionado, los guipuzcoanos nunca han pasado de ronda cuando se han enfrentado a los andaluces en copa.

  • De subidón tras la remontada

Los pupilos de Manuel Pellegrini han completado una primera vuelta liguera un tanto irregular, pero que han finalizado de buena manera con un empate y una victoria. A estos resultados se le suman una victoria y un empate más con los que han obtenido cuatro puntos de seis posibles en el inicio de la segunda vuelta. Ese último empate al que se hace mención, es precisamente el que cosechó contra la Real Sociedad el pasado sábado. En ese choque, los verdiblancos parecían totalmente desbordados por los txuriurdines, pero un buen final de partido impulsado por el veterano Joaquín les hizo no irse de San Sebastián con las manos vacías. Los béticos tratarán de hacer del Benito Villamarín un fortín infranqueable para los donostiarras.

  • A trompicones

Por otra parte, los realistas no consiguen frenar la mala racha que acarrean desde su empate a principios de este año contra Osasuna. La Real se impuso al Athletic en un derbi que parecía un punto de inflexión para los de Imanol, pero desde aquella victoria las cosas no han mejorado demasiado para los blanquiazules. Dos empates y dos derrotas  en los últimos cuatro encuentros de liga demuestran que los donostiarras no han conseguido dar fin a esa mala racha que parecía terminada con aquella victoria sobre los leones. La afición txuriurdin tiene la esperanza puesta en que se repita la hazaña conseguida por el equipo la pasada campaña, lo que sería un bálsamo para que la afición trate de olvidar las penas producidas por los malos resultados obtenidos últimamente.

  • Antecedentes

Es habitual ver a estas dos escuadras enfrentarse año sí y año también, ya que los dos registran muchos años en primera división donde se enfrentan dos veces al año. Sin embargo, aparte de en primera división, los dos conjuntos también se han visto las caras en Copa del Rey y en segunda división, donde han coincidido en numerosas ocasiones. En total, más de un centenar han sido las ocasiones en las que béticos y realistas se han enfrentado desde su primer choque que data de 1932, año en el que el Real Betis debutó en la liga de fútbol profesional española.  Paradójicamente, aunque la Real Sociedad no haya logrado ganarle al Betis en ninguno de los seis encuentros que han disputado en copa, los números son favorables para los vascos teniendo en cuenta todas las competiciones. En total, 44 victorias para los realistas, 36 para los béticos y 28 encuentros que finalizaron en empate, hacen un total de 108 enfrentamientos entre vascos y andaluces.

  • Ruedas de prensa previas

Imanol Alguacil compareció ante los medios de comunicación antes de partir rumbo a Sevilla. El técnico de Orio recalcó la falta de contundencia del equipo en el enfrentamiento anterior y subrayó que a la Real le faltó malicia. Aparte de ello, también quiso remarcar que tienen que aprender a no "dejar escapar" este tipo de encuentros. Por su parte, Manuel Pellegrini fue preguntado si toma como ejemplo el partido del pasado sábado, a lo que el chileno respondió que "todos los partidos son distintos". A eso le quiso añadir que gracias a la remontada ve al equipo muy bien anímicamente y que están "muy confiados" en pasar a la siguiente ronda.  

  • Cuerpo arbitral

El cuerpo arbitral estará compuesto por Antonio Mateu Lahoz como árbitro principal y Juan Martínez Munuera en la sala VOR, ambos del comité valenciano. Mateu Lahoz ha arbitrado a la Real Sociedad en 23 ocasiones, mientras que lo ha hecho en dos menos (21) al Betis. Bajo las ordenes de Mateu, las estadísticas señalan que la Real Sociedad obtiene de media 1,43 puntos por partido, mientras que el Betis obtiene 1,33 puntos, ligeramente menos que los vascos.

  • Convocatorias

Real Betis: Joel Robles, Montoya, Paul, Víctor Ruiz, Juanmi, Fekir, Borja Iglesias, Canales, Tello, Sidnei, William Carvalho, Álex Moreno, Joaquín, Guardado, Sanabria, Lainez, Emerson, Mandi, Rodri y Dani Rebollo. 

Real Sociedad: Alex Remiro, Zaldua, Illarramendi, Zubeldia, Aritz Elustondo, Portu, Merino, Carlos Fernández, Oyarzabal, Januzaj, Guridi, Guevara, Merquelanz, Gorosabel, Isak, Monreal, Barrenetxea, Le Normand, Ayesa y Zubimendi.

El técnico de Orio viaja ha Sevilla con 20 jugadores, sin Silva, Moyá ni Sangalli, los tres baja por lesión. Imanol ha incluido en la convocatoria al reciente fichaje txuriurdin Carlos Fernández, al que Imanol ha dicho que quiere hacer debutar lo antes posible. Por su parte, Pellegrini ha convocado a 20 hombres para el choque, destacando las ausencias de Loren y de Miranda. Ambos dos se ausentan del choque por decisión técnica, mientras que Guido Rodríguez lo hace por molestias musculares. 

  • Alineaciones probables

Real Betis: Joel, Emerson, Mandi, Victor Ruiz, Alex Moreno, Paul, Canales, Fekir, Guardado, Tello y Borja Iglesias.

Real Sociedad: Remiro, Zaldua, Elustondo, Le Normand, Aihen, Zubimendi, Merino, Guridi, Oyarzabal, Portu e Isak.

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