La espera se hizo eterna, pero por fin se resolvió el desenlace. Sevilla se vestía de gala para recibir a los dos finalistas de la temporada pasada de Copa del Rey que decidieron posponer la gran cita para que sus aficiones pudieran asistir a La Cartuja. No lo consiguieron, el coronavirus sigue vagando por las calles un año más tarde y las restricciones han impedido que simpatizantes rojiblancos y blanquiazules pudieran animar a sus equipos en el estadio. Las gradas no se llenaron de gritos alentadores, ni de banderas ni bufandas que se movían al compás de los coros, pero sí de tifos que intentaban suplir el silencio de las butacas vacías. La lluvia argumentaba una épica histórica. Solo podía haber un ganador, y 34 años después… la Real Sociedad sumó la tercera Copa del Rey a sus vitrinas.

  • Primera parte

La lluvia fue el ingrediente bélico que le faltaba a un partido lleno de tensión. Había mucho miedo a fallar en los primeros compases del partido. Nadie quería cometer un error que desequilibrara la igualdad inicial. Dos esquemas tácticos completamente distintos: el Athletic cedía la posesión, pero lo compensaba con un juego directo, rápido, vertical y profundo; la Real Sociedad llevaba la batuta, manejaba más la posesión y buscaba que David Silva y Mikel Merino participaran en las jugadas.

Los de Imanol no tenían prisa, tocaban tranquilos. El Athletic intentaba achicar espacios con una presión algo alta. Por momentos los blanquiazules fueron metiendo a los de Marcelino cada vez más en su campo. Sin fortuna de cara a puerta, ya que todos los tiros fueron repelidos por la defensa imperial formada por Yeray e Íñigo Martínez, que ganaron todos los duelos aéreos, sacaron todos los balones que llegaban desde la banda al corazón del área y también fueron capaces de repeler las oportunidades más calientes que tuvo el conjunto txuri-urdin.

Las ocasiones más claras llegaron de los pies de la Real Sociedad. Se notaba mucho cuando David Silva y Mikel Merino intervenían en las jugadas, pero el balón no consiguió incomodar a Unai Simón, que tuvo escaso trabajo bajo palos. En el minuto 31 tuvo el Athletic la ocasión más clara del partido a las botas de Íñigo Martínez tras un gran disparo desde fuera del área con la pierna derecha, pero Remiro se estiró y despejó el balón a córner. Apenas hubo ocasiones tan claras en la primera mitad. La banda derecha del Athletic hizo mucho daño con Berenguer y De Marcos, que se asociaron muy bien y mandaron grandes balones al centro del área, aunque sin rematadores. El fútbol profundo y vertical hizo mucho daño a una Real que supo aguantar bien las ocasiones del Athletic.

  • Descanso

Así concluían los primeros 45 minutos de partido. La Real Sociedad asumió la iniciativa, pero no consiguió ser profunda. El Athletic muy organizado, tratando de hacer daño con el contraataque y la presión alta. Cada uno tratando de imponer sus armas. De esta manera se fueron ambos al túnel de vestuarios.

  • Segunda parte

Pero en la segunda mitad cambió todo. En el minuto 58 el árbitro pitaba penalti a favor de la Real Sociedad tras un agarrón de Íñigo Martínez a Portu dentro del área. Además, Estrada Fernández le sacó tarjeta roja al central de Ondárroa, pero tras la revisión del VAR, le quitó la tarjeta roja. Oyarzabal batió desde los once metros a Unai Simón y la Real se puso por delante.

El Athletic no supo reaccionar. Los de Imanol se fueron haciendo fuertes con el paso de los minutos. A Marcelino no le surtieron efecto los cambios y todo se ponía en su contra: centros que llegaban a las manos de Remiro sin problemas, pérdidas de balón en simples pases en el centro del campo, poca intensidad en los choques...

El encuentro finalizó con la victoria blanquiazul, equipo que suma 34 años después el trofeo copero a sus vitrinas. Imanol le ganó la partida a Marcelino. Pero aún le queda otra oportunidad el 17 de abril.

  • Alineaciones

ATHLETIC CLUB (4-4-2): Unai Simón; De Marcos, Yeray, Íñigo Martínez; Yuri (Capa, 93'); Berenguer (Villalibre, 75’), Dani García (Vesga, 75’), Vencedor (Unai López, 68’), Muniain; Williams, Raúl García.

REAL SOCIEDAD (4-3-3-): Remiro; Gorosabel (Elustondo, 93'), Zubeldia, LeNormand, Monreal; David Silva (Guevara, 85'), Zubimendi, Mikel Merino; Portu (Barrenetxea, 88'), Isak (Carlos Fernández, 89'), Oyarzabal