El Granada CF ha vuelto a hacer una gran temporada en la que ha participado en tres competiciones y ha vuelto a mostrar que es un equipo competitivo, que intenta superar todas las adversidades y lucha hasta el final. Por primera vez en su historia, el conjunto granadino ha jugado la Europa League, algo que no ha podido disfrutar su afición en las gradas debido a la pandemia del Covid-19. Logró superar la fase previa y, posteriormente, la fase de grupos. Eliminó a un histórico como el Nápoles y al Molde y llegó hasta cuartos de final, donde cayó contra el todopoderoso Manchester United. En Liga, el Granada CF ha conseguido otra permanencia holgada, ha quedado noveno, con 46 puntos, mientras que en la Copa del Rey también ha alcanzado los cuartos de final, donde fue eliminado por el FC Barcelona en la prórroga. Una nueva temporada histórica e inolvidable para un Granada CF con 'eterna lucha' que cierra un ciclo triunfal con el adiós de Diego Martínez.

Una base, fichajes ilusionantes y experimentados

El Granada CF mantuvo la base de la plantilla con la que consiguió el ascenso a Primera División y a los futbolistas que fueron determinantes para lograr la permanencia de manera holgada y una histórica clasificación para la Europa League, como es el caso de Roberto Soldado, al que renovó, y de Foulquier y Gonalons, sobre los que ejecutó la opción de compra. Volvió a contar con la cesión de Jesús Vallejo y de Yangel Herrera, pero no con la de Carlos Fernández, que había hecho una gran temporada en el equipo granadino. Además, el club hizo fichajes ilusionantes y de futuro como los de Luis Milla o Luis Suárez y se hizo con los servicios del experimentado delantero Jorge Molina. A ellos se sumaron el fichaje de Alberto Soro y las cesiones de Robert Kenedy y Nehuén Pérez.

Inicio en septiembre muy exigente

La temporada 2020/21 comenzó en septiembre, ya que la anterior, debido al parón por el Covid-19, se extendió hasta julio. El Granada CF tuvo que disputar las primeras jornadas de Liga y los partidos de la fase previa de la Europa League. Un calendario exigente, como ha tenido a lo largo de toda la temporada. El equipo granadino comenzó con una victoria en LaLiga contra el Athletic Club de Bilbao por 2-0 en el Nuevo Los Cármenes y una goleada por 0-4 al FK Teuta en Albania en su debut en competición europea. A esos dos triunfos, el Granada CF sumó otro dos más, ambos en casa, contra el Alavés en Liga (2-1) y contra el Locomotive Tbilisi (2-0), que supuso su primer partido de competición europea en el Nuevo Los Cármenes.

Tras ese buen inicio, el Granada CF sufrió una estrepitosa derrota contra el Atlético de Madrid, que le endosó una goleada por 6-1. Después, el equipo granadino viajó  a Suecia para enfrentarse al Malmö en la siguiente y última ronda previa de la Europa league y su partido en LaLiga contra Osasuna fue aplazado. 

El sueño de la Europa League se hace realidad 

El Granada CF venció por 1-3 al Malmö y se clasificó para disputar la fase de grupos de la Europa League por primera vez en su historia. El posterior sorteo encuadró al Granada CF con PSV Eindhoven, PAOK y Omonia Nicosia.

En Liga, el Granada CF continuó en buena dinámica. Empató contra el Cádiz en el Carranza (1-1) y venció al Sevilla FC de Julen Lopetegui en el Nuevo Los Cármenes (1-0). Después llegó su estreno en la fase de grupos de la Europa League, nada más y nada menos que contra el PSV Eindhoven. El Granada CF logró una remontada con proeza en el Philips Stadion tras darle la vuelta al gol anotado por Götze con las dianas de Jorge Molina y Darwin Machís.

Machis celebra su gol al PSV | Foto: Pepe Villoslada /Granada CF
Machis celebra su gol al PSV | Foto: Pepe Villoslada /Granada CF

Los rojiblancos sumaron luego una nueva victoria en LaLiga en su visita al Getafe (0-1). Siguieron alternando la competición doméstica con la Europa League, donde se enfrentaron luego al PAOK en el Nuevo Los Cármenes. El partido finalizó con empate a cero, un punto más que sumó en su aventura europea. El Levante visitó luego el feudo del Zaidín y el partido terminó con empate a uno. El siguiente duelo europeo fue la visita al Omonia, al que venció por 0-2. Esa victoria en Nicosia permitió al Granada CF situarse líder del grupo en solitario.

Tras ese partido, llegó la polémica, ya que el positivo por Covid-19 de Antonio Puertas obligó a toda la plantilla que había viajado a mantener cuarentena y el Granada CF se quedó con solo siete jugadores del primer equipo disponibles para jugar el partido contra la Real Sociedad. Además, el partido lo tuvo que dirigir desde el banquillo el entrenador de porteros, Juan Carlos Fernández 'el Pescao', ya que ni Diego Martínez ni su segundo entrenador, Raúl Espínola, podían estar tampoco presentes en el encuentro.

Un duro noviembre iniciado con el polémico partido en San Sebastián

Un Granada CF plagado de canteranos y con el portero del Juvenil, Ángel Jiménez, perdió en su visita a la Real Sociedad (0-2). Cayó con orgullo el equipo granadino, que en la siguiente jornada volvió a perder en casa contra un eficaz Valladolid (1-3).

De vuelta a la Europa League, el Granada CF se midió al Omonia en el Nuevo Los Cármenes, al que se impuso por 2-1, por lo que se quedó a un 'pasito' de dieciseisavos de final. El Celta venció luego a un gris Granada CF en Balaídos en un partido que finalizó con 3-1 en el marcador y donde se rompió la racha del 'irremontable' Diego Martínez. Dos años después, un equipo conseguía remontarle. 

Pase histórico a dieciseisavos de Europa League

Tras atacarse un poco en noviembre, diciembre trajo buenas noticias para el Granada CF, que pese a perder con el PSV en Los Cármenes por 0-1, logró el pase a dieciseisavos de final de la Europa League tras la victoria del Omonia sobre el PAOK. Finalmente, el Granada fue segundo de grupo tras haber liderado la clasificación durante las seis jornadas anteriores ya que en el último partido de la fase previa se quedó sin gol en la Tumba, empató a cero con el PAOK y cedió el liderato al PSV.

Mejoría en Liga e inicio de la aventura copera

En LaLiga, el Granada CF recibió al Huesca, con el que empató a tres goles, y luego logró una victoria balsámica en el Martínez Valero contra el Elche. Después, el equipo granadino empezó su aventura en Copa del Rey, una competición que le dejó grandes momentos la temporada anterior, cuando se quedó a un paso de la final. El Granada CF venció al AD San Juan en la primera ronda por 0-2.

De vuelta a la Liga, el equipo granadino sumó otra importante victoria contra el Real Betis en casa (2-0), pero luego cayó contra el Real Madrid, al que hizo sufrir para quedarse con el triunfo (2-0). Para cerrar el año, el Granada CF ganó al Valencia CF en el Nuevo Los Cármenes (2-1), una victoria sufrida en un duelo que fue igualado.

Exigente enero y mejor primera vuelta

El primer mes de 2021 fue bastante exigente para el Granada CF ya que fue avanzando rondas en Copa del Rey. Comenzó el año con una dura derrota en Liga contra el Eibar en Ipurúa (2-0). El Día de Reyes se midió a la Cultura Leonesa en Copa, a la que superó en la prórroga, por un 1-2. Después recibió al FC Barcelona, que le endosó una goleada por 0-4, y recuperó el partido aplazado contra Osasuna, al que sí logró vencer por 2-0. En diecisesavos de final de Copa, el Granada CF visitó al Málaga CF, al que ganó por 2-1. Luego fue el turno del Villarreal en LaLiga, partido que acabó con empate a dos goles y una gran actuación de Rui Silva, y que suponía el cierre de la primera vuelta. El Granada CF registró la mejor primera vuelta de su historia en LaLiga tras lograr ocho victorias y cuatro empates y sufrir siete derrotas, lo que se traduce en 28 puntos. 

Para cerrar el mes de enero, el Granada CF se enfrentó a Osasuna en El Sadar, donde perdió por 3-1, y al Celta en Los Cármenes, en un partido intenso que terminó con empate a cero. En Copa del Rey, el Granada CF sí ganó y puso rumbo a cuartos de final tras golear al Navalcarnero (4-0).

Un febrero ilusionante con el Barça como rival en Copa y el Nápoles en Europa League

El Granada CF comenzó el ilusionante mes de febrero con la disputa de la eliminatoria de cuartos de final de la Copa del Rey contra el FC Barcelona, que se jugó en el estadio Nuevo Los Cármenes. El equipo de Diego Martínez cayó con honor ante el conjunto de Ronald Koeman. Los rojiblancos lucharon durante 120 minutos por hacerse un hueco en otras semifinales de Copa, pero el desgaste físico acabó pesando y el Barça logró eliminarles en la prórroga.

En Liga, el Granada CF empató en su visita al Levante (2-2), en un duelo en el que Soldado rescató un punto del Ciutat de Valencia gracias a un testarazo en el tiempo añadido. Después perdió contra el Atlético de Madrid por la mínima (1-2), mientras que fue en la Europa League donde dio un pase de gigante hacia los octavos de final tras imponerse al Nápoles por 2-0 en el estadio Nuevo Los Cármenes.

Disparo de Kenedy que acabó en gol, el segundo del Granada al Nápoles | Foto: Pepe Villoslada / GCF
Disparo de Kenedy que acabó en gol, el segundo del Granada al Nápoles | Foto: Pepe Villoslada / GCF

El equipo nazarí cayó derrotado después contra el Huesca, que era colista, en su visita al estadio El Alcoraz (3-2), mientras que sí tumbó al Elche en Los Cármenes en la siguiente jornada (2-1). Entre medias, el Granada CF logró el pase a octavos de la Europa League tras superar la eliminatoria contra el Nápoles. El equipo italiano venció por 2-1 en un partido intenso en el estadio Diego Maradona en el que los rojiblancos superaron todas las adversidades en forma de lesión e hicieron buena la ventaja de la ida para lograr una clasificación histórica.

La aventura en Europa sigue sin desatender LaLiga

El Granada CF continuó con su sueño europeo, pero antes en LaLiga se midió al Athletic Club en San Mamés, donde perdió por 2-1. Un gol de Berenguer en el tiempo añadido dejó al equipo granadino sin puntuar. Los rojiblancos retomaron su aventura europea con la eliminatoria de octavos de final, en la que su rival fue el Molde. El Granada CF venció en la ida por 2-0 en el Nuevo Los Cármenes, resultado que le sirvió en la vuelta para superar la eliminatoria, pese a perder por 2-1 en el Puskás Aréna de Budapest. El equipo de Diego Martínez pasó a cuartos de final, donde le esperaba nada más y nada menos que el Manchester United.

En Liga, el Granada CF se enfrentó a la Real Sociedad en Los Cármenes entre medias de la disputa de la eliminatoria de octavos de Europa League. Los rojiblancos ganaron por 1-0. Después les tocó visitar Mestalla, donde perdieron por 2-1. Su siguiente rival liguero fue el Villarreal, que se impuso en Los Cármenes por un claro 0-3. 

El sueño europeo termina en Old Trafford

El equipo de Diego Martínez afrontó después la ida de la eliminatoria de cuartos de final de la Europa League contra el Manchester United. El equipo inglés castigó duramente a un Granada CF titánico, que perdió por 0-2 en un intenso duelo en el que mereció algo más tras un gran esfuerzo.

Los rojiblancos visitaron luego en Liga al Valladolid y ganaron en Pucela con una remontada que les acercaba al objetivo de la permanencia y que les daba alas antes de disputar el partido de vuelta contra el Manchester United en Old Trafford. El Granada CF cayó en el teatro de los sueños por 2-0 y ahí puso el punto y final a su sueño europeo.

Tramo final de Liga para certificar el objetivo

El conjunto granadino regresó a la competición doméstica con una goleada al Eibar en Los Cármenes (4-1). Después perdió contra el Sevilla FC en su visita al Sánchez Pizjuán, en un partido que tuvo un final esperpéntico. El árbitro De Burgo Bengoetxea finalizó el encuentro en el minuto 93 cuando había añadido cuatro y el Granada apretaba en busca del empate a dos. Una vez que los jugadores se marchaban a vestuarios, y tras las protestas de los futbolistas del Granada CF, el colegiado avisó a los futbolistas del Sevilla que debían volver al terreno de juego para jugar ese minuto final, en el que no pasaría nada finalmente.

El Granada CF logró después una histórica victoria de prestigio en el Camp Nou. Por primera vez en su historia, el equipo granadino lograba ganar al FC Barcelona en su estadio en un partido al que llegó cargado de bajas por lesión. Darwin Machís y Jorge Molina anotaron para remontar el tanto inicial de Messi en un duelo en el que el Granada CF puso todo el corazón y su eterna lucha para vencer un partido que era clave para los azulgranas en su pugna por el título de Liga, pues un triunfo les daba el liderato. Los rojiblancos le arrebataron la victoria y escribieron una página dorada más en su historia.

Machís celebra su gol en el Camp Nou | Foto: Granada CF
Machís celebra su gol en el Camp Nou | Foto: Granada CF

Tras ese histórico triunfo en el Camp Nou, el Granada CF se estrelló contra un rocoso Cádiz, que se llevó la victoria por la mínima del Nuevo Los Cármenes. Fue un paso atrás del Granada CF en su búsqueda por alcanzar los puestos europeos. Los rojiblancos agotaron ya prácticamente sus opciones en la siguiente jornada en el Benito Villamarín, donde llegaron con la baja sensible de Soldado, que fue expulsado contra el Cádiz y recibió tres partidos de sanción. El Granada CF perdió por 2-1 contra el Betis en un partido con polémica por la cesión que señaló Soto Grado de Gonalons a Aarón, que aprovechó Borja Iglesias para marcar.

En la antepenúltima jornada, el Granada CF recibió al Real Madrid, que llegaba metido de lleno en la lucha por el título de Liga. El equipo de Zidane goleó por 4-1 a un Granada CF mermado de nuevo por las bajas. En el último partido a domicilio de la temporada, el Granada CF perdió por 4-2 contra el Alavés en Mendizorroza.

Y en la última jornada, sin nada ya en juego, Granada CF y Getafe empataron a cero en el Nuevo Los Cármenes. El empate le permitió al Granada CF quedar noveno en una temporada en la que  nunca bajó del décimo puesto. Ese partido contra el Getafe fue el último que dirigió Diego Martínez al frente del Granada CF. El técnico gallego, como ya había comentado a lo largo de la temporada, se tomó unos días para reflexionar sobre su continuidad en el club y, finalmente, decidió poner fin a su etapa en el Granada CF después de tres años extraordinarios
 

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