La Real Sociedad visitará el Red Bull Arena de Leipzig para encaminar o, al menos, dejar viva la eliminatoria de Europa League contra el RB Leipzig. Tras superar la fase de grupos como segundos compitiendo contra rivales de nivel Champions, un rival de alto nivel se vuelve a cruzar en su camino. El equipo tendrá que viajar a Alemania con las bajas ya conocidas de Barrenetxea, Monreal y Carlos Fernández, este último ya se ha entrenado con el equipo, pero no es probable que entre en la convocatoria, y con la imprevista lesión de Januzaj. A esas bajas por lesión se les une la baja por acumulación de tarjetas de Zubimendi.
El RB Leipzig, procedente de la Champions, también buscará encaminar la eliminatoria, pero con una exigencia mayor, ya que juegan en casa. Con la única baja por lesión de Marcel Halstenberg y sin sancionados, los alemanes se presentan en la segunda competición europea como uno de los favoritos para hacerse con el título.
Situación de cada equipo
Tras reencontrarse con el gol y volver a la senda de la victoria, en el último partido contra el Granada, la Real afronta la eliminatoria con mucha ambición. Siendo los precedentes en anteriores eliminatorias europeas negativos, el conjunto de Imanol es consciente del nivel de exigencia de este partido y del nivel del rival, pero también es consciente de que la Real también es un equipo exigente que no va a poner fáciles las cosas a los locales.
Los de Tedesco, tras una fácil victoria en casa contra el Colonia por 3-1, también son conscientes de la dificultad del rival y de la exigencia de la eliminatoria. Con André Silva y Cristopher Nkunku en plena racha goleadora, tratarán de jugar con ese estilo ofensivo y rápido que les caracteriza para noquear a la Real y dejarles sin opciones para la vuelta en el Reale Arena.
Enfrentamientos previos entre los equipos
El partido del jueves será el primero entre ambos equipos de la historia, nunca antes se han visto las caras. Eso no significa que los jugadores no se conozcan. Sorloth, cedido en la Real, conoce mejor que nadie a su rival, ya que es el club al que pertenece. Dani Olmo, Mikel Oyarzabal y Mikel Merino son casi fijos en las convocatorias de Luis Enrique por lo que se conocen bien, y lo mismo ocurre con Isak y Forsberg en la selección sueca. Además, David Silva era titular en el Manchester City mientras emergía un talento en la cantera mancuniana conocido como Angeliño.
Sí que hay precedentes europeos de ambos equipos contra clubes del país del rival. La Real ha jugado 8 partidos en su historia contra equipos alemanes, habiendo ganado 2, empatado otros 2 y perdido 4. Entre ellos la semifinal de la Copa de Europa de la temporada 82-83 contra el Hamburgo, decidida por un gol en fuera de juego del conjunto alemán que se acabaría llevando el título en la final contra la Juventus.
El Leipzig, por su parte, ganó el único encuentro contra un equipo español. Fue en 2020, cuando venció al Atlético de Madrid en los cuartos de final de la Champions League. Las eliminatorias a partir de los cuartos se jugaron a partido único y en Lisboa por la pandemia del Covid-19.
Convocatorias
Real Sociedad: Remiro, Ryan, Marrero; Zaldua, Zubeldia, Aritz, Aihen, Rico, Gorosabel, Le Normand, Pacheco, Martín; Illarra, Merino, Guridi, Guevara, Rafael, Silva; Portu, Oyarzabal, Isak, Sorloth, Djouahra.
El RB Leipzig no ha publicado convocatoria
Onces probables
RB Leipzig: Gulacsi; Klostermann, Orban, Gvardiol; Mukiele, Laimer, Kampl, Angeliño; Olmo, Silva, Nkunku
Real Sociedad: Remiro; Zaldua, Aritz, Le Normand, Rico; Guevara, Merino, Silva; Portu, Isak, Oyarzabal