Un gol en propia del Villarreal en el minuto 24 revisado durante varios minutos por el VAR y otro de Joao Félix en el 67 dan la victoria al equipo rojiblanco que coge fuerzas y confianza para el próximo partido contra el Real Madrid. Los del Cholo hoy no han elaborado un gran juego pero, en cambio, han estado acertados de cara a puerta y han sentenciado el encuentro con contundencia. Por primera vez tras ocho partidos no han encajado y han ejecutado un partido muy sólido defensivamente con un Felipe que ha estado a un gran nivel. La mala noticia viene por Lemar que se retiró en el descanso por molestias tras un golpe, aunque se está a la espera de su evolución.

En frente, un Villarreal que ha dado la cara y que ha apretado mucho en ciertos tramos del partido en los que ha puesto al Atlético contra las cuerdas. Con actuaciones estelares como la de Gerard Moreno y, sobre todo, Samu Chukwueze, que ha sido un auténtico quebradero de cabeza para los rojiblancos que en un momento u otro ocupaban la banda izquierda. El Villarreal ha dominado el encuentro en tiros y en ocasiones pero no ha logrado meter el balón a pesar de haberlo estrellado más de una vez contra el palo.

Primer tiempo templado

La primera parte comenzaba con actuaciones conservadoras de los dos equipos, que no arriesgaban en la presión y que intentaban elaborar posesiones y llegar al área rival con el balón. Pronto llegaba la primera ocasión por parte de los amarillos de la mano de Pau Torres que remataba un córner aunque luego se anulaba la jugada por fuera de juego. En estos primeros minutos ya empezaba a hacer daño por la banda Samu Chukwueze. Contra él peleaba Saúl que había partido de inicio como carrilero izquierdo pero que en el minuto 20 se iba al centro del campo tras un cambio táctico de Simeone que le decía a los suyos que cambiaran la defensa de 3 por la clásica de 4 formando entonces un 4-4-2.

Con este cambio de sistema volvía a demostrar Marcos Llorente su polivalencia al jugar de segundo delantero por detrás de Suárez. Saúl que ahora jugaba más cerca del área realiza un disparo seco que Asenjo despeja a córner y, en este córner, Savic remata un balón que tras tocar en Pedraza entra en la portería. Parecía gol claro pero el árbitro de primeras lo anula por posible falta y, tras varios minutos de revisión en el VAR, y después de acudir a la pantalla a revisar la jugada, el colegiado daba el gol al Atleti. En el minuto 34 reaccionaba el Villarreal en una jugada a balón parado que ponía Parejo magistralmente para un remate de Gerard Moreno que Saúl despejaba bajo palos y, en el 46, llegaba la segunda intervención del VAR que revisaba una posible roja a Lemar pero que finalmente se quedó en amarilla.

Segunda parte movida

Con el comienzo del segundo tiempo el Atleti volvía al sistema del inicio del encuentro, un 5-3-2, con Saúl de nuevo en el carril izquierdo y con Joao acompañando a Suárez tras entrar al campo por Lemar, que se retiraba con una amarilla y con molestias por un golpe. Por el momento el club rojiblanco no ha publicado parte médico del francés pero el jugador preocupa de cara al decisivo derbi de la próxima jornada de Liga. En estos primeros minutos de la segunda parte el Atlético mostró su mejor cara, presionando constantemente arriba y llegando con peligrosidad en ocasiones como la que tuvo Suárez en el minuto 53, en el que robó un balón en el área y chutó, aunque paró Asenjo. 

Sin embargo, pronto reaccionaba el Villarreal que llegaba con peligrosidad y de manera continua, sobre todo por su banda derecha. Chukwueze podía con todos y mandaba continuamente balones al área. Samu y Gerard Moreno “mareaban” en este tramo a la defensa del equipo rojiblanco que perdía muchos balones del centro del campo para arriba. A pesar de estar el Atlético haciendo sus peores minutos del encuentro, Joao logra el gol en el 64 desde la frontal del área tras un mal despeje de Pau Torres y dejando así prácticamente sentenciado el partido. Era el séptimo gol de liga de Joao Félix que, tras meterlo, hacía una celebración más que polémica mandando callar y entonando una fea frase de la que se desconoce receptor.

El Villarreal no se rendía y seguía atacando guiado por Chukwueze y Moreno pero se encontraba con una sólida defensa y con un Oblak estelar. En el minuto 74 Suárez era cambiado por Kondogbia y así se aseguraba su presencia en el partido contra el Real Madrid tras no haber visto amarilla hoy. En 10 minutos el Villarreal estrellaba dos balones al palo pero, a pesar de la insistencia, no lograba introducir el balón en la portería de Oblak. La última del partido fue en el 84, un tiro desde fuera del área de Baena que el portero rojiblanco resolvía sacando una mano estelar. 

Prácticamente así finalizaba un partido duro y muy táctico sobre el verde en el que Simeone cambió varias veces el sistema y en el que el Atlético lograba no encajar tras ocho partidos seguidos haciéndolo.  Volvía a la senda de la victoria y a la senda de la solidez defensiva que tanto le ha dado a los colchoneros