Previa Villarreal - Barcelona: La ilusión contra el efecto Xavi

Tras cosechar una dolorosa derrota que complica la clasificación en Champions League frente al Manchester United, el Villarreal cambia el chip y se activa en el 'modo LaLiga'. Con la ilusión de jugar partidos de máximo nivel, como dice su entrenador Unai Emery, el Villarreal anda en la búsqueda de la regularidad liguera que no ha mostrado todavía esta campaña.

Para ello tendrá que doblegar a un FC Barcelona que quiere que el llamado 'efecto Xavi' se alargue en el tiempo lo máximo posible. Los pupilos del técnico catalán también llevan a sus espaldas un mal resultado europeo (0-0 frente al Benfica) y querrán volver a brindar una victoria a su afición en busca de seguir remontando puestos en la clasificación liguera.

Regularmente irregulares

El Villarreal de Emery no está dando con la tecla en liga. Situados en la duodécima posición de la tabla, el submarino amarillo ha cosechado tantas victorias como derrotas (tres y tres) y suma ya siete empates en 13 jornadas. Números propios de un equipo más cercano al descenso que a los puestos europeos a los que el Villarreal debería aspirar. "En LaLiga estamos encontrando menos puntos de los que nos gustaría. Nos falta eficacia y controlar algunos aspectos deportivos y mentales", reflejaba el propio Emery en la rueda de prensa previa al partido.

Parte de la explicación del mal desempeño liguero reside en la ausencia prolongada del jugador estrella del submarino. Gerard Moreno ha jugado tan solo cinco partidos esta temporada en los que ha anotado un gol. El futbolista está afrontando ya la fase final de su recuperación tras más de cinco semanas de baja por una recaída de la lesión que sufre en los isquiotibiales de la pierna izquierda.

El efecto Xavi, a examen

En su tercer partido como entrenador del FC Barcelona, Xavi ya será puesto a examen. El llamado 'efecto Xavi' podría tener sus dudas tras cosechar unos resultados un tanto escasos frente al Espanyol (1-0) y el Benfica (0-0). Con el matchball de Múnich pendiente dentro de dos semanas, el conjunto culé busca crear una buena dinámica en liga que le permita recuperar posiciones en la tabla clasificatoria y crear un buen ambiente para afrontar esa final por avanzar a los octavos de final de Champions League.

Para ello deberá recuperar ese punch que siempre ha caracterizado al Barça y que ha ido perdiendo paulatinamente con las bajas. Para ello Xavi contará con un Memphis Depay que, pese a ser el tercer máximo goleador de LaLiga Santander, deja la sensación de que podría hacer mucho más a nivel goleador. Buena ayuda será la de Ousmane Dembélé, que regresó el pasado martes y con el que se prevé una introducción paulatina al equipo para evitar más molestias físicas.

Antecedentes del partido Villarreal vs Barcelona

Villarreal y Barcelona siempre es sinónimo de un partido entretenido. Hasta en 42 ocasiones hemos podido disfrutar de este encuentro con un reparto bastante inclinado hacia el lado culé. 25 triunfos del Barça por 8 del Villarreal y 9 empates.

El último enfrentamiento corresponde a la jornada 32 de LaLiga Santander de la temporada 20/21, donde el equipo entrenado por Ronald Koeman consiguió llevarse los tres puntos del Estadio de la Cerámica con un 1-2 (goles de Chukwueze y Griezmann x2).

Bajas para el Villarreal - Barcelona

Pese a no conocer todavía la lista de convocados del Villarreal, las ideas son claras. Gerard Moreno es baja segura y se mantienen en duda Coquelin y Serge Aurier, quienes no han entrenado con el grupo por distintas molestias.

Por parte del FC Barcelona, no podrá contar Xavi con el Kun Agüero, Braithwaite, Ansu Fati, Sergi Roberto ni Pedri, que podría perderse lo que queda de año. Sí estará Ronald Araújo tras el susto que dió en el encuentro de Champions donde tuvo que ser cambiado por precaución.