De más a menos es la frase que define claramente la temporada del Espanyol en su vuelta a Primera. Claramente asentado en mitad de la tabla durante toda la temporada, pero los últimos meses han sido nefastos, de hecho, han costado la destitución de Vicente Moreno, el técnico que consiguió el ascenso.
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Resumen de la temporada 21/22
En liga han acabado finalmente en el puesto 14, a solamente 4 puntos del descenso. No han sufrido prácticamente, porque los malos resultados llegaron al final y con mucho margen, pero deja mucho que desear ese mal final de temporada. Al final, han estado más cerca de los puestos de descenso que de los puestos de Europa, y eso viendo, al equipo a principio de temporada, es cuanto menos sorprendente.
Destacar claramente la temporada de De Tomás, que con 17 goles ha conseguido el Zarra y además ha sido el segundo máximo goleador, solo por detrás de Benzema. Ha tirado claramente del carro en muchos tramos de la temporada y ha sido claramente uno de los mejores jugadores, no solo del Espanyol, sino de LaLiga en general. De hecho, su buena temporada ha hecho que Luis Enrique haya confiado en él para llevarlo con la selección.
La temporada de Sergi Darder también es muy positiva. El jugador catalán ha sido el que ha llevado la batuta del juego en toda la temporada y ha destacado sobre el resto. Muchos eran los que le pedían a Luis Enrique una llamada para la selección que nunca se produjo.
En Copa del Rey el equipo de, por entonces, Vicente Moreno terminó cayendo ante el RCD Mallorca por 2-1 en un partido muy igualado. Fueron eliminados en la ronda de octavos de final. Antes habían eliminado a la SD Solares por 2-3, al Palencia Cristo por 1-2 y a la SD Ponferradina en penaltis tras un resultado de 1-1 en los 120 minutos reglamentarios.
Tonny Vilhena: Tras una segunda vuelta positiva en su cesión la temporada pasada, el neerlandés ha sido la incorporación más cara del cuadro perico. 2,5 millones han tenido que desembolsar en las arcas del Krasnodar ruso para incorporar a dicho mediapunta. El jugador de 27 años ha firmado un contrato hasta 2026 con el Espanyol.
Joselu: Uno de los fichajes del mercado que compartirá delantera con RDT. Ha llegado libre tras descender con el Alavés, pero habiendo marcado 14 goles en un equipo muy limitado. En sus años con los babazorros no ha bajado de la cifra de 10 goles por temporada. Un perfil distinto de delantero a lo que tenía el Espanyol en plantilla.
Brian Oliván: Le llega competencia a Adriá Pedrosa, que el año pasado lo tuvo que jugar prácticamente todo. El jugador llega tras buenas temporadas en Mallorca y llega también libre, como la mayoría de movimientos realizados por la entidad perica.
Lecomte: Tras las salidas de Diego López y Oier, ambos libres, el Espanyol tenía que reforzar su zona de portería. El elegido ha sido el ex Atlético de Madrid que llega procedente del Mónaco cedido. No llegó a disputar ningún minuto la temporada pasada en su cesión al Atleti. En liga francesa sí que ha destacado en varios equipos, siendo clave en buenas temporadas de sus entidades.
Vinicius Souza: El centrocampista, ex de Flamengo, llega cedido del Lommel. Es una incorporación claramente destinada al fondo de armario, aunque también podría tener minutos de calidad. Es un jugador que el año pasado tuvo buen rendimiento en la liga belga, haciendo que el equipo de Diego Martínez se fije en él para el inicio del nuevo proyecto.
Edu Expósito: El fichaje más caro del mercado del Espanyol. Ha llegado por 4,5M procedente del SD Eibar. Un jugador que tiene nivel sobrado para primera división y que es el perfil perfecto para acompañar a Sergi Darder en el centro del campo de Diego Martínez.
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Bajas:
Las bajas del Espanyol son las siguientes: Diego López (Rayo Vallecano; Libre), Víctor Gómez (Braga; Cesión), Álvaro Vadillo (SD Eibar; Cesión), Miguelón (Real Oviedo; Cesión), Melendo (Libre, Granada CF), David López (Girona FC; Libre), Fran Mérida (Jinmen Tiger, Libre), Didac Vilá (Libre), Oier (Libre), Yangel Herrera (Manchester City; Regreso de cesión), Morlanes (Villarreal; Regreso de cesión) y Loren (Real Betis; Regreso de cesión), Vilhena (Salernitana, cesión), Wu Lei (SH Port).
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Análisis de plantilla
El RCD Espanyol quiere una plantilla larga y es lo que está tratando de conseguir en este mercado. Con la llegada de Diego Martínez al banquillo, parece que el club es ambicioso y buscará, al menos, mejorar lo de la temporada pasada.
En portería cuentan con el recién incorporado Benjamín Lecomte, que será el titular y, de momento, el suplente será Joan García, portero de la cantera que tiene muy buena pinta.
Para la defensa, en el lateral derecho cuenta con Oscar Gil y Aleix Vidal, que forman una buena pareja para la posición. En el puesto de central destacamos a Cabrera, Sergi Gómez y Calero, seguramente será necesaria una incorporación en este puesto. Para el lateral izquierdo, está cerrado con Adriá Pedrosa y la llegada de Brian Oliván en el mercado.
En el centro del campo, como jugadores más posicionales tienen a Sergi Darder, Edu Expósito, Keidi Bare, Vinicius Souza, que está dejando buenas sensaciones en pretemporada, y Pol Lozano. Para la media punta destaca Nico Melamed, aunque ambos pueden jugar en banda.
La delantera es la posición de más calidad de este equipo, con jugadores como De Tomás o Joselu, tienen una de las duplas más interesantes en este comienzo de liga. Puado y Dimatta los acompañarán, como también lo hará Embarba.
Es una plantilla a la que a estas alturas de mercado le faltan aún refuerzos, pero la base ya está y eso es siempre lo importante cuando está cerca de iniciarse la temporada.
Diego Martínez ha sido el elegido para el inicio de este proyecto. El técnico vigués llega siendo uno de los mejores de LaLiga en los últimos años tras su paso por Granada. Es una apuesta del club a largo plazo, ya que es un entrenador que firma hasta 2024.
Diego Martínez comenzó como entrenador en el Sevilla Atlético, donde lo llevó incluso a jugar en Segunda División. Su paso por CA Osasuna ha sido el único de su carrera que no cuajó del todo.
El Granada CF confió en él estando en Segunda. Consiguió el ansiado ascenso y a la siguiente temporada, en Primera División, llevó al equipo a disputar Europa League. En Europa League hicieron un gran papel, cayendo eliminados ante el Manchester United. Tras el final de dicha temporada, viendo que ya no podía sacar nada más de la plantilla, abandonó el club. Todo el mundo creía que iba a ir a un grande europeo, pero prefirió quedarse un año parado de entrenar.
El Espanyol apuesta por un técnico muy adaptativo. En sus distintas etapas, la formación que más ha utilizado es el 4-2-3-1 y seguramente es la que mejor encaja en el equipo catalán. Busca fluidez en el juego y se suele adaptar bastante al rival, no tiene un estilo del todo definido. Sergi Darder va a ser uno de los más beneficiados con la llegada del gallego a los banquillos, ya que este tipo de jugador suele ser muy potenciado por Diego.
Ilusiona la llegada de Diego Martínez al Espanyol, ya que si hay paciencia y le funcionan las cosas, puede ser uno de los candidatos a conseguir esa séptima plaza que da acceso a Conference League.
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¿Qué esperamos del RCD Espanyol?
El RCD Espanyol es un equipo el cual no tiene punto intermedio, si encajan las piezas llegadas y todos están de acuerdo con el proyecto, puede ser una temporada histórica para el club, pero si continúan los problemas internos de finales de la temporada pasada, puede ser una campaña decepcionante.
Los mimbres están, una buena plantilla y un grandísimo entrenador, pero los problemas internos parece que no se han terminado de solucionar aún a estas alturas de mercado. Al Espanyol habría que exigirle regularidad y que no pase lo de temporadas anteriores, donde proyectos con muy buena pinta terminaban cayéndose.
En Copa también se le debe exigir más que el año pasado, donde se perdió de forma inesperada. Es un equipo que puede hacerse fuerte en dicha competición y ponerles las cosas complicadas a los favoritos, incluso llegando a rondas finales.
Lo importante es que el club tenga paciencia con el arranque del nuevo proyecto y confíe en el trabajo de un técnico como Diego Martínez que puede llevar al Espanyol al siguiente escalón dentro del fútbol español.