El domingo por la tarde Elche CF y Athletic Club se verán las caras en el Martínez Valero en busca de sumar tres puntos más a su casillero y escalar posiciones en la liga.
Los locales, situados en zona de descenso, buscarán sumar su primer triunfo de la temporada y mejorar su imagen tras una abultada derrota ante el Villarreal en el Estadio de la Cerámica. Los ilicitanos quieren ofrecer a la afición los primeros puntos en casa en la presente campaña.
Los leones también consumaron una derrota en su último encuentro liguero, ante un Espanyol que supo aprovechar un error de los zagueros vascos en los últimos minutos del encuentro, aun así las sensaciones no son negativas y la confianza de los de Valverde se mantiene en positivo. Sumar de tres en Elche es el objetivo de los rojiblancos para mantenerse en la parte alta de la clasificación liguera.
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Últimos duelos
Estos dos conjuntos se han enfrentado en un total de 48 ocasiones, sumando liga y Copa. Los leones son superiores a los ilicitanos en cuanto a encuentros directos, los rojiblancos han salido victoriosos en el 43,75 % de los partidos disputados entre ellos.
Los últimos años, desde el ascenso del Elche CF en 2013, los resultados han sido dispares cuando Elche y Athletic Club se enfrentan. En los últimos 8 partidos las estadísticas son las siguientes: 3 victorias para el Athletic, 3 empates y 2 victorias para el Elche. Fuera de los partidos ligueros, hace tres temporadas también se vieron las caras en un emocionante partido de Copa, disputado también en el Martínez Valero, donde los vascos eliminaron al Elche en la tanda de penaltis tras un apasionante 3-3 en los anteriores 120 minutos.
Con la tabla de clasificación en mano, parece que el Athletic es favorito para este encuentro, pero teniendo en cuenta las necesidades del Elche, no es adecuado colocar el cartel de favorito a ninguno de los dos conjuntos. Serán los 90 minutos del encuentro los que decidan quién es realmente el equipo que merece sumar de tres en esta quinta jornada.
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Declaraciones
Ambos equipos han adjudicado sus respectivas ruedas de prensa a los medios, el Athletic lo hizo durante la mañana del sábado. Por su parte, el Elche emitió su rueda de prensa en la tarde del viernes.
Francisco, primer entrenador del Elche, se ha mostrado ambicioso de cara al encuentro de esta jornada: “Tenemos que sobreponernos ante nuestra gente y devolver la ilusión que nos están demostrando". De cara a las posibles bajas, se ha mostrado optimista apuntando que esa misma mañana, todos sus futbolistas han entrenado con normalidad.
El técnico rojiblanco Ernesto Valverde acudió ante los medios cerca de las 12:00 del mediodía. El txingurri advirtió del peligro de los ilicitanos: “Veo al Elche muy mentalizado para este partido, por eso tenemos que dar una respuesta igual o mejor que ellos”. Aun así, se mostró optimista: “La semana pasada no sumamos los tres puntos y lo queremos hacer esta”.
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Convocatoria
Los locales no han hecho pública la convocatoria para el encuentro ante los leones, ni mediante sus redes sociales, ni en la web oficial. Aun así, tras las palabras de su entrenador, no se esperan sorpresas, más allá de la lesión de Gonzalo Verdú y las posibles incorporaciones de sus nuevos fichajes, como son Nicolas Fernández y Federico Fernández.
El Athletic Club ha publicado la convocatoria en la mañana del sábado. En ella se encuentran varias ausencias importantes, a los ya lesionados Yuri Berchiche y Mikel Baleziaga, se les suman las bajas de Yeray Álvarez, por una gripe, y Ander Herrera, tras sufrir una lesión muscular leve. Con todo ello, Valverde cita un total de 22 futbolistas para el choque en el Martínez Valero
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Posibles Alineaciones
Elche CF: Edgar Badia, Palacios, Bigas, Enzo Roco, Clerc, Gumbau, Mascarell, Tete Morente, Collado, Lucas Boye y Roger
Athletic Club: Unai Simón, De Marcos, Yeray, Vivían, Lekue, Vesga, Sancet, Muniain, Berenguer, Williams y Guruzeta