Uno de los grandes hándicaps del equipo verdiblanco en los últimos 5 años ha sido la fragilidad defensiva que le ha hecho encajar una cantidad de goles desorbitada. El Betis terminó el año 2020 siendo el conjunto con más goles recibidos de LaLiga Santander, 30 tantos en 16 partidos. Casi dos goles por partido, un promedio que obligaba al equipo a ser certero ante la portería contraria para sacar algo positivo en cualquier envite. Los jugadores de la defensa  y el portero Joel Robles  fueron las figuras contra las que arreciaron las críticas en los mentideros del mundo bético.

El meta madrileño comenzó la temporada con la vitola de portero suplente, presumiblemente Claudio Bravo partía como guardameta titular. Incluso se especuló con la posibilidad de la salida de Joel Robles del club y que Dani Martín, antes de su lesión fuera el segundo portero bético. Las contínuas ausencias de Bravo por diversos problemas físicos, así como el paso por el quirófano de Dani Martín, dieron el camino libre a  Joel Robles hacia la titularidad. Su rendimiento bajo palos fue criticado en buena parte de la primera vuelta de LaLiga Santander, pues recogió el balón del fondo de su portería en 15 ocasiones en solo 9 partidos disputados.

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Sin embargo la llegada del nuevo año ha hecho que el Betis dé una vuelta de timón a la temporada. La buena racha de triunfos ha encaramado al equipo verdiblanco a la sexta plaza, se ha logrado el segundo mejor inicio de año de la historia, y ha hecho que mejoren muchos registros estadísticos. Entre los factores de la mejoría verdiblanca se incluye la solidez del equipo. Uno de los "culpables" es el meta verdiblanco Joel Robles. En 2021, el portero madrileño ha recibido 8 tantos en 9 encuentros, lo que le convierte en el guardameta español que menos goles encaja de toda LaLiga Santander.

El portero de LaLiga Santander con menos goles recibidos en el año 2021 es Courtois, del Real Madrid con 4 goles, le sigue Ter Stegen, del Barcelona, con 7 tantos en contra y el tercero sería Joel Robles con 8 goles. El segundo mejor  cancerbero español sería Remiro, de la Real Sociedad con 9 goles encajados. Todos los guardametas exhiben dichos registros a lo largo de 9 jornadas, a excepción de Ter Stegen, que ha disputado 10 partidos, ya que por exigencias del calendario, jugó ante el Elche, un partido aplazado.

Joel Robles ha conseguido buenos registros en lo que va de año, ha mostrado fiabilidad en su portería, ha logrado resultar imbatido en 4 ocasiones ante Huesca, Cádiz, Getafe y Osasuna y ha conseguido que el entrenador verdiblanco, Manuel Pellegrini no dude de su titularidad, pese a la recuperación de su lesión de Claudio Bravo.